Ivana Radosavljević odrasla je bez roditeljskog doma, u ustanovi za decu bez staranja. Upravo zato, kada se udala i preselila u kuću muževljevih roditelja, trudila se da im pristupi s posebnom pažnjom, gotovo kao da su joj rođena porodica. U detinjstvu joj je najviše nedostajala toplina doma i bliskost starijih, pa je sada svaku priliku koristila da tu prazninu ispuni brigom i nežnošću.
Svekar i svekrva bili su već u poznim godinama, sa narušenim zdravljem, te im je bila potrebna stalna pomoć. Ivana je bez oklevanja preuzela tu ulogu: vodila je računa o kući, o njihovim potrebama, o sitnicama koje stariji ljudi često ne mogu sami. Zauzvrat, oni su je iskreno zavoleli i trudili se da joj to pokažu na svaki način, pa makar i skromnim poklonima.
— Ivana, zašto su ti čarape mokre? — zabrinuto je upitala svekrva jednog jutra.
— Čizme su mi se raspale, propuštaju vodu — odgovorila je tiho.
— Dušo, zdravlje je najvažnije. Sve bolesti kreću od promrzlih nogu. Dobra obuća mora biti prioritet.
— Ma, navikla sam ja na jeftine stvari, nikad nisam imala para za skupe cipele.
— Nismo ni mi bogataši, ali nećemo dozvoliti da naša snaja ide u pocepanim čizmama i razboli se. Uzmi ovo, idi i kupi sebi pristojnu obuću.
— Hvala vam od srca…
Nakon udaje, Ivana je, bar na papiru, mogla da živi bez većih odricanja. Ipak, nikada nije imala velike zahteve. Dani su joj prolazili u kućnim poslovima, kuvanju i spremanju, a ubrzo su stigla i deca. Najpre se rodila ćerka, a dve godine kasnije i sin. U takvom ritmu, mlada žena nije imala vremena za sitne prohteve ni hirove.
Jedino što joj je teško padalo bio je stalni izostanak supruga. Radio je na terenu, na severu zemlje, u smenama, i kući je dolazio veoma retko. Tako je Ivana najveći deo vremena provodila sama sa decom i njegovim roditeljima. Ipak, nikada se nije žalila niti mu prebacivala. Iako odsutan, redovno je slao novac, a dani kada bi se pojavio na kućnom pragu bili su za nju pravi praznik.
Vremenom je, međutim, počela da primećuje promene. Njegovi dolasci postajali su sve ređi. Zatim su uplate naglo prepolovljene, da bi ubrzo potpuno prestale. Objašnjavao je da su mu smanjili platu, da na poslu postoje problemi i neizvesnost.
Novca je ponestajalo do granice izdržljivosti. Ivana i deca su se jedva snalazili, oslanjajući se uglavnom na penzije svekra i svekrve. I pored toga, u sebi je gajila nadu da su finansijske teškoće samo privremene i da će se situacija uskoro nekako razrešiti, ne sluteći da će se mir u njenom životu ubrzo dodatno uzdrmati.
