Mnogo puta sam te molila da me ne izlažeš pred svojom porodicom kao da sam ti sluškinja. A juče si me još i gurnuo.
U tom trenutku oglasilo se zvono na vratima. Na pragu je stajala Jelena, sa kesom u ruci.
— Šta se ovde dešava? — upitala je još pre nego što je ušla. — Nikola, zašto još niste krenuli? Marija, jesi li spremna?
Tek tada je primetila kofer.
— Šta je sad ovo?
Marija je pogledala prvo muža, pa svekrvu. Jelena još nije ni zakoračila u stan, a već je delila pitanja kao naređenja: zašto nisu obučeni, zašto nisu pošli, zašto sve ne ide po njenom planu.
— Odlazim — rekla je Marija mirno.
— Kuda odlaziš? — zapanjila se Jelena. — Danas je proslava! Jesi li ti normalna?
— Izgleda da sam tek sada došla sebi.
— Bože, Nikola, pogledaj je! — Jelena je sklopila ruke kao da se pred njom odvija neka nesreća. — Govorila sam ti da ima težak karakter. Ni poštovanja, ni stida. Prihvatili smo je kao svoju, a ona ovako…
— Niste me prihvatili kao svoju — prekinula ju je Marija. — Dolazili ste i odmah odlučivali da ja kuvam, čistim i ćutim.
Jelena je uvređeno uzdahnula.
— Pa ko te je, molim te, ponižavao? Rekla sam dve reči, a ti od toga praviš tragediju!
— Nikola će danas sam otići na jubilej.
— Znači, ostavljaš ga? — glas joj je odjednom postao oštar i neprijatan. — Posle svega što smo učinili za vas? Posle novca koji smo dali za stan? Nezahvalnice!
Marija je iz torbe izvadila odštampane potvrde o uplatama.
— Ovo je poslednja rata. Pre devet godina i osam meseci. Sve smo vam vratili. Taj novac više ne morate da mi nabijate na nos svaki put kada vam se ne dopadne nešto što kažem.
Jelena je zaćutala. Ni Nikola nije izustio ništa, iako je vrlo dobro znao da je dug odavno vraćen.
Marija je podigla kofer.
— Lepo se provedite — rekla je. — Ovog puta bez mene.
Nikola se trgao kao da se tek tada probudio i uhvatio ručku kofera.
— Marija, nemoj da praviš predstavu pred mamom.
Spustila je pogled na njegove prste, zatim ga pogledala pravo u oči.
— Pusti.
Nekoliko sekundi nije se pomerao, a onda je sklonio ruku.
Marija je izašla iz stana i zatvorila vrata za sobom. U liftu su joj kolena toliko klecala da se naslonila na zid.
Tetka Svetlana ju je samo zagrlila i odvela do slobodne sobe. Unutra su bili stari pisaći sto, rasklopiva sofa i ormar u kojem je već ispraznila dve police za nju. Marija je spustila kofer i prvi put tog dana shvatila da zaista ima gde da prespava. Uveče je Milica donela nekoliko kesa iz kancelarije i nešto hrane. Za ponedeljak su zakazale razgovor sa advokatom. Marija je posebno odvojila izveštaj traumatologa, fotografije i bankarska dokumenta.
U subotu kasno uveče Nikola ju je zvao dvanaest puta. Nije se javila. Posle toga stigla je glasovna poruka.
U poruci je zvučao besno i iscrpljeno:
— Jesi li sada zadovoljna? Tati je pozlilo. Nije infarkt, ali pritisak mu je skočio. Mama se nervirala celo veče. Gosti su videli da te nema, počeli su da pitaju. Morao sam nešto da izmišljam. Sada svi misle da imamo probleme.
Marija je poruku saslušala do kraja. Govorio je o očevom pritisku, majčinom uzrujavanju i pitanjima gostiju. O tome da ju je prethodnog dana gurnuo i o svojim pretnjama nije rekao ni reč.
Dva dana kasnije Nikola je pisao Milici i zamolio je da „urazumi“ Mariju. Jelena joj je takođe poslala dugačku poruku, punu prekora i pretnji oko imovine. Marija je sve sačuvala.
Razvod je potrajao nekoliko meseci. Raspravljalo se o autu, stanu i novcu. Nikola je ponekad molio za oproštaj, ponekad ponovo krivio Mariju, a ponekad tvrdio da se sve može popraviti ako „prestane da ratuje sa njegovom majkom“. Marija se nije vratila nijedne noći. Jednog dana Nikola je kod tetke Svetlane doneo ostatak njenih stvari: zimski kaput, kutiju knjiga, aparat za kafu i fasciklu sa poslovnim papirima. Dugo je stajao u dvorištu, pa rekao:
— Nisam mislio da ćeš stvarno otići.
— A ja nisam mislila da ćeš me stvarno gurnuti — odgovorila je Marija.
Do jeseni su završili razvod. Dogovorili su se da stan prodaju i novac podele. Marija je iznajmila manji stan bliže poslu, da više ne bi svakog dana putovala po sat i po. Prvih nedelja unutra su bili samo sto, sofa i dva kofera. Kasnije je kupila jeftine zavese, kuvalo za vodu i pristojnu lampu za kuhinju. Nije joj bilo lako da prolazi kroz kutije, papire i bankarske obračune, ali joj bar niko više nije određivao gde mora da bude subotom, kada treba da ustane i koliko salata mora da napravi za tuđu proslavu.
Nikola je neko vreme živeo kod roditelja, a zatim je svoj deo novca uložio kao učešće za stan u novogradnji. Dok zgrada ne bude useljiva, ostao je kod Jelene. Majka je pratila kada se vraća, šta kupuje, zašto je nije zvao tokom dana i zbog čega uzima gotovu hranu umesto domaće. Posle posla je sve češće sedeo u kolima ispred ulaza, ne žureći da uđe. Otac je posle jubileja postao tiši, a jednog dana mu je rekao: „Ženu nije trebalo voditi u kuhinju, nego je poštovati.“ Nikola je zalupio vratima i izašao da zapali cigaretu, ali se nije usprotivio.
U novembru se Marija vraćala s posla sa kesom mandarina i fasciklom dokumenata. U iznajmljenom stanu dočekala ju je tišina. Stavila je vodu da provri, presvukla se, odgovorila na dve poslovne poruke i otvorila knjigu koju je čitala već nedelju dana. U frižideru je bilo variva za dva dana, a na stolici se sušila oprana košulja. Obično veče, bez potrebe da ga usklađuje sa Nikolom ili Jelenom.
Ponekad ju je i dalje bolelo to kako se brak završio. Ponekad bi joj se pred očima vratilo ono veče, modrica na ruci i udubljenje na vratima. A onda bi se setila i lepih godina — putovanja, renoviranja, prvih zajedničkih kupovina. Ništa od toga nije moglo da se izbriše.
Ali da se vrati, Marija nije želela.
Na sledeći porodični jubilej Nikola je otišao sam kod roditelja. Nedelju dana ranije Jelena joj je poslala jednu poruku: „Nadam se da si se bar sada smirila.“ Marija ju je pročitala i nije odgovorila.
Te subotnje večeri ostala je kod kuće. Na povratku s posla kupila je gotovu pitu, pozvala Milicu i zatim legla da spava, mirno i bez straha.