— Prava si lavica, Radmila — oduševljeno se čulo. — Štuka je za medalju!
Salate — za prste polizati!
A ovo… čekaj, je l’ to žilijen?
— Jeste — potvrdila je Radmila, nameštajući ubrus pored tanjira. — Sa vrganjima, inače.
Predrag je baš to tražio.
Oko pet popodneva stan je počeo da se puni.
Prvi su stigli Predragovi saradnici — glasni, raspoloženi muškarci, sa cvećem u rukama i koveratima diskretno skrivenim u džepovima sakoa.
Za njima su svratili komšije, pa poznanici, i ubrzo je prostor bio preplavljen žamorom, pomešanim mirisima parfema, vina i pečenog mesa.
Spomenka Horvat se pojavila sa zakašnjenjem od skoro četrdeset minuta, zajedno sa suprugom Ratkom Stankovićem i njihovo dvoje tinejdžera.
— Jao, gužva, gužva! — vikala je još s vrata. — Ceo Novi Sad stoji!
Bila je krupne građe, glasna po prirodi, u svetlucavoj bluzi sa nitima lureksa koja je tesno pratila njeno raskošno poprsje.
U jednoj ruci nosila je ogromnu platnenu torbu iz „Ašana“.
— Srećan rođendan, bato! — povikala je i uz zvučan poljubac u obraz obratila se Predragu. — Evo, ovo je od nas.
Pružila mu je mali paketić.
Radmila je, primajući poklon, na trenutak zavirila unutra: set za brijanje iz supermarketa, očigledno snižen. „Dobro, bar nisu čarape“, prošlo joj je kroz glavu, dok je naglas rekla:
— Izvolite, dragi gosti, slobodno.
Sve je već bilo izneto, a jela su polako gubila toplotu.
— Mi ćemo torbu ovde u ćošak, može? — rekla je Spomenka, bez čekanja odgovora, uguravši svoju torbu iza čiviluka. — Tu su deci rezervne stvari, i još neke sitnice.
Radmila je primetila da torba izgleda neobično prazno za garderobu dvoje tinejdžera.
Ipak, nije komentarisala.
Slavlje se nastavilo u punom jeku.
Nazdravljalo se često, čaše su se sudarale, smeh je odzvanjao.
Predrag, rumen u licu i vidno ganut, primao je čestitke sa osmehom koji mu nije silazio s lica.
Radmila je gotovo neprestano bila u pokretu — ulazila u kuhinju, iznosila nove tanjire, odnosila prljave, donosila topla jela.
Spomenka, međutim, gotovo da nije ni takla hranu.
Sedela je uspravno, kao general na uzvišenju, posmatrajući „teren“. Pogled joj je klizio preko plata sa suhomesnatim, zadržavao se na činiji s voćem, pa se vraćao na činiju salate sa goveđim jezikom.
— Radmila, ovo rusko… jesi li ga sama pravila ili je kupljeno? — odjednom je glasno upitala, baš u pauzi između zdravica.
— Naravno da sam sama, Spomenka. Pa ko za jubilej iznosi kupovno?
— M-m-m — razvukla je ova. — Fino je.
Ali majoneza ima previše.
To nije zdravo.
Predrag u tim godinama mora da pazi na holesterol.
Demonstrativno je odgurnula tanjir na kome je ostao jedva jedan kolutić krastavca.
U isto vreme, njen muž Ratko je s apetitom tamanio pečenicu, dok su deca, Mihailo i Hana, već bacila pogled na žilijen.
— Jedite, slobodno — nudila ih je Radmila, dodajući porcije. — Sve je domaće, tek spremljeno.
Kada je stiglo glavno jelo — ona velika štuka i krompir pečen s ruzmarinom — Spomenka je najednom živnula.
— Jao, kolika riba! — zapljeskala je. — Radmila, jesi li normalna?
Pa to je čitava grdosija!
Koliko si samo para dala za ovo?
— Za muža se ne žali — nasmešila se Radmila, deleći porcije.
Spomenka je uzela svoj komad, bocnula ga viljuškom, pojela zalogaj veličine nokta i odložila pribor.
— Previše masno — presudila je. — I sigurno puno kostiju.
Deci to neću dati, još će se zagrcnuti.
Radmila je samo tiho uzdahnula.
Znala je da u toj štuki nema nijedne kosti — sama je tri puta samlela file. Ali nije želela raspravu, da Predragu ne pokvari veče.
Pravi lom nastao je kada su gosti izašli da zapale cigaretu pre nego što se posluži torta.
Za stolom su ostale samo žene i deca.
Radmila je skupljala prljave tanjire, spremajući se da iznese desert, kada je začula prepoznatljivo šuštanje plastike.
Okrenula se i ukočila, držeći u rukama naslagane tanjire.
Spomenka je, izvlačeći iz one „Ašan“ torbe čitavu gomilu plastičnih posuda, munjevito punila jednu za drugom ostacima hrane.
— Spomenka, šta to radiš? — upitala je Radmila tiho.
— Ma, Radmila, vidiš i sama, ovo vam ionako neće trebati! — veselo je odgovorila zaova, ne prekidajući posao. — Pogledaj koliko je pečenice ostalo.
A riba skoro netaknuta.
Sve će se pokvariti!
Grehota baciti hranu.
Ja ću to lepo spakovati…
