…pripremala za odgovore za koje nisu bili sigurni da li su spremni da ih čuju.
Međutim, planina je odbijala da se povinuje ljudskoj logici. Pukotina u steni bila je jedva pola metra široka, usečena duboko u masiv i uzdizala se gotovo vertikalno, kao da je namerno skrivala ono što je u sebi čuvala. Pojedini članovi tima pretpostavljali su da je Rastko Spasić pokušao da se spusti u njenoj blizini — u potrazi za zaklonom ili bržim prolazom — i da je time nenamerno zarobio i sebe i Ivu Radinović.
Svetislav Samardžić, međutim, odmah je uočio pukotine u toj teoriji. Ranac nije nosio tragove ozbiljnog habanja. Još važnije, mapa je imala sveže, olovkom ucrtane oznake kojih nije bilo na kopijama pregledanim tokom istrage iz 2020. godine.
„Ovo ne štima“, promrmljao je. „Ako je Rastko ovo ucrtavao nakon što su zalutali… s kojim razlogom?“
Obnovljena istraga ubrzo se pretvorila u klupko protivrečnosti. Već narednog jutra, tokom spuštanja dublje u pukotinu, ekipa je naišla na otkriće koje je preokrenulo čitav slučaj.
U prvim zracima svitanja, spasioci su započeli silazak. Procep je gutao i konopce i snopove lampi. Na oko osam metara ispod površine ugledali su parče crvene tkanine — deo Rastkove jakne. Nije izgledalo kao posledica pada; bilo je rascepljeno, gotovo namerno.
„Obeležavao je putanju“, zaključio je Samardžić. „Želeo je da ga neko pronađe.“
Tri metra niže pojavila se nova nelogičnost: metalna ambalaža hrane sa rokom trajanja koji je isticao dve godine nakon njihovog nestanka.
„Da li je moguće da je neko ovde preživeo?“ šapnuo je jedan tehničar.
„Ili ih je neko našao“, odgovorio je Samardžić, „i odlučio da ćuti.“
Nedugo zatim, pukotina se proširila u nepravilan džep. Ispod slojeva prašine i kamenčića nalazili su se tragovi improvizovanog skloništa: termo-folija, prazna konzerva, ostaci užeta — i, u vlažnom uglu, još jedan notes, iz kojeg su preostali samo fragmenti čitljivih rečenica.
