Svetlana Gajić je duboko uzdahnula i pogledala Brankicu pravo u oči.
— Zar vas zaista nije ni najmanje stid? Jelena godinama vodi računa o ovoj kući, o dvorištu, o svakom cvetu koji ovde raste…
— To je bila njena volja! — odbrusila je Brankica Zdravković. — U tuđoj kući se ne postavljaju sopstvena pravila!
Jelena više nije želela da sluša. Bez ijedne reči iznela je kofere u dvorište i preko telefona naručila taksi. Dok su čekali vozilo, Nikola Antić se pribio uz majku, stežući joj kaput, uporno izbegavajući da pogleda baku.
— Mama… zar Aleksandar ne ide sa nama? — tiho je pitao.
— Ne, dušo — odgovorila je smireno, iako joj je glas zadrhtao.
Aleksandar Bogdanović se napokon pojavio na pragu. Delovao je izgubljeno, kao čovek koji ne razume kako je situacija izmakla kontroli.
— Jelena, zar si stvarno rešila da odeš? Kuda ćeš?
— Kod mojih roditelja.
— Ali zašto? Mogli smo da razgovaramo, da sve sredimo…
Ona ga je pogledala kao stranca.
— Šta tačno da sredimo, Aleksandre? Tvoja majka me izbacuje iz kuće zajedno sa detetom, a ti ćutiš. O čemu mi još imamo da pričamo?
— Samo se iznervirala… Nije to mislila ozbiljno. Takva je ona, nagla.
Jelena je odmahnuła glavom.
— Rekla mi je u lice da je moj sin kopile i teret. Pred tobom. A ti nisi rekao ni reč.
— Pa šta sam mogao? Ona mi je majka!
— A mi? Ko smo mi tebi? Prolaznici?
Taksi je stigao i vozač je pomogao da se stvari smeste u gepek. Nikola je seo pozadi, tiho zatvorivši vrata. Jelena je još jednom pogledala muža.
— Podneću zahtev za razvod.
— Jelena, čekaj! Nemoj to da radiš! Hajde da razgovaramo!
Ali već je sela u automobil. Kada su krenuli, Nikola se okrenuo kroz zadnje staklo. Aleksandar je stajao u dvorištu, dok je pored njega Brankica mahnito gestikulirala i nešto dovikivala.
— Mama, zašto plačeš?
Brzo je obrisala suze.
— Ne plačem, srećo. Samo sam umorna.
Put do stana njenih roditelja u Novom Sadu trajao je skoro dva sata. Živeli su u trosobnom stanu na trećem spratu. Vrata im je otvorila Ljubica Ranković, i već po Jeleninom izrazu lica shvatila da se dogodilo nešto ozbiljno.
— Uđite, zlato moje. Nikola, deda te čeka u sobi, kupio ti je novu knjigu.
Dečak je potrčao unutra, a Jelena se srušila majci u zagrljaj i napokon pustila suze.
— Dobro je, ćerko… isplači se. Posle ćeš mi sve ispričati.
Te večeri, kada je Nikola zaspao, Jelena je roditeljima do detalja ispričala šta se dogodilo. Vladimir Stamenković je ćutke slušao, vilica mu je bila stegnuta.
— Ispravno si postupila — rekao je naposletku. — Nisi imala šta više tamo da trpiš. Šteta što nam se nisi ranije obratila.
— Mislila sam da će se Aleksandar dozvati pameti… da će konačno stati uz mene.
— On je mamino dete — uzdahnula je Ljubica. — Takvi pre promene ženu nego odnos sa majkom.
Telefon je neprestano zvonio. Aleksandar je zvao gotovo svakog sata. Jelena se nije javljala. Na kraju mu je poslala poruku: „Nemoj više da me zoveš. Od sada komuniciramo preko advokata.“
Već sledećeg dana zakazala je sastanak sa pravnikom. Postupak je bio jednostavan — zajedničke imovine nije bilo, kuća je glasila na Brankicu, a zajedničku decu nisu imali.
— Ako se suprug ne bude protivio, za mesec dana brak će biti i zvanično okončan — objasnio je advokat.
Tri dana kasnije Aleksandar se pojavio ispred stana njenih roditelja. Vladimir mu nije dozvolio da uđe.
— Jelena ne želi da te vidi. A dete nemoj da uznemiravaš.
— Moram da razgovaram s njom! Odvešću majku negde drugde, živećemo sami!
— Kasno si se setio — mirno je odgovorio Vladimir. — O tome si morao ranije da razmišljaš.
Mesec dana je brzo prošao. Razvod je okončan bez komplikacija. Aleksandar je potpisao sve papire, bez osporavanja. Jelena je dobila posao u lokalnoj bolnici. Nikola je krenuo u novu školu. U početku je bio povučen, ali je ubrzo stekao drugare.
Jedne večeri Ljubica je tiho rekla:
— Možda je ovako i bolje. Zamislite da si još deset godina provela tamo. Šta bi ostalo od tebe? Ili od Nikole?
Jelena je klimnula glavom. Bolje je otići na vreme nego čitav život provesti u poniženju. Imala je posao, dete, podršku roditelja. To je bilo najvažnije.
Pola godine kasnije Svetlana Gajić ju je pozvala da joj prenese novosti. Aleksandar je i dalje živeo sa majkom. Brankica ga je terala da obavlja sve kućne poslove — kuva, čisti, pere. Vidno je smršao i delovao iscrpljeno. Problemi su počeli i na poslu jer je stalno kasnio — najpre je morao da posluži majku doručkom, pa da opere sudove.
— Sada svima priča kako si ti bila nezahvalna — rekla je Svetlana. — Ali malo ko mu veruje. Svi znaju koliko si se trudila.
Jelena je samo slegnula ramenima. Neka govori šta želi. Najvažnije je bilo to što su ona i Nikola sada živeli u miru — bez vike, bez uvreda, bez straha. A taj mir vredeo je više od svega što je ostavila iza sebe.
