— Ako još jednom zavučeš ruku u moju ušteđevinu zbog svoje majke, spakovaću ti ranac i pravac kod nje. I ne zaboravi papuče, porodični junaku.
Nikola nije odmah ni spustio telefon. Sedeo je zavaljen na kauču, zalepljen za ekran kao klinac uhvaćen u nezgodnom trenutku. Tek posle par sekundi podigao je pogled.
— Milice, možeš li bar jednom da ne kreneš s praga u napad? Šta je sad?
— „Šta je sad“, kažeš? — Milica je na sto bacila debeo koverat. — Evo šta je. Treći put večeras brojim i opet fali pet hiljada dinara. Opet, Nikola. Ne dvesta za hleb, ne hiljadu za gorivo, nego pet. To više nije slučajnost, to je redovan program pod nazivom „pogodi ko upravlja stanom“.
— A kakve ja veze imam s tim? — odmah se ukočio, iako mu je izraz lica govorio da već sastavlja priznanje u glavi. — Nisam ništa dirao.
— Naravno. Ti si bezgrešan. Novac je, izgleda, sam odlučio da promeni adresu.
— Dosta, Milice.
— Ne, nije dosta. Ćutala sam mesec dana. Prvi put sam pomislila da sam se preračunala. Drugi put da smo potrošili pa zaboravili. Treći da si možda uzeo i prećutao. Ali kad se četvrti put u jednom mesecu pojavi rupa od pet hiljada, to više nije zaborav — to je matematika.
Nikola je ustao, gurnuo telefon u džep trenerke i protrljao lice.
— Nisam uzeo. Kunem ti se.
— A ko jeste? Mačka? Koliko god da je bezobrazna, još nije naučila da barata kešom.
— Nemoj odmah da potežeš mamu, važi? — trgao se Nikola. — Dolazila je samo da zalije cveće.
— Aha, da zalije cveće. I usput malo proluftira koverat?
— Kakve ti to priče praviš?
— Ne pravim, sabiram. Ključeve imamo ti, ja i Svetlana. Ja ne uzimam. Ti, kako kažeš, ne uzimaš. Ko ostaje? Komšija iz prizemlja?
Nikola je stegnuo vilicu.
— Namerno sve svodiš na nju.
— A ti je namerno sklanjaš iz priče. Imaš poseban talenat za to.
Prošetao je po sobi i počeo da namešta prekrivač na naslonu fotelje, kao da mu od toga život zavisi. Milica je prepoznala taj ritual: kad nema argumente, glumi kućnu vrednoću.
— Ne želim sad svađu — promrmljao je.
— Misliš da je ja želim? Posle posla mi je omiljena razonoda da stojim pored komode i osećam se kao budala? Taj novac odvajam za kola. Za popravku, Nikola. Ne za luksuz, ne za gluposti. Vešanje nam lupa kao da u gepeku vozimo ljutog majstora.
— Razumem.
— Ne razumeš. Da razumeš, već bi odavno porazgovarao sa majkom.
— Nemam o čemu da pričam! — planuo je. — Ti si je unapred osudila…
U tom trenutku ključ je zaškrgutao u bravi.
Milica nije ni trepnula. Samo se kratko, kiselo nasmejala.
— Evo je glavna junakinja. Savršeno vreme. Hajde da raspravimo svi zajedno.
Vrata su se otvorila i u hodnik je ušla Svetlana, u kaputu boje izbledele lavande, sa kesom iz marketa i izrazom lica inspektora koji je došao u kontrolu.
— Šta se dereš po zgradi? — povikala je s vrata. — Čula sam vas još na stepeništu. Normalni ljudi večeraju, a vi pravite predstavu. Nikola, jesi li opet gladan? Kupila sam vam piletinu. Kod vas u frižideru uvek tuga — jogurt i dva-tri jajeta.
Milica joj je prišla nekoliko koraka.
— Odlično što ste došli. Baš pričamo o nestanku novca.
Svetlana je spustila kesu i suzila oči.
— Kakvog novca?
— Mog. Iz koverte u komodi. Pet hiljada danas. I isto toliko prethodnih puta.
Uspravila se kao da ju je neko uvredio.
— Na šta ti to ciljaš?
— Ne ciljam, pitam direktno. Da li ste uzeli?
— Jesi li ti normalna? — glas joj je skočio za čitavu lestvicu. — Došla sam sinu s namirnicama, a ti me ispituješ kao lopova?!
— Ne kao lopova, već kao nekoga ko ima ključ od našeg stana dok novac nestaje — mirno je odgovorila Milica.
— Kako si ti fina kad vređaš, to je čudo. Nikola, čuješ li ti ton?
Nikola je stajao između kuhinje i dnevne sobe, kao da traži bezbednu zonu, ali je nije bilo.
— Mama, smiri se…
— Smirim se? — planula je Svetlana. — Žena me optužuje da kradem, a ja da ćutim? Milice, jesi li ti svesna šta govoriš? Nisam ja ovde došla praznih ruku.
— Ali možda odlazite punijih — odbrusila je Milica.
— Ti si bezobrazna…
— Mama, molim te…
— Ne, pusti me! Hoću da čujem dokle će da ide. Reci mi u lice: misliš da sam uzela vaš novac?
Milica je prekrstila ruke.
— Mislim da pare nestaju baš onih dana kada dolazite dok nas nema. I mislim da je dosta priče o magiji i duhovima zgrade.
— Vidi je, još se šali. A za dinar bi se udavila.
— Za dinar ne. Za svoje — hoću da se borim.
— „Svoje“? — nasmejala se podrugljivo. — Znači kod vas je sve podeljeno na tvoje i njegovo? A kad ste išli na more, čije su bile pare? Kad ste kupovali frižider, ko vam je pomogao? Kad ste se useljavali, ko vam je dao pola sudova?
— Podsetite me i na tri peškira i onu vazu. Da odmah otvorim muzej zahvalnosti.
— Rugaš se?
— Ne. Umorna sam. Umorna od toga da ulazite kao da je stan vaš. Umorna od kesa „donela sam vam“, posle kojih nešto nestane — nekad sir, nekad piletina, nekad novac. Umorna od ključeva. Umorna od toga što se moj muž, čim čuje „mama“, pretvori u komad nameštaja.
Nikola je trgnuo ramenima.
— Milice!
— Šta? Smeta ti izraz? Slobodno ga promeni, ali neka bude istinit.
Svetlana je duboko udahnula.
— Dakle, problem su moji ključevi. Nisu pare, nije pomoć, nego to što mogu da dođem kod sina. Reci tako.
— U redu. Reći ću. Smeta mi što dolazite bez najave. Smeta mi što otvarate naše ormare. Smeta mi što za sve imate komentar i što se ponašate kao da je ovo i dalje Nikolova dečačka soba, a ne naš dom. I smeta mi što novac nestaje baš kad vi svratite da „zalijete cveće“.
