Snežana Janković otvorila je vrata gotovo odmah. Pogled joj je najpre prešao preko lica Jelene Marinković, zatim se zadržao na Sari Babić, a potom se zaustavio na Emi Kovačević u njenom naručju. U deliću sekunde izraz joj se promenio – usne su se stisnule, a između obrva se ucrtala oštra, duboka bora.
— Saro, uđi — izgovorila je hladno, pomerivši se tek toliko da starija unuka može da prođe. — A nju neću da primim u stan.
Jelena je na trenutak ostala zbunjena, uverena da nije dobro čula. Gledala je svekrvu, očekujući objašnjenje, nastavak rečenice, bilo kakvo pojašnjenje.
Međutim, Snežana je ćutala, stojeći nepomično na pragu i zaklanjajući ulaz, posmatrajući mlađu devojčicu kao da joj je potpuno strana.
— Molim? Nisam razumela — promuklo je rekla Jelena. — Šta ste to rekli?
— Odlično si čula. Tu malu neću pod svoj krov.
Zastala je, pa dodala još oštrije:
— Neka o njoj brine njen pravi otac. Moj sin više neće.
Ema se probudila zbog povišenih tonova. Podigla je glavicu sa majčinog ramena, ugledala baku i, po navici, ispružila ruke ka njoj, očekujući zagrljaj kao i svaki put ranije.
Snežana je skrenula pogled u stranu.
Jeleni je zastao dah.
— Ne znam o čemu govorite. Ema je Aleksandrova ćerka. Naša ćerka.
— Prestani da me praviš budalom — povisila je glas svekrva. — Sumnjala sam već neko vreme. Sinoć sam ponovo gledala fotografije, upoređivala. Oči su joj drugačije, nos nije naš, brada takođe. Sve je jasno.
Na trenutak je zastala, a zatim izgovorila ono što je najviše zabolelo:
— Razgovarala sam sa Aleksandrom. Slaže se sa mnom.
Ema je briznula u plač. Nije razumela reči, ali je osećala neprijateljstvo u bakinom tonu i videla hladnoću na njenom licu.
Jelena je čvršće privila dete uz sebe.
— Grešite. Ema liči na moju baku sa mamine strane. Pokazivala sam vam album sa starim fotografijama pre dve godine, na njenom rođendanu. Tada ste i sami rekli da primećujete sličnost.
— Tada nisam dobro gledala. Sada jesam.
Sara je zastala na pragu, okrenuvši se prema baki.
— Bako, to nije istina.
— Saro, ti si još dete i ne razumeš ovakve stvari — odgovorila je Snežana tonom lažne blagosti. — Odrasli ponekad pogreše, pa se kasnije kaju. Tvoja mama je pogrešila, a tvoj tata sada ispašta. Uđi unutra, razgovaraćemo na miru.
Jelena je premestila Emu u naručju, oslobodila jednu ruku i uhvatila Saru za šaku.
— Idemo. Obe.
Okrenula se bez još jedne reči i krenula ka automobilu. Iza leđa je čula svekrvin glas kako govori nešto o istini koja će kad-tad izaći na videlo, ali se nije osvrnula.
Smestila je devojčice na zadnje sedište, vezala im pojaseve i sela za volan. Dok je izlazila iz dvorišta, u glavi joj se polako slagala slika jutrošnjih događaja. Snežana je očigledno danima potpirivala sumnje kod Aleksandra — i on je, umesto da stane uz suprugu, poverovao u tu besmislicu.
Umesto kući, odvezla se kod sestre Tijane Trajković. Čim je otvorila vrata, Tijana je po njenom izrazu lica shvatila da nešto nije u redu, ali pred decom nije postavljala pitanja.
Odvela je Emu u dnevnu sobu, smestila je na kauč, pustila crtaće i donela joj šolju toplog kakaa. Sara je sela pored mlađe sestre, zagrlivši je.
Tek tada se Tijana vratila u kuhinju. Jelena je sedela za stolom, nepomična, zagledana u jednu tačku.
— Pričaj — tiho je rekla sestra.
Jelena je ispričala sve, od Sarinog poziva pa do razgovora na pragu. Tijana je slušala bez prekidanja, samo je povremeno uzdahnula ili tiho procoktala. Kada je priča završena, natočila je sestri čaj i gurnula šolju pred nju.
— Šta nameravaš?
— Idem kući. Moram da razgovaram sa njim. Pokušaću da mu objasnim.
U mislima je već slagala argumente.
— Predložiću test očinstva. DNK analiza će jednom zauvek razrešiti svaku sumnju. Pokazaću mu opet fotografije prabake. Sličnost je očigledna, samo treba da želi da je vidi.
Ostavila je decu kod Tijane i krenula nazad. Tokom vožnje je u sebi ponavljala rečenice, tražila prave reči koje bi mogle dopreti do Aleksandra.
Parkirala je ispred zgrade, popela se liftom i zaustavila pred vratima stana. Iz torbe je izvadila ključeve, ubacila jedan u gornju bravu i okrenula ga. Brava je kliknula. Zatim je probala i donju — i ona se otvorila bez otpora.
Ušla je u mračan hodnik i napipala prekidač. Svetlo je obasjalo predsoblje.
Na čiviluku, tik uz Aleksandrovu jaknu, visila je ženska bunda. Ispod nje su stajale cipele na visoku potpeticu, sitan broj, možda trideset šesti.
Iz spavaće sobe dopirali su prigušeni glasovi. Aleksandar je govorio tiho, gotovo nežno — onim tonom kojim joj se obraćao u prvim godinama braka.
Ženski smeh odgovarao mu je razdragano.
Jelena je polako krenula niz hodnik, osećajući kako joj se tlo pod nogama ljulja sa svakim korakom.
