Zbog Nikole.
Uvek zbog Nikole.
Ali već posle desetak minuta Jelena je prosula vino po stolnjaku.
Nije ni pokušala da reaguje. Samo je gledala kako se tamnocrvena mrlja širi preko bele tkanine, sve veća i upadljivija.
Onda je iz trpezarije doviknula:
— Milice!
Bila sam u kuhinji.
— Šta je?
— Dođi ovamo i obriši ovo.
Ovog puta nisam napravila ni korak.
— Salvete su u fioci odmah pored tebe.
Nastala je tišina.
Zatim se pojavila na vratima kuhinje.
— Rekla sam ti da dođeš i očistiš.
— A ja sam ti rekla gde stoje salvete.
— Zar ne možeš bar jednom da prestaneš da odgovaraš?
— A ti? Možeš li bar jednom da prestaneš da mi izdaješ naređenja?
Tada joj se lice promenilo.
Prišla mi je bliže, polako, kao da me opominje pred svima.
— Slušaj me dobro. Kad je porodica ovde, ti se brineš o gostima. Tako to ide.
— Ne u mojoj kući.
— Dosta više s tim tvojim „u mojoj kući”!
— Zašto? Smeta ti?
Jelena je pocrvenela u licu.
A onda je, pred svima, podigla glas na mene:
— Ućuti i uradi ono što ti se kaže!
Tišina koja je posle toga pala bila je gotovo savršena.
Gledala sam tu ženu koja je godinama, malo-pomalo, ispitivala dokle može da ide sa mnom.
Prve godine našeg braka sama je premestila stvari po mojim kuhinjskim ormarićima.
Druge godine dobila je ključ, navodno samo za „hitne slučajeve”.
Posle toga je počela da ulazi bez zvona.
Kasnije je ona odlučivala gde ćemo za Božić.
Kuda ćemo na odmor.
Koliko smemo da potrošimo.
Kakav nameštaj treba da kupimo.
Čak je sebi dala za pravo da komentariše i kada bi trebalo da počnemo da razmišljamo o deci.
Svaki put kada bih se pobunila, Nikola bi samo odmahnuo rukom i rekao:
— Takva je ona. Nemoj to da shvataš lično.
Ali tog dana nešto je u meni puklo.
Ili možda nije puklo.
Možda je, napokon, došlo na svoje mesto.
Polako sam obrisala ruke.
Zatim sam podigla pogled i direktno se zagledala u Jelenu.
— A ti si, izgleda, potpuno zaboravila u čijoj kući deliš naređenja.
Lice joj se ukočilo.
— Molim?
— Dobro si čula.
Nikola je naglo ustao.
— Milice…
Podigla sam ruku i prekinula ga.
— Ne, Nikola. Ovog puta ćeš me saslušati do kraja.
Zastao je.
Okrenula sam se prema gostima.
— Pošto ste već svi ovde, možda je pravo vreme da razjasnimo nekoliko stvari.
Jelena se podrugljivo nasmejala.
— Kakva predstava…
— Ova kuća je moja.
Samo je slegnula ramenima.
— Svi znamo da ste je kupili zajedno.
— Niste u pravu.
Nikola je tada spustio pogled.
I tog trenutka mi je sve bilo jasno.
Jelena nije znala.
Pogledala sam muža.
— Nikad joj nisi rekao?
Počešao se po potiljku.
— Nije bilo važno.
— Šta nije bilo važno? — upitala je Katarina.
Nasmešila sam se, ali u tom osmehu nije bilo ni traga vedrine.
— Ovu kuću sam kupila dve godine pre nego što sam se udala za Nikolu.
Niko nije progovorio.
— Svojim novcem.
Jelena je nekoliko puta trepnula.
— To ništa ne menja.
— Menja. I te kako menja.
— Nikola je tvoj muž.
— Jeste. Moj muž. Ne moj vlasnik.
Jedna od tetaka nervozno je pročistila grlo.
Jelena je stavila ruke na kukove.
— I šta sad, možda nameravaš sve da nas izbaciš?