— Ne.
Na Jeleninom licu se ukazao sitan, gotovo pobednički osmeh.
— Samo jednu osobu ću zamoliti da ode.
Osmeh joj se istog trenutka ukočio.
— Koga?
Pogledala sam je pravo u oči.
— Tebe.
— Milice! — planuo je Nikola.
Okrenula sam se ka njemu.
— Šta je?
— To je moja majka!
— Vrlo dobro znam ko je.
Jelena se kratko, suvo nasmejala.
— Nemaš ti hrabrosti za to.
Bez žurbe sam uzela telefon sa kuhinjskog pulta.
— Hoćeš da proverimo?
Ovog puta niko se nije nasmejao.
Jelena je pogled prebacila na sina.
— Nikola?
On je ćutao.
— Nikola! Zar ćeš stvarno dozvoliti da me tvoja žena izbaci iz kuće?
I ja sam ga pogledala.
Možda je to bio jedan od onih trenutaka u braku koji se pamte zauvek.
Ne zato što sam želela da bira između mene i svoje majke.
Baš suprotno. To nikada nisam tražila.
Htjela sam samo da vidim ume li da prepozna granicu kada mu stoji neposredno pred očima.
Otvorio je usta.
— Milice, mama je samo bila besna…
Na tren sam sklopila oči.
Opet isto.
Još jedno opravdanje.
— Sedi, Nikola.
— Molim?
— Sedi. Ovoga puta nikoga nećeš spasiti praznom pričom.
Jelena je naglo zgrabila svoju torbu.
— Dobro! Ako se gospođa umišlja da je svemoćna samo zato što su ova četiri zida njena…
Krenula je ka ulaznim vratima.
Onda je zastala i okrenula se.
— Zažalićeš zbog ovoga.
— Možda. Ali sigurno neću zažaliti što sam ti konačno rekla ne.
Otvorila je vrata.
Katarina je odmah ustala sa stolice.
— Mama, čekaj. Idem s tobom.
— Odlično — rekla sam mirno.
Katarina me je prostrelila besnim pogledom.
— Upravo si uništila porodicu.
Zamalo da se nasmejem, ali mi nije bilo do smeha.
— Ne. Samo sam odbila da i dalje budem ponižavana kako biste se vi osećali udobno.
Nekoliko minuta kasnije polovina gostiju više nije bila u kući.
Oni koji su ostali stajali su zbunjeno i neprijatno ćutali. Zatim su, gotovo posramljeno, pokupili svoje tanjire, promrmljali pozdrave i jedan po jedan otišli.
U četrnaest četrdeset u kući smo ostali samo Nikola i ja.
Odjednom mi je delovala ogromno.
Nikola je stajao kraj prozora, leđima okrenut prema meni.
— Preterala si — rekao je.
Pogledala sam ga.
— Ja?
— Izbacila si moju majku pred svima.
— Nakon što mi je u mojoj kuhinji naredila da ćutim.
— Nije trebalo to da kaže.
— Konačno.
Namrštio se.
— Šta znači to „konačno”?
— Konačno priznaješ da je uradila nešto pogrešno.
Ispustio je težak uzdah.
— Znaš kakva je.
— Znam. A sada znam i zašto je takva.
Okrenuo se prema meni.
— Kako to misliš?
— Mislim da svaki put kada pređe granicu, svi oko nje odmah potrče da pronađu razlog zbog kog je to, navodno, u redu.
Nikola nije odgovorio.
Uzela sam flašu vina sa stola i počela da sklanjam ostatke ručka.
Prišao mi je korak bliže.
— Milice…
— Ne. Sada ćeš ti mene da saslušaš.
Spustila sam flašu malo jače nego što sam nameravala.
— Tvoja majka više neće imati ključ.
Trgao je glavom kao da ga je neko ošamario.
— Šta?
— U ovu kuću više neće ulaziti bez poziva. Neće ovde organizovati porodične ručkove kao da je domaćica. Neće se pojavljivati nenajavljena sa dvanaestoro ljudi za sobom. I neće mi više izdavati naređenja.
— Ovo je i moj dom.
— Naravno da jeste.
Zastala sam, dovoljno dugo da svaka reč legne na svoje mesto.
— Onda se ponašaj kao čovek kome je važno da ova kuća ostane i moj dom.