— Gubi se iz mog stana! Da te više nikad ne vidim ovde, jasno ti je?! — glas Svetlane Petrović parao je vazduh i odbijao se od zidova, toliko prodorno da su i komšije sigurno razaznavale svaku reč. — Došla si da se uhlebiš! Našla si zgodno mesto pa se raširila!
Milica je stajala u hodniku, torba joj je visila sa ramena, a pogled joj je bio miran, gotovo hladan. Gledala je svekrvu onako kako se posmatra oluja za koju znaš da mora da prođe — bez iznenađenja, bez potrebe da se braniš. Pet godina pod istim krovom naučilo ju je jednoj ključnoj stvari: raspravljati se sa Svetlanom nema svrhe. To je kao da vičeš u bunar — sopstveni glas ti se vrati, ali odgovora nema.
— Čujem vas — izgovorila je tiho, bez podizanja tona.
— Čuješ?! — planula je Svetlana, šireći ruke. — Pet godina živiš na gotovo! Pet godina te moj sin izdržava! A ti? Šta si ti uopšte postigla? Ko si ti bez njega?
Pitanje nije tražilo odgovor. Svetlana nikada nije vodila dijalog, samo beskrajne monologe. Bila je uverena da je glasniji onaj ko je u pravu.
Milica je obukla kaput, zakopčala ga pažljivo, dugme po dugme, od dna ka vratu. Zatim je podigla torbu.
— I nemoj da se usuđuješ da se vratiš! — doviknula je Svetlana dok su se vrata već zatvarala.
Brava je škljocnula.
Na stepeništu se mešao miris hrane i ustajalog vazduha. Milica se na trenutak naslonila na zid, zatvorila oči i duboko udahnula. To je to. Pet godina — i kraj.
Nije zaplakala. Suze su presušile još pre godinu dana, otprilike onda kada je Nikola po ko zna koji put stao uz majku, slegnuo ramenima i izgovorio svoje uvek isto: „Znaš kakva je ona, takva je.“ Milica je znala. Razumela je više nego što je želela. Upravo zato je i otišla.
Na ulici je izvadila telefon i poslala kratku poruku Draganu Markoviću, svom mentoru iz centrale holdinga. Samo tri reči: „Spremna sam. Sutra.“
Odgovor je stigao gotovo odmah: „Očekujemo vas u deset.“
Fabrika „BalkanMašgrad“ nalazila se na severnoj periferiji grada — ogroman, sivi kompleks iz vremena Jugoslavije, sa dimnjacima koji su neprekidno izbacivali dim. Milica je taj pogon poznavala do najsitnijih detalja. Tamo je radio njen bivši muž Nikola, šef jednog sektora, čovek sa solidnom platom i potpunim nedostatkom ambicije da išta menja. Pre tri godine zaposlila se i ona — najpre kao ekonomista, a zatim je preuzela vođenje plansko‑analitičke službe.
Za Svetlanu to nikada nije bio „pravi posao“. „Premešta papire iz fioke u fioku“, govorila je komšinici Aniti Babić, koja je uz saosećajan uzdah klimala glavom.
Ali ti papiri su za Milicu bili mnogo više od birokratije. Tri godine je strpljivo gradila sistem izveštavanja, analizirala troškove, razotkrivala gubitke i slala detaljne izveštaje upravi holdinga „Jugoprom“, u čijem je vlasništvu fabrika bila. Njen rad nije prošao nezapaženo. U centrali su je zapamtili. I sada su je pozvali.
Noć je provela u malom iznajmljenom stanu u Južnoj ulici, koji je krišom uzela još pre mesec dana — za svaki slučaj. Taj „slučaj“ dogodio se brže nego što je očekivala.
Stančić je bio skroman: krevet, sto, prozor koji je gledao na dvorište. Na polici nekoliko knjiga o menadžerskom računovodstvu i izlizani primerak „Ane Karenjine“ koji je već tri godine započinjala i nikako završavala. Skuvala je čaj, sela na ivicu kreveta i zagledala se u plafon.
Da li je osećala strah? Ne. Pre bi se reklo da je to bila neobična praznina, kao kad izađeš iz dugog tunela i svetlost te zaslepi dok pokušavaš da shvatiš šta te čeka.
Ujutru je obukla sivi poslovni kostim — jedini koji je ponela. Očešljala se, diskretno nanela ruž i zagledala se u mutno ogledalo iznad lavaboa. Klimnula je svom odrazu. Vreme je.
U sedištu „Jugoproma“ dočekao ju je Dragan Marković — sitan, mršav čovek, precizan u pokretima i štedljiv na rečima. Uveo ju je u salu za sastanke gde su već sedela dvojica nepoznatih muškaraca u tamnim odelima.
— Milice Andrejevna — započeo je Dragan — uprava je donela odluku da promeni rukovodstvo u „BalkanMašgradu“. Dosadašnji direktor, Milić Babić, povlači se zbog zdravstvenih razloga. O vašoj kandidaturi razgovaramo već šest meseci.
Slušala je bez prekidanja.
— Želimo da vam ponudimo mesto direktora fabrike.
Jedan od prisutnih, krupan čovek teškog pogleda, nagnuo se napred.
— Svesni ste da situacija nije jednostavna? Dugovanja, zastarele veze, kadrovski haos…
— Svesna sam — odgovorila je mirno. — Zato sam tri godine prikupljala i analizirala svaku brojku vezanu za taj pogon.
Čovek je suzio oči. Njegova učtivost delovala je isuviše pažljivo konstruisana, kao maska iza koje stoji neki drugačiji interes. Milica je upamtila njegove crte lica.
Do podneva su dokumenta bila potpisana. Sve je proteklo brzo, gotovo administrativno hladno. Zvanično stupanje na funkciju zakazano je za nedelju dana.
