— Jovana je plakala danima — glas joj je zadrhtao, ali se trudila da ostane uspravna. — Mislila je da ga je negde zagubila. A ti si je grlila i tešila, govorila kako je to samo komad nakita i da je zdravlje najvažnije.
— Htela sam da ga otkupim! — prasnula je Radmila Ranković, shvativši da više nema kud. — Bila sam priterana uz zid! Zubi su me ubijali, a kod državnog stomatologa nisam želela da idem. Planirala sam da vratim sve, kunem se!
Nikola Cvetković ju je presekao pogledom.
— Tim novcem si platila banju, mama. Video sam rezervaciju i karte.
— Pa i jesam! — povisila je ton, gotovo histerično. — Zar nemam pravo na odmor? Ceo život sam radila! A kod vas tog zlata ima napretek, ne biste osiromašili zbog jedne sitnice!
— To nije bila sitnica — tiho je rekla Jovana. — To je bio poklon mog oca. Jedino što mi je ostalo od njega. Njegovu smrt smo jedva preživeli.
Nikola je posmatrao majku kao da stoji pred potpunim strancem.
— Izađi — izgovorio je kratko.
— Izbacuješ rođenu majku? Zbog parčeta metala?
— Ne zbog metala. Zbog laži. I zato što nas ne voliš, mama. Samo nas koristiš.
— Onda ostanite sami! — zgrabila je torbu, promašujući kaiš od nervoze. — Snalazite se bez mene! Još ćete me moliti kad vam zagusti!
Izjurila je iz zgrade i tresnula vratima. Pokušala je da pozove taksi, ali je aplikacija pokazala da nema dovoljno sredstava. Stežući kaput, krenula je ka autobuskoj stanici. Vetar joj je šibao obraze, a u mislima je odzvanjalo: pokajaće se. Sigurno će se pokajati.
Nisu. Niti su je zvali.
Prvih nedelja držala ju je inat. Poslednje dinare od penzije trošila je na kolače, namerno prolazeći pored njihove zgrade uzdignute glave.
A onda je novca nestalo.
Frižider je ostao prazan. Tek tada je shvatila koliko košta sir koji je ranije kupovala bez razmišljanja i koliko računi za stan pojedu od penzije. Počela je da uzima najjeftiniju testeninu i pileće kosti za supu.
Stan je utihnuo. Nekada ju je nervirao svaki Jovanin poziv, a sada je telefon danima ćutao. Javljali su se samo automatski glasovi sa ponudama za kredite.
— Odobren vam je iznos… — brujao bi vedar ton.
— Nosite se! — vikala bi, pa spustila slušalicu i ubrzo briznula u plač.
Trećeg meseca pokvario se rajsferšlus na njenim zimskim čizmama. U obućarskoj radnji rekli su cenu od koje joj se zavrtelo u glavi.
— Pa to je sitan popravak! — bunila se.
— Ako je sitan, uradite sami — slegnuo je ramenima majstor.
Kod kuće je skinula stari kofer sa ormara. U njemu je bila šivaća mašina, teška i čvrsta, iz vremena kada je Nikola bio mali, a ona šila komšiluku sve — od zavesa do kaputa.
Provukla je konac kroz iglu. Ruke su joj podrhtavale, odavno se nisu bavile tim poslom. Ceo dan je mučila čizmu, izbola prste, polomila dve igle, ali je na kraju uspela da popravi rajsferšlus.
Sutradan je, gutajući ponos, zalepila papir na oglasnu tablu u ulazu: „Popravka garderobe. Povoljno. Stan 15.”
Prva je pokucala komšinica, studentkinja sa sprata iznad.
— Teta Radmila, pocepale su mi se farmerke… mogu li da ih zakrpite?
