Spustila sam slušalicu bez trunke oklevanja. Ono što sam planirala nije bila osveta u novcu niti puko demonstriranje moći. Želela sam nešto mnogo preciznije: da im vratim svaku uvredu, svaki pogled s visine, ali ne besom — već savršeno hladnom distancom koja boli jače od vike.
Sledećeg jutra, dok sam stajala pred ogledalom hotelske sobe, gledala me je žena koju jedva da sam prepoznavala. Na meni je bio besprekorno krojen kašmirski komplet boje slonovače, kosa skupljena u strogi, gotovo poslovni punđ, a na ruci je diskretno sijao porodični prsten Arsenićeva, koji mi je deda ostavio preko notara. Simbol kontinuiteta. I snage.
— Marko, pravac kancelarija Vukadinovića — rekla sam mirno ulazeći u lift. — Vreme je da ih podsetimo ko je zapravo sve ove godine držao konce.
Ispred poslovnog centra scena je bila gotovo groteskna. Igor Vukadinović, Lidija Radosavljević i Kristina Farkaš stajali su nagurani ispred ulaza. Nekada uglađeni i samouvereni, sada su izgledali izgužvano, ispijeno, kao ljudi kojima je iznenada isključeno svetlo reflektora.
Čim sam izašla iz automobila, Lidija je jurnula ka meni, pokušavajući da me uhvati za ruku. Marko Tóth joj je bez grubosti, ali odlučno stao na put.
— Anice! — zapomagala je. — Hvala nebu što si došla! Reci im da si ti vlasnica, neka otvore kancelariju!
Polako sam navukla rukavicu i podigla pogled ka tabli sa natpisom „Vukadinović & Partneri“.
— Ovaj prostor više nema veze s Igorom — izgovorila sam ravno. — Sinoć sam otkupila zakup celog objekta. Igor, od ovog trenutka više nisi direktor. A vi, Lidija Radosavljević… čini mi se da ste želeli da razgovaramo o pozajmici.
Glavom je klimala prebrzo, oči su joj bile vlažne i previše sjajne.
— U redu — prišla sam joj sasvim blizu. — Novac ćete dobiti. Ali pod jednim jedinim uslovom.
Zaledila se. Usne su joj ostale razjapljene u nemoći. Godinama je ona bila ta koja je postavljala pravila: šta se jede, kako se oblačim, čak i koje zavese vise u mojoj spavaćoj sobi. Sada je čekala svaku moju reč kao presudu.
— Kakav uslov, Anice? — promuklo je pitala, nameštajući osmeh koji je trebalo da liči na majčinski. — Mi smo porodica, sve možemo da rešimo…
Preletela sam pogledom preko njih. Igor je stajao u senci, poguren, bez nekadašnje bahate posture. Kristina je stezala ivicu skupe jakne, gledajući me sa mešavinom zavisti i otvorene mržnje.
— Vrlo jednostavno — načinila sam korak napred; zvuk mojih potpetica na mermeru odzvonio je kao pucanj. — Dobićete novac za zatvaranje dugova i održavanje kuće narednih šest meseci. Zauzvrat, sutra u deset ujutru doći ćete do mog starog smeštaja — onog doma u Požarevcu, gde sam živela pre braka.
— I? — oprezno je procedila.
— Obući ćete moj stari kaput. Onaj sa izlizanim laktovima. I pešice ćete proći put od tog doma do gradske pijace, noseći dve teške torbe s namirnicama. Na svakom uglu izgovorićete: „Učim da cenim ono što imam.“
Lidijino lice se zapalilo od besa.
— Ti se sprdaš sa mnom! Ja da hodam tako? Da me ljudi gledaju? To je poniženje!
— Tri godine ste mene zvali bednicom — rekla sam tiho. — Brojali ste svaki dinar koji mi je Igor davao i zahtevali račune čak i za mleko. Rugali ste se mojoj garderobi pred prijateljicama. Sada ćete vi obući moj život. Ili će sutra u podne izvršitelji započeti popis vaše imovine.
— Ana, preteruješ — umešao se Igor. — Mama je stara žena…
— Stara? — presekao ga je moj glas. — Stara je bila moja baka kada ju je vaša majka izbacila iz kuće jer je „mirisala na selo“. Umrla je dve nedelje kasnije. Ti si to zaboravio. Ja nisam.
Tišina je pala kao olovo. Igor je skrenuo pogled. Istina je stajala između nas.
— Razmislite — rekla sam okrećući se ka autu. — Do večeras čekam odgovor.
Telefon mi je ostatak dana neprestano zvonio. Nisu zvali samo Vukadinovići. Javljali su se ljudi koji su me godinama jedva primećivali: bankari, advokati, daleki rođaci, svi željni svog parčeta „novog kolača“.
Oko osam uveče Marko je ušao u moju hotelsku sobu.
— Ana Stamenković, pristali su. Lidija je potpisala. Ali imamo problem.
— Izvoli.
— Igor se danas tri puta sastao s Radoslavom Kovačem. Stari igrač iz sivih zona. Izgleda da razmatraju radikalnije opcije — nestanak ili prinudu.
Hladan talas mi je prošao leđima.
— On bi… zbog novca?
— Dugovi su ogromni. Berzanski promašaji. Vaš kapital mu je jedini izlaz.
Prišla sam prozoru, gledajući noćna svetla grada.
— Plan?
— Sutrašnja šetnja Lidije biće paravan. Igor će pokušati nešto dok vi „idete kod notara“. Mi ćemo biti spremni.
Jutro je bilo maglovito. Iz zatamnjenog automobila posmatrala sam Lidiju kako izlazi iz oronule zgrade. Kaput joj je bio tesan, torbe preteške, lice iskrivljeno od gađenja. Snimanje je počelo. Grad je gledao kako Vukadinovići gube svoj najvredniji kapital — ugled.
U isto vreme, Igor me je čekao u kafiću na keju.
— Jeste li sigurni? — pitao je Marko tiho.
— Moram da ga čujem.
Ušla sam. Igor je ustao, nervozno mešajući kafu.
— Ana, dosta je bilo. Potpiši papire, vrati mi upravljanje i sve će se srediti.
Sela sam preko puta njega, pogledavši ga pravo u oči, spremna da čujem istinu koju je godinama skrivao.
