Mnogo puta sam te molila da me ne prepuštaš svojoj porodici kao da sam im dužna poslušnost. A juče si me još i odgurnuo.
U tom trenutku oglasilo se zvono. Na vratima je stajala Jelena, sa punom kesom u ruci.
— Šta se ovde dešava? — počela je još s praga. — Nikola, zašto niste krenuli? Milice, jesi li ti uopšte spremna?
Tek tada joj je pogled pao na kofer.
— Šta je sad ovo?
Milica je pogledala najpre muža, pa njegovu majku. Jelena nije ni ušla kako treba, a već je zahtevala objašnjenje zašto nisu spremni da pođu.
— Odlazim — rekla je mirno.
— Kuda odlaziš? — Jelena se ukočila. — Danas je slavlje! Jesi li ti pri zdravoj pameti?
— Upravo sam došla k sebi.
— Bože, Nikola, pogledaj je! — Jelena je sklopila ruke kao da prisustvuje nekoj velikoj nesreći. — Uvek sam govorila da ima težak karakter. Ni poštovanja, ni savesti. Primili smo je kao svoju, a ona ovako…
— Nikada me niste primili kao svoju — prekinula ju je Milica. — Dolazili ste i odmah odlučivali da ja treba da kuvam, čistim, ćutim i budem zahvalna.
Jelena je uvređeno uzdahnula.
— Pa ko te je, molim te, ponižavao? Čovek ti kaže dve reči, a ti od toga napraviš tragediju!
— Danas Nikola ide na jubilej bez mene.
— Znači, ostavljaš ga? — glas njegove majke postao je oštar i zlobno piskav. — Posle svega što smo učinili za vas? Posle novca koji smo dali za stan? Nezahvalnice jedna!
Milica je iz torbe izvadila potvrde o uplatama.
— Ovo je poslednja rata. Pre devet godina i osam meseci. Vratili smo sve. Nemate više pravo da nam taj novac bacate u lice svaki put kad vam nešto nije po volji.
Jelena nije imala odgovor. Ni Nikola nije rekao ništa, iako je vrlo dobro znao da je dug odavno vraćen.
Milica je podigla kofer.
— Lepo proslavite — rekla je. — Ovoga puta bez mene.
Nikola se trgao kao da je tek tada shvatio da ona zaista odlazi, pa je zgrabio ručku kofera.
— Milice, ne pravi cirkus pred mojom majkom.
Spustila je pogled na njegove prste, a zatim ga pogledala pravo u oči.
— Pusti.
Oklevao je nekoliko sekundi, ali je na kraju sklonio ruku.
Milica je izašla iz stana i zatvorila vrata za sobom. U liftu su joj kolena toliko drhtala da se naslonila na zid kabine.
Tetka Sofija ju je dočekala bez pitanja, samo ju je privila uz sebe i pokazala joj sobu koju je pripremila. Unutra su bili stari pisaći sto, rasklopivi kauč i ormar u kom je unapred oslobodila dve police. Milica je spustila kofer i tog dana je prvi put stvarno shvatila da ima gde da prespava. Ana je uveče donela još nekoliko kesa iz kancelarije i nešto hrane. Za ponedeljak su već dogovorile susret sa advokatom. Milica je posebno odložila lekarski nalaz, fotografije i bankovnu dokumentaciju.
U subotu kasno uveče Nikola ju je zvao dvanaest puta. Nije se javila. Posle toga stigla je glasovna poruka.
Govorio je umorno, ali se kroz svaku reč provlačila ljutnja:
— Jesi li sad zadovoljna? Ocu je pozlilo. Nije infarkt, ali mu je pritisak skočio. Majka se tresla celo veče. Gosti su primetili da nisi došla, počeli su da zapitkuju. Morao sam da izmišljam objašnjenja. Sad svi misle da imamo probleme.
Milica je preslušala poruku do kraja. Govorio je o očevom pritisku, o majčinoj uznemirenosti i o radoznalim gostima. O tome što ju je prethodnog dana odgurnuo i o pretnjama nije izgovorio ni jednu jedinu reč.
Dva dana kasnije Nikola je pisao Ani i zamolio je da „urazumi“ Milicu. Jelena je takođe poslala dugačku poruku, punu prebacivanja i pretnji oko imovine. Milica je sve sačuvala.
Razvod se razvukao na nekoliko meseci. Raspravljalo se o automobilu, stanu i novcu. Nikola je čas tražio oproštaj, čas ponovo krivio Milicu, čas tvrdio da još sve može da se popravi ako ona „prestane da ratuje sa njegovom majkom“. Milica se nije vratila ni na jednu noć. Jednog dana Nikola je kod tetke Sofije doneo ostatak njenih stvari: zimski kaput, kutiju knjiga, aparat za kafu i fasciklu sa poslovnim papirima. Dugo je stajao u dvorištu, a onda tiho rekao:
— Nisam mislio da ćeš stvarno otići.
— A ja nisam mislila da ćeš me stvarno odgurnuti — odgovorila je Milica.
Do jeseni je razvod bio završen. Dogovorili su se da stan prodaju i podele novac. Milica je iznajmila manji stan, bliže poslu, kako više ne bi svakog dana putovala po sat i po. Prvih nedelja u njemu su bili samo sto, kauč i dva kofera. Kasnije je kupila jeftine zavese, čajnik i pristojnu lampu za kuhinju. Bilo joj je teško da sređuje kutije, račune i bankovne papire, ali bar joj više niko nije određivao gde mora da ide subotom, kada treba da ustane i koliko salata je dužna da spremi za tuđe slavlje.
Nikola je neko vreme živeo kod roditelja, a kasnije je svoj novac uložio kao učešće za stan u novogradnji. Dok zgrada ne bude završena, ostao je kod Jelene. Majka je proveravala kada se vraća kući, šta je kupio, zašto je nije pozvao tokom dana i zbog čega je uzeo gotovu hranu umesto da jede domaće. Sve češće je posle posla sedeo u automobilu ispred ulaza, odlažući trenutak kada mora da se popne u stan. Otac je posle jubileja postao ćutljiviji, a jednom je sinu rekao: „Ženu nije trebalo da vodiš u kuhinju, nego da je poštuješ.“ Nikola je zalupio vratima i izašao da zapali cigaretu, ali se nije usudio da se raspravlja.
U novembru se Milica vratila s posla noseći kesu mandarina i fasciklu s dokumentima. U iznajmljenom stanu dočekala ju je tišina. Stavila je vodu za čaj, presvukla se, odgovorila na dve poslovne poruke i otvorila knjigu koju je čitala već nedelju dana. U frižideru je imala sataraš za dva dana, a preko stolice se sušila oprana košulja. Obično veče, sasvim mirno, bez potrebe da ga usklađuje s Nikolom ili Jelenom.
Ponekad ju je i dalje bolelo to kako se njihov brak završio. Povremeno bi joj se vratila slika one večeri, modrica na ruci i udubljenje na vratima. Onda bi se setila i dobrih godina — putovanja, renoviranja, prvih zajedničkih kupovina. Ništa od toga nije moglo da se izbriše kao da nikada nije postojalo.
Ali Milica nije želela nazad.
Na sledeći porodični jubilej Nikola je otišao sam kod roditelja. Nedelju dana ranije Jelena joj je poslala poruku: „Nadam se da si se bar sada smirila.“ Milica ju je pročitala i nije odgovorila.
Te subotnje večeri ostala je kod kuće. Usput, vraćajući se s posla, kupila je gotovu pitu, pozvala Anu i potom mirno legla da spava.