Na moj rođendan, zaova je izjavila da živim od porodičnog novca, ali su joj se te reči na kraju vratile kao bumerang
Jelenu Kostić je iz sna trgao bebin plač. Instinktivno je pogledala na sat — bilo je pola sedam. Trideset dve godine, rođendan, a jutro počinje potpuno isto kao i svako drugo: hranjenjem petomesečnog Luke Pavlovića.
Mališan je uporno plakao, mašući sićušnim šakama, kao da zahteva trenutno rešenje. Jelena je, dok ga je uzimala u naručje, pomislila kako majčinstvo ne poznaje pauze — čak se i praznici prilagođavaju režimu hranjenja i spavanja.
Milan Horvat je već bio otišao na posao. Njegov posao nije trpeo odsustvo: tri samouslužne auto-perionice, koje su radile dvadeset četiri sata na različitim lokacijama u gradu, zahtevale su stalni nadzor. Partneri su bili pouzdani, ali Milan je dobro znao da i najprofitabilniji posao bez vlasničke kontrole lako može skliznuti u gubitak.
Posle hranjenja, Jelena se bacila na spremanje doručka. Ema Bulatović je prespavala kod njih — sinoć su dugo sedeli budni, razrađujući planove za rođendan. U podne je Milan izneo unapred sakrivenu tortu, Jelena je u sebi zamislila želju i ugasila jedinu, skromnu svećicu. Zaova je, međutim, odlučila da se tog dana ne vraća u svoj mali iznajmljeni stan.
— Ema, ustajanje! — rekla je Jelena, kucnuvši na vrata sobe za goste. — Danas imaš predavanja na fakultetu.
— Imam samo jedan čas — promrmljao je pospan glas iza poluotvorenih vrata. — Seminar iz teorije medija. To mogu i da preskočim.
Sa dvadeset i jednom godinom već je sebe smatrala formiranim stručnjakom. Umešno je govorila o medijskom prostoru, digitalnim trendovima i globalnim tokovima, ali su joj najosnovnije svakodnevne obaveze često ostajale nerazumljive ili, još češće, nebitne.
Priča o Eminom useljenju započela je pre dve godine, kada je primljena na univerzitet u Beogradu. Studentski dom nalazio se daleko od centra, a uslovi tamo nisu delovali naročito bezbedno ni prijatno za mladu devojku.
Iznajmljivanje stana? Zašto bi se bacali u trošak? Milan je bez mnogo razmišljanja ponudio sestri da se privremeno smesti u Jeleninu garsonjeru. Stan je bio mali, svega dvadeset tri kvadrata, ali savršeno pozicioniran — desetak minuta do metroa, praktično u širem centru grada.
Tu garsonjeru Jelena je kupila još pre braka, sa dvadeset šest godina. Prodata je bakina dvosobna kuća, roditelji su dodali svoju ušteđevinu, a i Jelena je uložila ono što je godinama pažljivo odvajala. Ispostavilo se da je to bila pametna investicija: novogradnja, savremeno sređena, sa prozorima okrenutim ka dvorištu — tiho, prijatno i domaćinski.
Čim je kupovina završena, Jelena je stan izdala studentima. U početku za četrdeset hiljada dinara mesečno, kasnije za pedeset. Bio je to stabilan prihod koji je značajno olakšavao svakodnevicu — omogućavao lepša putovanja, kvalitetniju garderobu i život bez stalnog prebrojavanja sitniša i lova na akcije po prodavnicama.
A onda se Ema uselila. Sa tim potezom Jelena je ostala bez dodatnih pedeset hiljada dinara mesečno. Tokom porodiljskog odsustva taj manjak se osećao posebno bolno.
Nije da su oskudevali. Milan je solidno zarađivao od auto-perionica, posao se postepeno širio. Jelena je primala porodiljsku naknadu i određene dodatke sa posla — u firmi su cenili zaposlene koji su davali maksimum. Ipak, tih dodatnih pedeset hiljada mesečno značilo bi znatno opušteniji život, naročito sa bebom u kući.
Emine troškove su pokrivali svi osim nje same. Školarinu je plaćala njihova majka, dok su Milan i majka dodatno pomagali. Časovi engleskog, francuskog i kineskog bili su poseban izdatak.
Račune za garsonjeru, internet i telefon plaćao je Milan. Hranu je Ema kupovala od novca koji joj je brat redovno slao. Tu su se nadovezivali i „sitni“ troškovi — kafe sa drugaricama, taksiji, nova garderoba, kozmetika, izlasci. Bez problema se mesečno trošilo trideset hiljada dinara, a često i više.
O zaposlenju Ema nije želela ni da čuje. Po njenom mišljenju, studije su bile jedini prioritet, a svaki posao bi joj, kako je tvrdila, samo odvlačio pažnju od znanja i razvoja.
Treba priznati — učila je dobro. Ocene su joj uglavnom bile četvorke i petice, jezike je polagala sa odličnim uspehom. Profesori su je hvalili, kolege poštovale. Ali sve to je dolazilo uz finansijsku podršku porodice.
Predveče je Jelena postavila sto za rođendansku večeru. Bez preterivanja — ruska salata, marinirana riba, toplo jelo i torta iz poslastičarnice. Skroman rođendan u uskom krugu, bez razmetanja i nepotrebnih troškova. Pozvala je samo najbliže prijatelje, ljude svoje generacije, sa kojima je druženje uvek bilo lako i prijatno.
Milan se vratio kući umoran, ali vidno raspoložen. Posao sa auto-perionicama išao je u dobrom smeru, pojavili su se stalni poslovni klijenti. Partneri su bili razumni, svako je vodio računa o svom segmentu. Perspektiva je delovala obećavajuće, iako je zahtevala ogromnu količinu vremena i energije.
Jelena je, dok je poslednji put proveravala sto i nameštala tanjire, pomislila kako će se tog dana još mnogo toga izgovoriti — i da neće sve reči ostati bez posledica, naročito kada se gosti uskoro pojave na vratima.
