Zaustavila se ispred vrata spavaće sobe. Prsti su joj na trenutak oklevali na kvaki, a onda je odlučno pritisnula i otvorila.
Aleksandar Janković sedeo je na ivici kreveta, u kućnom bademantilu, kao da je u pitanju sasvim obična večer. Pored njega je bila žena od oko trideset godina, kratke tamne kose, ogrnuta njegovom majicom koja joj je sezala do polovine butina.
Oboje su se istovremeno okrenuli ka vratima.
Tišina je potrajala nekoliko dugih sekundi. Vazduh je bio težak, gotovo opipljiv. Jelena Marinković je napravila jedan korak unazad, a zatim pogled usmerila pravo u nepoznatu.
— Izađi — izgovorila je mirno, bez povišenog tona.
Žena je skočila kao oparena, zgrabila svoju garderobu sa stolice i, ne usuđujući se da pogleda ni u koga, istrčala iz sobe. Čulo se kako u hodniku panično traži čizme, kako se sudara sa vešalicom, a potom i kako ulazna vrata tresnu.
Stan je utihnuo.
Aleksandar nije ustao. Naslonio se na jastuk i posmatrao suprugu kao da ga je zatekla u nekoj sitnoj neprijatnosti, ne u izdaji.
Na njegovom licu nije bilo ni stida ni kajanja.
— Izbacio si svoju ćerku na stepenište — rekla je Jelena tiho. — Petogodišnje dete. Zbog ovoga?
— Ona nije moja ćerka.
Rečenica je pala između njih kao komad leda.
— Nikada te nisam prevarila. Sedamnaest godina. Nijednom.
Aleksandar se podrugljivo osmehnuo.
— Tako ti kažeš. Majka mi je pokazala fotografije. Uporedila Emu Kovačević sa našima, sa tvojima. Gledala crte lica, oči. Kaže da se ne uklapa. Isprva sam mislio da preteruje… ali kad sam i sam bolje pogledao — drugačiji pogled, drugačiji oblik očiju. Nije naša.
— Možemo odmah da uradimo DNK analizu — odgovorila je Jelena, glasom koji je zvučao razumno, gotovo poslovno. — Sutra ujutru, večeras zakazujemo. Bilo koja laboratorija u Beogradu. Za nedelju dana dobićeš rezultat i videćeš da je Ema tvoja biološka ćerka.
— Ne treba mi nikakav test. Dovoljno mi je ono što znam. Verujem majci.
— Više veruješ njoj nego meni?
— Lagala si me. A ko zna… možda ni Sara Babić nije moja.
Nešto se u Jeleni tada nije slomilo — već ukočilo. Kao da je preko nje prešao talas hladnoće koji je zamrznuo i bol i bes. Ostala je samo jasna, oštra spoznaja: čovek za kog se udala više ne postoji.
Pred njom je sedeo stranac. Muškarac koji tračeve prihvata kao istinu, a istinu odbacuje bez dokaza.
— U redu — izgovorila je. — Spakovaću dečje stvari.
Okrenula se i otišla u sobu devojčica. Iz ormara je izvukla kofer i počela da slaže najneophodnije: pidžame, nekoliko kompleta garderobe, četkice za zube, omiljenu Emminu plišanu igračku.
Aleksandar se pojavio na vratima, sada već u farmerkama i džemperu. Ćutke je posmatrao kako pakuje.
Tek kada je zakopčala kofer, progovorio je:
— Ako odlaziš bez rasprave, znači da je istina. Znači da smo majka i ja bili u pravu.
Jelena je podigla kofer, torbu prebacila preko ramena i krenula ka hodniku.
— Dečja dokumenta su u fioci radnog stola — dobacio je za njom. — Izvodi, zdravstvene knjižice. Ponesi.
Zastala je, otvorila fioku i uzela fasciklu. Pažljivo ju je spustila u torbu i zatvorila rajsferšlus.
— Pokajaćeš se — nastavio je hladno. — Kada sve izađe na videlo i kada više ne budeš mogla da se kriješ iza laži.
Jelena je otvorila vrata stana, ali se pre izlaska osvrnula. Pogledala ga je još jednom — uspravan stav, ruke prekrštene na grudima, izraz uverenja na licu.
— Sve je već izašlo na videlo — rekla je smireno. — Danas sam o tebi saznala više nego za svih sedamnaest godina braka.
Izašla je bez treska, bez drame. Vrata su se tiho zatvorila za njom.
Lift ju je spustio u prizemlje. Spakovala je stvari u gepek automobila, sela za volan i nekoliko minuta nepomično gledala u dvorište. Dečje igralište, klupu na kojoj je svake večeri sedela dok je Ema trčala po pesku. Sve je izgledalo isto, a ništa više nije bilo isto.
Upalila je motor i odvezla se ka stanu Tijane Trajković.
Sestra ju je saslušala bez upadica. Devojčice su već spavale u drugoj sobi, iscrpljene događajima.
Za kuhinjskim stolom, uz šolju toplog čaja, Jelena je prepričala sve: bundu na čiviluku, prigušen smeh iza vrata, Aleksandrove reči. Tijana je samo dolivala čaj i gurala tanjir sa keksom bliže njoj.
— Treba nam smeštaj na nekoliko dana — rekla je Jelena. — Stan koji izdajem biće slobodan dvadesetog. Podstanari odlaze i tada možemo tamo.
— Ostaćete ovde koliko god treba. Imam dve sobe, kauč se razvlači. Snaći ćemo se.
— Hvala… — zastala je. — Pokrenuću razvod.
Tijana je klimnula, bez nagovaranja i bez saveta. Samo je prekrila njen dlan svojim i blago ga stegla.
— Sutra je Draganu Filipoviću rođendan — setila se Jelena. — Obećala sam da ću pomoći oko pripreme.
— Ne misli sada na to. Srediću sve sama. Imaš važnije stvari.
Naredne dve sedmice Jelena je provela u neprekidnom kretanju, kao da će je samo stalna aktivnost sprečiti da zastane i oseti težinu onoga što se dogodilo. U tom vrtlogu obaveza pokušavala je da pronađe novu tačku oslonca za sebe i svoju decu.
