Gde li je? Šta li radi? Marija je krišom gledala kroz prozor, nadajući se da će ugledati poznatu siluetu, ali ulica je bila pusta.
U međuvremenu, Dejan je lutao gradom, nezadovoljno šutnuvši limenku s trotoara. Preplavljivali su ga bes i osećaj izdaje. Nije znao kuda da krene dok slučajno nije naišao na Tijanu, svoju staru poznanicu.
– Dejan? – iznenadila se ona kad ga je videla kod autobuske stanice. – Šta ti radiš ovde?
– Ma, šetam – odmahnuo je rukom, pokušavajući da prikrije zbunjenost.
Tijana je bila obična devojka, ali u njenim očima sijalo je neko tiho uporno svetlo. Ispričala mu je da radi kao konobarica kako bi skupila novac za školovanje.
– Znaš, i ti možeš da pokušaš – predložila mu je. – Danas lako možeš naći neki posao sa strane.
Dejan se osmehnuo podrugljivo.
– Ja? Konobar? Ma hajde, Tijana, to nije za mene – odmahnuo je rukom. – To rade slabići.
Ali njene reči ostale su mu u glavi kao trn. Setio se kako je sebi obećao da će nešto postići, kako je sanjao o sopstvenom biznisu. Uveče se našao s prijateljima kojima je obećao da će uložiti poslednje pare u „isplativ posao“. Ubedili su ga da potpiše ugovor, ali već sutradan Dejan saznaje da su ga prevarili. Ostao je bez ičega i osećao se izdano.
U to vreme Marija, ostavši sama kod kuće, odjednom shvati koliko tiho postade u stanu. Prvi put posle mnogo godina niko joj nije tražio novac niti povisio ton na nju. Pažljivo otvori komodu i izvadi svoje stare igle za pletenje i klupko vune. Njeni prsti odavno nisu osetili tu toplinu. Poče da plete zaboravivši na trenutak sve brige.
Nada navrati tog večera i klimnu glavom s odobravanjem:
– Tako treba, Marija. Vreme ti je da malo živiš za sebe. A sin nek sam rešava stvari kao odrasla osoba. Nećeš mu biti dadilja celog života.
Marija klimnu glavom, ali nemir joj ipak ostade u srcu. Nije znala hoće li Dejan uspeti sam.
***
Noć beše hladna dok se Dejan vukao mračnim ulicama uvijen u tanku jaknu. Zaustavio se kraj autobuske stanice i mehanički gurnuo ruku u džep — samo sitnina unutra. Setio se koliko su ga lako prijatelji uveravali u uspeh i stegao pesnice.
– E pa šta kažeš sad, Dejane? Pametniji si sad? – kao da začu podrugljiv glas jednog od njih.
Već beše kasno kada odluči da pozove Radojka — starog prijatelja svog oca. On se javi odmah:
– Dejan? Šta zoveš ovako kasno?
– Radojko… mogu li svratiti do vas? Treba mi razgovor…
Pola sata kasnije sedeo je u skučenoj kuhinji Radojka mršteći se zbog jakog mirisa duvana koji ispunjava prostoriju. Radojko — krupan čovek sa sedim slepoočnicama — ćutke ga posmatra preko šolje čaja.
– Pričaj šta te snašlo?
Dejan nervozno čupa kraj rukava.
– Prevarili su me – reče izbegavajući pogled sagovornika. – Uložio sam pare… nestale su… Sad nemam ništa…
Radojko spusti šolju i promrmlja:
– Ništa nemaš? A šta si ranije mislio? Da će ti majka dati pare pa će nešto samo pasti s neba?! – njegov glas bio je strog, gotovo očinski.
– Pokušavao sam… – promrmlja Dejan, ali Radojko ga preseče:
– Nisi pokušavao! Navikao si da drugi rešavaju stvari umesto tebe! Slušaj me dobro: odrasli si čovek! Tvoj otac takav nije bio! Znaš šta bi ti rekao sad? „Hoćeš život? Uzmi ga sam.“
Te reči pogodiše Dejana kao grom iz vedra neba. Seti se oca — snažnog čoveka koji nikada nije pokazivao slabost ni nesigurnost.
– Ali kako… – započe on tiho, no Radojko opet preseče:
– Kako znaš! Ja ti pomoći neću! Zapamti to dobro! Digni glavu i ustani s kolena!
Dejan ćutaše osećajući kako mu dušu preplavljuje nešto nalik stidu…
Nekoliko dana kasnije ponovo srete Tijanu. Sedeli su zajedno u malom kafiću dok mu ona govorila tonom kojim bi neko govorio detetu:
– Znaš li ti mene podsećaš na nekoga ko nekad hteo svoj posao da pokrene… Zašto onda živiš kao… ne znam… kao neko ko ništa ne može?
Njegova odbrana počela je da popušta pod njenim direktnim pogledom i smirenim glasom koji ga teraše na razmišljanje.
– Ne znam više ni sam… Navikao sam valjda da sve ide samo od sebe…
Ona ga pogleda pravo u oči:
– I ja sam nekad mislila isto — život će čekati dok ja budem spremna… A onda shvatiš: neće čekati… Ili počneš sada ili zauvek ostane tako…
