— …i dobila ste ono što sada sedi za mojim stolom i nema hrabrosti da izgovori ni reč u sopstvenu odbranu. Meni je dosta. Popijte čaj do kraja i povedite svog genija kući. Biće mu potrebna pomoć da spakuje kofere.
Rečenica o koferima pala je među njih kao kap nagrizajuće kiseline, koja u trenu razjeda tanki sloj porodičnih zabluda. Nemanja, koji je do tada delovao kao bleda senka zalepljena uz majčino rame, iznenada se uspravio. Polako je ustao sa stolice; u njegovim pokretima bilo je nečeg uvežbanog, gotovo pozorišnog. Odgurnuo je netaknuti komad pite, kao da tim gestom odbacuje sve prizemno i telesno, pa je pogledao Katarinu. Ne kao muž ženu, već kao propovednik zalutalo stado koje ne razume uzvišene istine.
— Ti nikada nisi shvatala — započeo je tiho, ali sa dubokim, podrhtavajućim patosom u glasu. — Oduvek si pokušavala da me uguraš u svoj kalup. Posao — plata — godišnji odmor. Taj banalni, biološki krug postojanja. Ti vidiš samo spoljašnost, Katarina, omot. Ja govorim o suštini. O onome što je iza svega.
Bogdana Todorović je odmah uskočila, kao da joj je neko predao barjak. Pogledala je sina s ponosom, a zatim likujuće premerila snaju.
— Čuješ li ga? Razumeš li uopšte šta govori? Tvoj mali svet mu je tesan, pretesan!
Ali Nemanja je kratkim pokretom ruke ućutkao majku. Ovo je bila njegova scena.
— Nisam ja „dao otkaz“, kako ti to grubo pojednostavljuješ — zakoračio je napred poput predavača pred publikom. — Ja sam istupio iz sistema koji melje ličnost i pretvara čoveka u zupčanik. Ne tražim posao. Tražim poziv. A to, draga moja, nije isto. Za to su potrebni vreme, sabranost, unutrašnja disciplina. To je rad na sebi, duhovni napor, mnogo zahtevniji od premeštanja papira po kancelariji od devet do šest.
Govorio je zaneseno, gotovo opijen sopstvenim glasom i zvučnim, ali praznim frazama. Slikovito je sebe predstavljao kao neshvaćenog misaonog diva, primoranog da objašnjava kosmičke zakone nekome ko je tek savladao paljenje vatre.
— I kakav je rezultat tog dvonedeljnog duhovnog pregnuća, Nemanja? — upitala je Katarina ledeno mirno, a ta smirenost bolela ga je više nego bilo kakav povik. — Jesi li otkrio novu formulu ležeći na kauču? Ili si smisao postojanja pronašao između dve epizode serije?
— Eto, vidiš! — podigao je prst ka plafonu, kao da priziva svedoke. — Sve meriš novcem i računima! Ne znaš šta je sagorevanje duše, kada nije telo iscrpljeno nego unutrašnjost! Dao sam toj firmi najbolje godine, svu energiju, a zauzvrat dobio prazninu! Umesto da mi pomogneš da se oporavim, ti bi da me vratiš u isti zatvor! Zbog čega? Novog telefona? Letovanja na moru gde ljudi poput tebe slikaju tanjire umesto da žive?!
— Upravo tako! — planula je Bogdana, obuzeta majčinskim besom. — On je stvoren za visine! Tebi ne treba orao, već tegleći konj da vuče tvoja kola!
Katarina ih je posmatrala kako savršeno usklađeni pevaju isti refren — himnu samosažaljenja i nezrelosti. U grudima joj se skupljalo nešto hladno i teško, poput olujnog oblaka. Pogledala je tog četrdesetogodišnjeg muškarca sa očima koje su gorele samozvanim proročanstvom, zatim njegovu majku koja ga je gledala sa gotovo religioznim ushićenjem — i slagalica se konačno sklopila.
Ovo više nije bila bračna rasprava. Niti obična porodična svađa.
Sudario se čitav jedan pogled na svet — zasnovan na iluzijama, sebičnosti i hroničnoj nesposobnosti da se preuzme odgovornost. A ona je shvatila da u toj predstavi više ne želi da igra dodeljenu ulogu.
Uspravila se do pune visine, a njen dotadašnji mir prsnuo je kao prenapregnuta žica.
— Bogdana Todorović, otkud vam uopšte ideja da sam ja dužna da izdržavam vašeg sina? On je moj muž. On je muškarac. Njegova je obaveza da obezbedi porodicu, a ne moja! Zato sada, zajedno sa svojom brigom i svojim opravdanjima, možete oboje da napustite moj stan!
Te reči, izgovorene bez imalo ublažavanja, eksplodirale su u skučenoj kuhinji. U narednom trenutku spustila se potpuna tišina, tako gusta da se činilo kao da je i vazduh prestao da se pomera.
