Jeste, u pravu je: poslednjih meseci si se potpuno zapustila. Stalno si iscrpljena, namrgođena, kao da si ostarila pre vremena. Reci mi iskreno, ko bi te takvu trpeo osim mene, sa tim karakterom?
Nikola je istog trenutka shvatio da je prešao granicu. Ipak, ponos mu nije dao da se zaustavi niti da povuče izgovoreno.
— Eto — rekla je Milica tiše, ali oštrije nego pre. — Najzad si to izgovorio svojim rečima, a ne preko majčinih usta.
— A šta, nije tačno? — planuo je još jače. — Misliš da stoje u redu za tobom? Sa tvojim ispadima i tim izrazom lica? Ja sam jedini razlog što si još ovde.
— Ti me držiš? — ponovila je Milica, gledajući ga pravo u oči. — Pa zašto si me onda ženio? Da idem na posao, plaćam svoj deo računa, a vikendom još da služim tvoju familiju?
— Začepi — prosiktao je.
— Ili šta? Otići ćeš da se požališ Jeleni? Ili ćeš opet, kao papagaj, ponavljati za njom kako sam nezahvalna?
Nikolina šaka se stegnula u pesnicu.
— Ti mi stalno nabijaš novac na nos kad god hoćeš da bude po tvome — nastavila je Milica. — A kad me tvoja majka ponižava, tada ćutiš kao zaliven. U tome je cela stvar.
Krenuo je ka njoj tako naglo da nije stigla ni da se pomeri. Zgrabio ju je za lakat i stisnuo toliko jako da joj je kroz ruku sevnula bol.
— Rekao sam ti da začepiš!
— Pusti me!
Pokušala je da istrgne ruku, ali Nikola više kao da nije čuo ni nju ni sebe. Gurnuo ju je svom snagom prema garnituri. Milica je izgubila ravnotežu, udarila ramenom o naslon i pala na sedište. Nekoliko trenutaka nije mogla da udahne.
— Ako nastaviš da mi teraš inat, brzo ću ti izbiti te principe iz glave — urlao je nad njom. — Ako u subotu ne dođeš, blokiraću ti sve kartice. Čuješ li? Sve do jedne. I auto više neću plaćati. Sedećeš bez dinara, pa ćeš odmah naučiti kako se razgovara.
Milica je pritisnula dlan na rame koje je pulsiralo od bola i podigla pogled ka njemu.
— Ako je tako — izgovorila je polako — onda se slobodno preseli kod svoje majke zauvek.
Lice mu se iskrivilo od besa. Okrenuo se i svom snagom udario pesnicom u vrata kupatila. Na beloj površini ostalo je udubljenje, a lak pored kvake se naprsnuo. Zatim je zgrabio ključeve.
— Od mene nećeš videti ni paru! — doviknuo je iz hodnika. — Videćemo kako ćeš govoriti za nedelju dana!
Vrata su se zalupila tako silovito da su se stakla u vitrini zatresla.
Milica je još nekoliko minuta sedela na garnituri, nepomična. Rame ju je bolelo, a na nadlaktici su se već ocrtavali tragovi njegovih prstiju. U kupatilu je u ogledalu ugledala raščupanu kosu, bledilo na licu i modricu koja je počinjala da izbija. Zatim je pogledala u vrata i videla udubljenje koje je ostalo od Nikolinog udarca.
Fotografisala je ruku, pa oštećena vrata. Onda je pronašla broj Ane, stare prijateljice s posla, i pozvala je.
— Milice? — javila se Ana pospanim glasom. — Zašto zoveš ovako kasno?
Kad je čula njen glas, Milica joj je ukratko ispričala šta se dogodilo: svađu, guranje, pretnje novcem i karticama.
— Krećem odmah — rekla je Ana bez oklevanja.
— Nemoj. Dobro sam.
— Nisi dobro. Da li te je udario?
— Gurnuo me je. Zgrabio za ruku. Pretio mi je da će me ostaviti bez novca.
Ana je nekoliko sekundi ćutala.
— Slikaj ruku i vrata, ako već nisi. Sutra idi kod lekara, obavezno. I proveri dokumenta, kartice, pristup bankama. Posle ovakvog ne treba se zavaravati da će se sve samo smiriti.
— Mislila sam da nikada neće otići dalje od vike.
— Sad znaš da može — odgovorila je Ana.
Te noći Milica je otvorila sve bankarske aplikacije i promenila lozinke. Na zajedničkom računu ostalo je dovoljno novca da neko vreme ne mora da zavisi od Nikole. Zatim je izvadila papire za automobil, plan otplate i stare izvode. Auto se vodio na nju, a rate su skidane sa njenog platnog računa. Nikola je zaista nekoliko puta uplatio novac sa svoje kartice, ali ga to nije činilo vlasnikom vozila.
Pronašla je i stare dokaze o uplatama Nikolinim roditeljima za stan. Novac im je prebacivan godinama, a poslednja rata bila je izmirena skoro pre deset godina. U staroj prepisci Nikola je sam napisao majci: „Mama, prebacio sam poslednji deo, hvala svima, više vam ništa ne dugujemo.“ Milica je posebno sačuvala izvode i poruke.
Nikola se vratio ujutru. Mirisao je na cigarete. Milica je već sedela u kuhinji, sa šoljom kafe ispred sebe.
Pogled mu je na trenutak pao na modricu na njenoj ruci, ali je odmah skrenuo oči.
— Koliko ćeš još da se duriš? — upitao je, glumeći umor. — Dobro, i ja sam sinoć preterao.
— Bacio si me na garnituru i pretio da ćeš me ostaviti bez novca.
— Nemoj sad da praviš dramu — iskrivio je usne. — Niko te nije tukao. Oboje smo se iznervirali. I ti si provocirala.
Milica je polako spustila šolju na sto.
— Znači, ja sam kriva?
— Da li si kriva ili nisi… Ponekad treba znati kad je vreme da se ućuti.
Gledala ga je nekoliko trenutaka. Nije se samo branio. On je zaista verovao da je sama izazvala njegov bes.
— U subotu ne idem nikuda — rekla je.
Nikola je glasno izdahnuo kroz nos.
— Da li ti uopšte čuješ sebe? Rekao sam ti već: tata očekuje goste. Naručivanje hrane u poslednji čas je skupo i kasno.
— To nije moj problem.
— Naravno da jeste. Ti si moja žena.
— Žena nije besplatna služavka tvoje majke.
— Opet počinješ sa tim.
Kad je Nikola otišao pod tuš, Milica je zakazala pregled kod lekara, javila na posao da će raditi od kuće i napisala poruku advokatu čiji joj je kontakt ranije dala koleginica.
Oko podneva zazvonio joj je telefon. Zvala je Jelena.
Milica je ipak prihvatila poziv.
— Da?
— Milice, šta si sad napravila? — počela je Jelena bez pozdrava. — Nikola kaže da opet isteruješ svoje hirove. Njegovom ocu je rođendan, dolaze nam gosti, a ja sam sama.
— Neću doći, Jelena.
— Nećeš doći? — ponovila je svekrva takvim glasom kao da veću drskost u životu nije čula. — A ko će meni da pomogne? Mlada si, zdrava, imaš i ruke i noge.
— To nije moja obaveza.
— Obaveza! — frknula je Jelena. — Živiš u porodici ili gde? I mi smo vama pomagali, i oko braka i oko stana. A od tebe čovek ne može da zatraži ni jedno veče pomoći.
— Niste pomagali besplatno. Sve smo vam vratili.
— O, znači tako sada govoriš.