Tada je Tamara iz torbe izvukla telefon.
– Ja sam uplatu poslala četrnaestog avgusta.
Katarina je teško izdahnula, kao da joj je neko pritisnuo grudi.
– Dobro. Potrošila sam deo toga.
– Na šta?
Opet muk.
Nikola je polako spustio sako nazad preko naslona stolice, ali nije seo. Ostao je da stoji, ukočenih ramena.
Katarina je stisla usne u tanku liniju.
Prvi je progovorio Marko:
– Dala si Stefanu?
Stefana lično nisam poznavala.
Njegovo ime sam čula svega nekoliko puta.
Bio je Katarinin mlađi brat, imao je pedeset dve godine i čitavog života je čekao neku svoju „veliku šansu“.
Jednom je imao građevinsku firmu. Posle toga prodavao je automobile. Zatim je otvorio kafić. Kasnije i internet prodavnicu.
Sve je propalo.
Katarina je sela.
Nije morala ništa da kaže. Time je već rekla dovoljno.
Tamara je prebledela.
– Moj novac si dala Stefanu?
– Pozajmila sam mu.
– Moj novac?
– Vratiće.
– Kada?
Katarina je ćutala.
Marko je zatvorio oči, kao da pokušava da zadrži poslednji ostatak strpljenja.
– Koliko?
– Molim?
– Koliko si mu ukupno dala?
– To se tebe ne tiče.
– Ja sam ti muž.
– To je moja ušteđevina.
– Katarina.
Prvi put sam čula Marka da govori takvim glasom.
Nije povisio ton.
Ali Katarina se trgnula.
– Koliko?
– Četiri miliona i šest stotina hiljada.
Tamara je naglo ustala.
– Šta?
Katarina je požurila da doda:
– Ali nije sve od toga tvoj novac.
Rečenica je bila toliko besmislena da se nekoliko ljudi pogledalo, kao da nisu sigurni da su dobro čuli.
Tamari su oči zasuzile.
– Od mene si tražila pare jer si rekla da tata nema dovoljno za renoviranje.
– Nisam htela da vas brinem.
– A od Nikole i Milice si tražila dva miliona za isto to.
Katarina je pogledala u mene.
Kao da sam odjednom ponovo ja postala uzrok svega.
– Da se Milica nije umešala, mi bismo to rešili u porodici.
Nikola se okrenuo ka njoj tako naglo da sam se uplašila.
– Je l’ ti to ozbiljno?
– Jesam.
– Milica čak nije ni znala za šta ti tačno treba novac.
– Ali te je nagovorila da me odbiješ.
Nikola ju je nekoliko trenutaka samo posmatrao.
Onda je mirno rekao:
– Znaš li zašto sam rekao ne?
Katarina nije odgovorila.
– Zato što već osam godina gledam kako ovo radiš.
Kao da je soba odjednom postala hladnija.
– Šta ja to radim?
– Sve što tebi ide u korist nazivaš porodičnom dužnošću.
Katarina je skočila sa stolice.
– Ja sam ceo život živela za vas!
– Znam.
– I onda se usuđuješ ovako da razgovaraš sa mnom?
– Zato što to što si mnogo toga uradila za nas ne znači da imaš pravo da upravljaš nama.
Posle toga Nikola je izgovorio nešto za šta mi je kasnije priznao da je godinama nosio u sebi.
– Kad sam se sa dvadeset šest godina odselio, tri meseca nisi razgovarala sa mnom, jer si tvrdila da sam te napustio.
Katarina je odmahnula rukom.
– Davna priča.
– Kad Tamara nije upisala fakultet koji si ti želela, rekla si joj da te je razočarala.
Tamara je spustila pogled.
– Kad sam se oženio Milicom, dan posle svadbe rekla si mi da se nadaš da ću jednog dana shvatiti kako sam prebrzo odlučio.
To nisam znala.
Pogledala sam Nikolu.
On nije pogledao mene.
Gledao je samo svoju majku.
– A sada, zato što ti nisam dao dva miliona, pokušavaš da kazniš moju ženu.
Katarinino lice je pocrvenelo.
– Ti nemaš pojma koliko sam se ja žrtvovala za tebe.
– Imam.
Nikolin glas je zadrhtao.
– Upravo je u tome problem. Dvadeset godina pamtiš svaku svoju žrtvu, da bi jednog dana mogla da ispostaviš račun.
Posle toga niko nije progovorio.
Osetila sam da je nešto zauvek puklo.
Ali ne između mene i Nikole.
Između nas dvoje, naprotiv.
On se okrenuo ka meni.
– Idemo kući?
Klimnula sam.
Obukla sam kaput.
Dok sam u predsoblju navlačila cipele, Katarina je pošla za nama.
– Nikola.
Moj muž je zastao.
– Ako sada odeš, nemoj sutra da se vratiš kao da se ništa nije dogodilo.
Nikola ju je pogledao.
– Neću.
Katarina očigledno nije očekivala takav odgovor.
– Kako to misliš?