— To nije u redu, Lazare. Stan nije tvoj. Nemaš pravo ni da uđeš bez njenog pristanka — izgovorila je Ema Radunović tiho, dok je nesvesno gužvala ivicu kućnog ogrtača.
Lazar Milenković je duboko uzdahnuo, ne skidajući pogled sa čajnika koji je tiho šištao na šporetu. Odluku je već doneo; preostalo mu je samo da je saopšti supruzi. Nadao se — bez svađe.
— A šta drugo da radim? Mama kaže da će ionako sve jednog dana ostati meni. Zašto da dozvolimo da se nagomilavaju računi i dugovi? Stan odavno treba srediti. Tako pomažemo i njoj i sebi. Tamo ćemo, na kraju krajeva, živeti.
U tom trenutku bio je uveren da postupa razumno. Zorica Graovac nije nastupala kao brižna majka, već kao iskusan knjigovođa: nizala je cifre, upozoravala na kamate, spominjala troškove i pred sinom mahala obećanjem budućeg nasledstva kao primamljivom nagradom.
Ema je ćutala. Imala je tek dvadeset četiri i tek je počinjala da razaznaje da se iza ljubaznog osmeha krije hladna proračunatost i sklonost iskorišćavanju. Nedostajalo joj je i iskustva i hrabrosti da se suprotstavi, a najmanje je želela da razdor unese između sina i majke.
Renoviranje je trajalo puna tri meseca. Za to vreme Ema se u tom prostoru osećala kao uljez. Zorica je komandovala bez zadrške, ne ostavljajući prostora čak ni sopstvenom sinu. Ona je birala tapete, određivala raspored nameštaja, odlučivala ko će postavljati pločice. Lazar je plaćao, klimajući glavom, i danima nosio džakove i kutije.
Ključeve, međutim, nikada nije dobio.
Nedugo zatim venčali su se. Ema je već tada shvatila da zajednički život sa svekrvom ne dolazi u obzir, pa su iznajmili stan. Najskromniji koji su mogli da priušte, ali sa vratima koja su mogli da zatvore iza sebe.
Osetila je olakšanje, dok je Zorica odigrala čitavu predstavu — sa suzama i rečenicom koja je Emi još dugo odzvanjala u mislima:
— Znači, na mene niste ni pomislili? Kad padnem u postelju, ni čašu vode neću imati ko da mi doda.
Lazar je tada izdržao emotivni pritisak: zagrlio je majku i ipak otišao. U Eminim očima postao je junak. Da je popustio, ozbiljno bi razmislila o razvodu. Muškarce koji nikada ne prerastu majčinu senku prepoznavala je na prvi pogled i nije ih podnosila.
Od tog dana njihov život je postao mirniji. Lazar je savesno pomagao majci: plaćao račune, kupovao lekove, dva puta godišnje slao je na more. Emi se činilo da je to previše, ali pošto je dobro zarađivao, nije se mešala. Bolje i takva ravnoteža nego otvoreni sukob.
Taj krhki mir potrajao je do poziva iz bolnice.
Ema i danas pamti kako joj je telefon zadrhtao u ruci kada su joj javili da je Lazar odveden pravo sa posla. Sumnja na infarkt, hitna operacija, intenzivna nega. Svet joj se sveo na kratke razgovore sa lekarima i šture informacije o pritisku i pulsu.
Reakcija svekrve bila je… neobična. Već prvog dana nakon prijema u bolnicu utrčala je u prijemno odeljenje kao glumica u završnoj sceni tragedije — glasno je jecala i zalamala ruke.
