Mirisi pita i sušenih trava ostali su tek u sećanju. Katarina Trajković stajala je u prostranom hodniku, ispod plafona koji se uzdizao visoko iznad nje. Kuća je bila građena davno, još u vreme kada su u njoj živeli roditelji njene bake Zagorke Živković, i svaki zid nosio je tragove prošlih decenija.
Ka spratu su vodile stepenice sa bogato rezbarenom drvenom ogradom. Katarina se setila kako je tim istim rukohvatom klizila dlanovima dok je bila dete. Iznad stepeništa nalazio se veliki prozor sa vitražima; sunce je kroz obojeno staklo prosipalo svetlost po podu, ostavljajući šare nalik slikama koje se neprestano menjaju.
„Da… sada je sve ovo moje“, izgovorila je tiho, više za sebe nego naglas. „Hvala ti, bako. Ostavila si mi dom kraj mora.“
Još kao devojčica obožavala je ovu kuću. U njoj je uvek postojalo neko skrovito mesto, kutak za beg od sveta. Sa Unom Kovač, svojom najboljom drugaricom iz detinjstva, satima je igrala žmurke, nestajala u sobama i smejala se dok je Una bezuspešno tražila. Sada je Katarina polako prolazila iz prostorije u prostoriju. Zaustavila se kraj starog kredenca. I dalje je bio ispunjen porcelanom koji je baka s ljubavlju vadila, brisala i vraćala na mesto. Pažljivo je uzela jednu šolju; na njenom dnu stajala je ugravirana godina – 1890.
„Ovo vredi čitavo bogatstvo“, promrmljala je, vraćajući je na policu s gotovo strahopoštovanjem.
U trpezariji je sve bilo isto: masivni kamin, veliki drveni sto i stolice koje su pamtile generacije okupljanja. Tek sada je primećivala koliko je enterijer nalikovao nekom drugom vremenu.
„Nikada ranije nisam razmišljala o tome koliko je ovde sve starinsko“, pomislila je. „Gledam drugačijim očima nego nekada, ne dečijim.“
Za nekoliko meseci napuniće dvadeset pet godina. Nekada je sa Vladimirom Despotovićem maštala o svadbi; bili su zajedno skoro godinu i po. Sada joj je i sama pomisao na njega budila gorčinu. Izdaja je još bolela, a bes nije jenjavao.
Iznenada se sa sprata začuo tup zvuk, kao da je prozor zalupio na promaji. Katarina se popela uz stepenice, osluškujući. Obišla je tri sobe, ali nije pronašla ništa neobično. Na kraju je ušla u bakinu spavaću sobu. Krevet je bio ogroman, starinski, sa visokim uzglavljem.
„Ovde je baka spavala… a ja sam bila u susednoj sobi“, setila se s osmehom. „Koliko puta sam utrčala kod nje i zaspala u tom mekanom krevetu.“ Videla je sebe kao nestašnu devojčicu sa pletenicama, bezbrižnu i uvek u pokretu.
Otvorila je orman i ugledala bakine haljine iz nekih davnih vremena. Pomislila je da će ih kasnije preneti u ostavu. Sa tom mišlju htela je da se baci na krevet, ali je iznenadan zvuk zvona i kucanje na vratima naterao da se trgne.
„Ko li je sad?“ promrmljala je, silazeći niz stepenice.
Otvorila je vrata i ugledala ženu koju je odmah prepoznala.
„Zdravo, Katarina“, rekla je Ljiljana Balogh, Unina majka.
„Dobar dan, tetka Ljiljana. Kako ste znali da sam ovde? A kako je Una?“ upitala je iznenađeno.
„Prolazila sam pa sam videla da kapija nije zaključana. Još me je tvoja baka zamolila da pripazim na kuću dok je bila živa“, objasnila je. „Una se skoro udala i preselila u drugi grad. Mi smo ostali ovde. I Radoslav Šćepanović je tu, sećaš ga se, mog starijeg sina. Razveo se i vratio pre dve godine, živi sa mnom. Ako ti zatreba pomoć oko kuće, slobodno se javi.“
