Večera je u međuvremenu bila sasvim završena, veš se uredno okretao u bubnju mašine, a sudopera je blistala prazna. Lara Kostić je gotovo slavodobitno prešla pogledom preko kuhinje i osetila nalet zadovoljstva kakav već dugo nije imala.
„Divno“, pomislila je, „uspela sam sve dok mali spava.“ U sebi se blago nasmešila, hvaleći i sebe i Nikolu Hadžića. „Ako noćas bude miran i ne krene sa buđenjima, možda ću se i naspavati. A onda sutra… sutra bih mogla da uradim temeljno spremanje stana i da ga konačno okitim za Novu godinu.“ Misli su joj jurile dalje. „Moram i sa Milošem Stamenkovićem ozbiljno da porazgovaram. Možda bi mogao sam da obavi kupovinu. Sednemo, dogovorimo jelovnik, ja mu napišem spisak, a on sve pokupi u prodavnici. Ipak je Nova godina – ne dolazi se svake nedelje. Ne možemo se praviti da praznik ne postoji i zatvoriti se u sopstvenu ljušturu.“
U tom trenutku začulo se otključavanje, a ulazna vrata su se otvorila. Miloš je provirio u kuhinju, razdragan, obraza rumenih od hladnoće.
– Lara, ćao! – rekao je veselo. – Čim sam ušao, osetio sam miris hrane. Svaka čast, prava si carica. A nisam došao praznih ruku, pogledaj ovo.
Uz te reči uneo je u kuhinju nekoliko ogromnih kesa koje su bile krcate namirnicama.
– Jao, šta si sve to nakupovao? – Lara ga je pogledala zbunjeno. – I kako si uopšte išao u nabavku bez dogovora sa mnom? Gde su spiskovi? Ti bez spiska nikad ne ulaziš u prodavnicu.
– E, vidiš… tu je malo drugačija priča – počeo je Miloš pomalo oprezno. – Spiskove su mi napisale devojke.
– Kakve devojke? – Lara je podigla obrve, i radoznalost joj se pomešala s nelagodom. – Koje sad devojke?
– Ma znaš ih sve – odmahnuo je rukom. – Tara Farkaš, Andrijina devojka, Lena Radivojević, Dimitrijeva prijateljica, i Bogdana Lazić, ona što se sada viđa s Petrom Mladenovićem. One su smislile najobičnija, ali svima draga novogodišnja jela.
– A zašto si se s njima dogovarao oko našeg novogodišnjeg stola? – Lara je osetila kako joj se glas zateže. – Zašto ne sa mnom?
– Pa, danas smo se svi našli na pauzi u onom kafiću pored kancelarije – objasnio je Miloš. – Povela se priča gde ćemo i kako dočekati Novu godinu… i nekako je ispalo da se okupimo kod nas.
– Kod nas?! – Lara se gotovo trgla.
– Pa da. Kod Petra ne može, njegovi su tu, plus baka i još neka rodbina stiže. Kod Dimitrija i Andrije su iznajmljeni stanovi, vlasnici im zabranjuju okupljanja; lako bi mogli da ih izbace. Kod devojaka isto nije izvodljivo, nisu same. Ukratko – niko nema gde, osim nas.
– A to što imamo bebu od šest meseci, to ništa? – upitala je tiho, ali oštro. – Kako zamišljaš noćnu galamu?
– Ma, neće biti strašno – odmahnuo je. – Svi će slaviti, Nova godina je, praznik.
– Jeste praznik, ali Nikoli to ne možeš objasniti – uzvratila je. – On je još mali, probudiće se od buke, plakaće, ja ću skakati svake minute… A ja sam mislila da ćemo ovaj doček provesti nas troje, mirno, bez gostiju.
