Znači, sad smo odjednom prestali da budemo porodica? Vratila si pare i misliš da je time sve završeno, pa više ne moraš ni starije da poštuješ? Nije ni čudo što Nikola pored tebe izgubi živce. Sa tobom čovek ne može normalno ni da razgovara.
— Sa mnom niko od vas nikada nije ni pokušao da razgovara normalno.
— Zato što ti je sujeta do neba — odbrusila je Jelena. — Ništa ne umeš kako treba, a ponašaš se kao da si kraljica. U moje vreme sam i radila, i kuću držala, i dete podizala, i još sam znala da saslušam starije.
Nekada bi Milica odmah počela da se pravda, da objašnjava, da dokazuje kako nije lenja i bezobrazna. Ovoga puta nije uradila ništa od toga.
— U subotu ne dolazim — rekla je mirno. — I molim vas da ubuduće ne dogovarate sa Nikolom moje vreme kao da mene možete tek tako da rasporedite u kuhinju.
— Ko tebe raspoređuje? — ciknula je svekrva. — Valjda bi sama trebalo da znaš gde ti je mesto!
Milica je spustila slušalicu.
Desetak minuta kasnije Nikola je uleteo u sobu držeći telefon u ruci.
— Šta ti umišljaš? — planuo je još s vrata. — Kako se to obraćaš mojoj majci?
— Nisam joj rekla ništa ružno.
— Zbog tebe plače!
— Žao mi je. A ja sam juče zbog tebe završila na kauču.
Nikola je zastao kao da ga je ta rečenica na trenutak izbacila iz ritma.
— Ti sve namerno preuveličavaš. Hoćeš da me okreneš protiv mojih roditelja.
— Ne. Hoću da prestaneš da se praviš kao da sam ja kriva za način na koji se oni ponašaju prema meni.
On je zakolutao očima.
— Slušaj, dosta mi je ove tvoje drame. U subotu ćeš se spremiti i ideš sa mnom. Kraj priče. Ako već ne možeš zbog mene, uradi to bar zbog mog oca. Čoveku je jubilej.
— Zbog tvog oca može da se naruči hrana, a ne da se ja ponižavam.
— Nemamo para za gluposti.
Milici su u istom trenutku prošle kroz glavu njegove nove felne, telefon koji je kupio prošle jeseni i redovna sedenja s društvom. Za sve to novca je bilo. Ali za rođendanski ručak, iz nekog razloga, najzgodnije je bilo potrošiti njeno slobodno vreme.
— Imaš para za felne na autu, za izlaske sa prijateljima i za telefon koji si zamenio prošle jeseni — rekla je ravnim glasom. — Ali nemaš para da me ne vodiš u kuću u kojoj me ponižavaju. Razumem.
Nikola je prišao stolu i spustio dlanove na ploču, nagnuvši se ka njoj.
— Dobro me slušaj. Ako sada budeš terala inat, zaista ću ti zatvoriti pristup svim zajedničkim troškovima. Pa se snalazi kako znaš.
— Znači, ako ne odem kod tvoje majke, ti prestaješ da daješ novac za ono što zajedno plaćamo?
— Nemoj da izvrćeš. Sve treba da bude pošteno. Ako ti ne smatraš da treba da staneš uz mene, zašto bih ja finansirao tvoje sitne prohteve?
Milica ga je nekoliko sekundi gledala bez reči.
— Ti sada pokušavaš novcem da me nateraš da odem tamo.
U ambulanti su joj zabeležili nagnječenje ramena i ogrebotinu. Milica je sačuvala izveštaj, zajedno sa fotografijama povreda.
Posle pregleda našla se sa Anom kod stanice gradskog prevoza.
— Da li stvarno planiraš da ostaneš s njim? — pitala ju je Ana.
Milica je kašičicom polako mešala kafu.
— Pre nedelju dana bih ti rekla da ne znam. Sada mi je jasno: ako i ovo prećutim, ništa se neće promeniti.
— Onda odluči šta ćeš dalje.
— Već sam bila kod lekara, skupila sam papire i pisala advokatu.
Ana je klimnula glavom.
— A gde ćeš, ako odeš?
— Tetka Sofija ima slobodnu sobu. Biću kod nje. Odande mogu normalno da idem na posao.
Milica se, uprkos svemu, sećala i lepih stvari. Nikola je nekada dolazio po nju na železničku stanicu, noću izlazio po lekove, pomagao joj da završi izveštaj kad je bila bolesna. Prvih godina zajedno su krečili zidove, birali auto, računali koliko im je ostalo do plate i smejali se što im se pola večeri svodi na razgovore o renoviranju. Upravo zbog toga joj odluka nije padala lako.
Ali poslednjih godina, kad god bi se pojavio sukob sa Jelenom, Nikola je gotovo uvek od Milice tražio da popusti. Najpre „samo ovo veče“, zatim „zbog tate“, pa „zato što je mama starija“. I svaki put bi se sve završavalo isto: njegova porodica nešto zatraži, a Milica treba da pristane.
U subotu se Nikola od ranog jutra spremao za odlazak kod roditelja. Zvao je majku, nervozno otvarao i zatvarao vrata ormara, premeštao košulje s jedne stolice na drugu. Milica je izašla iz spavaće sobe već obučena. Pored ormara stajao je njen kofer.
Nikola ga nije odmah primetio.
— Zašto si spakovala stvari? — upitao je tek kad mu je pogled pao na kofer.
— Zato što posle današnjeg dana više ne ostajem ovde.
Ukočio se s kravatom u ruci.
— Kakva je sad ovo predstava?
— Nije predstava. Odlazim.
Na usnama mu se pojavio podrugljiv osmeh.
— A gde ćeš ti to? Na šta tačno računaš?
— Na sebe.
— Baš duhovito. — Bacio je kravatu na fotelju. — Samo me ucenjuješ. Misliš da ću sad potrčati da te molim za oproštaj?
— Meni više ne treba tvoje izvinjenje onako kako ga ti zamišljaš.
— A kakvo bi ti onda odgovaralo? — izazivački je upitao.
Milica ga je pogledala pravo u oči.
— Trebalo mi je da priznaš jednu sasvim jednostavnu stvar: uhvatio si me, odgurnuo i pretio novcem zato što nisam htela da idem kod tvoje majke. A ti već dva dana ponavljaš da sam te ja isprovocirala. Zato odlazim.
— Nemoj sad da glumiš pretučenu mučenicu. Niko te nije tukao.
Milica je iz fascikle izvadila lekarski nalaz i spustila ga na sto.
— Sačuvala sam sve: izveštaj, fotografije i poruke. Nemoj više da govoriš da se ništa nije desilo.
Nikola je zurio u papir kao da ne razume šta gleda.
— Jesi li ti potpuno poludela? Hoćeš da me prijaviš?
Milica je do tog trenutka želela samo da ode.
On joj je iznenada prišao bliže.
— Dosta je bilo ovog pozorišta. Sad idemo kod mojih, posle se vraćamo kući i razgovaraćemo normalno.
— Ne — rekla je Milica.
— Zašto sve kvariš?! — zaurlao je. — Zbog tvoje tvrdoglavosti će mom ocu danas propasti ceo dan! Majka plače, hrane nema dovoljno, gosti stižu za tri sata, a ti ovde praviš razvodnu scenu ni iz čega!
— Nije ni iz čega — odgovorila je. — Samo si se do poslednjeg trenutka nadao da ću i ovo progutati.
Nikola je ponovo napravio korak ka njoj.
— Ne prilazi mi. I nemoj više nikada da me dodirneš. Ana zna gde idem, tetka Sofija me čeka. Nalaz i fotografije su sačuvani.
Nikola se zaustavio.
— I to je to? Tako se završava? — pitao je prigušenim glasom. — Zbog jedne svađe?
— Ne zbog jedne.