— …ne razgovara sa mnom. Možda joj nije dobro?
— Nije bolesna, mama. Radi — odgovorio je Nikola umorno, bez snage da objašnjava.
— Radi! — Tamara je prezrivo frknula. — Sedenje pred računarom sad se zove posao? U moje vreme, kad sam bila tvojih godina…
Nikola više nije mogao da je sluša. Tek tada mu je postalo jasno da se sam upleo u zamku iz koje ne vidi izlaz. S jedne strane bila je njegova majka, uverena, sasvim iskreno, da im čini dobro i da je njena pomoć neophodna. S druge strane stajala je njegova žena, koja je imala puno pravo da bude besna. A on je, kao i uvek, ostajao negde između, nesposoban da stane na bilo čiju stranu, jer se užasavao da će jednu od njih povrediti.
Naredna tri dana u stanu su ličila na tihi rat. Jelena je izlazila rano ujutru i odlazila u coworking prostor, a vraćala se tek kasno uveče, kad bi Tamara već zaspala. Pozdravljala je kratko, pristojno, ali hladno. Nije započinjala razgovore, nije sedala s njima za sto i držala se po strani koliko god je mogla. Tamara je zbog toga uvređeno uzdisala, gunđala Nikoli da je snaja ne poštuje i ponavljala kako se „nekad takvo ponašanje nije moglo ni zamisliti”. Nikola je neprestano išao od jedne do druge, pokušavao da smiri situaciju, ali je na kraju samo uspevao da obe još više razdraži.
A onda je u subotu sve puklo.
Jelena se vratila iz coworking prostora i već na pragu kuhinje zastala kao ukopana. Njen radni sto više nije bio tamo. Na mestu na kom su do juče stajali laptop, beleške i fascikle nalazio se stari kredenc, koji je Tamara, očigledno, izvukla iz ostave. Jelenin računar, papiri i sve što joj je bilo potrebno za posao bili su natrpani u jednu kutiju i gurnuti pod krevet.
— Gde je moj sto? — pitala je tonom toliko mirnim da je zvučao ledeno, ulazeći u dnevnu sobu.
Nikola je sedeo ispred televizora, a Tamara je u fotelji mirno plela, kao da se ništa važno nije dogodilo.
— Sklonila sam ga, naravno! — rekla je Tamara veselo. — Ružno je izgledao u kuhinji. Ovde sam stavila kredenc, vidiš kako je sad lepše. A onu tvoju spravicu i papire spakovala sam pod krevet, da ne smetaju.
Jelena je zatvorila oči. U sebi je izbrojala do deset. Zatim do dvadeset. Nije vredelo. Nešto u njoj se prelomilo.
— Premestili ste nameštaj. Uklonili ste moje radno mesto. Bez pitanja. U mom stanu.
— To nije samo tvoj stan! — planula je Tamara. — Ovde živi moj sin! A ja sam mu majka! Došla sam da vam pomognem, da uvedem malo reda, a ti…
— Vi ne pomažete — prekinula ju je Jelena.
Govorila je tiho, ali joj je glas bio tvrd kao čelik.
— Vi zauzimate prostor. Ušli ste u tuđi život i počeli da ga preuređujete po svojoj meri. Niste nas pitali da li nam je vaša pomoć potrebna. Samo ste odlučili da imate pravo na to. Zato što ste majka mog muža. Zato što ste ubeđeni da vi sve znate bolje.
Tamari se lice zacrvenelo.
— Kako se usuđuješ da mi se tako obraćaš? Starija sam od tebe! Ja sam…
— Nikola — Jelena se okrenula prema mužu, koji je sedeo zgrčen na kauču, kao da bi najradije nestao. — Imaš dve mogućnosti. Ili tvoja majka sutra ujutru ide kući, ili idem ja. Ti si je doveo ovde bez mog pristanka. Sad izaberi.
Nikola je otvorio usta, pa ih odmah zatvorio. Onda je ponovo pokušao nešto da kaže, ali reči nisu izlazile. Pogled mu je unezvereno lutao između Jelene i Tamare. Bio je bled kao zid.
— Jelena… pa to je moja majka. Ne možeš valjda da kažeš da ne možeš još malo da…
— Ne — presekla ga je Jelena. — Ne mogu. Već nedelju dana radim van svoje kuće zato što u sopstvenom domu više nemam uslove. Ona premešta naš nameštaj, komentariše svaki moj postupak i ponaša se prema meni kao da nisam osoba, nego smetnja. A ti… — glas joj je zadrhtao. — Ti nijednom nisi stao uz mene. Nijednom.
Tamara je naglo ustala iz fotelje.
— Nikola, čuješ li ti kako ona razgovara sa mnom? Sve ovo radim zbog vas! Kuvam vam, čistim, sređujem! A ona mi se još ruga u lice!
Jelena se nasmejala, kratko i gorko.
— Kuvate ono što mi ne jedemo. Čistite ono što ne traži čišćenje. Pomerate ono što niko nije tražio da se pomera. Vi to ne radite zbog nas. Radite zbog sebe. Da biste se osećali potrebnom. Da biste ovde bili glavna. A moj muž… — u očima joj se pojavio bolan sjaj — nema hrabrosti da vam to kaže.
Okrenula se, ušla u spavaću sobu, izvukla torbu iz ormara i počela da ubacuje stvari unutra. Nikola je odmah pojurio za njom.
— Šta to radiš? Gde ćeš?
— Kod drugarice — odgovorila je kratko. — Nameštaj ću vratiti na mesto kad tvoja majka ode. Ako uopšte ode.