Miris svežeg kvasca i dinstanog kupusa počeo je da se uvlači u svaki ugao stana. Jelena Stamenković je nekada subotom ustajala ranije, odlazila na pijacu po neobične sastojke i satima eksperimentisala pored šporeta, pretvarajući kuhinju u svoje malo carstvo. Sada je, međutim, Radmila Vasić zauzimala taj prostor čim svane.
— Danas pravim pitu — objavila je odlučno. — Nemanja obožava onu sa kupusom.
— I ja sam planirala da spremam nešto… — pokušala je Jelena.
— Šta si planirala? Opet neke tvoje izmišljotine? Mom sinu treba prava, domaća hrana.
Reči su presekle svaku dalju raspravu. Jelena se povukla u dnevnu sobu, otvorila laptop i, gotovo prkosno, naručila suši. Iz kuhinje su dopirali zvuci pohvala — Nemanja je sa uživanjem jeo majčinu pitu i hvalio je na sav glas. Kutiju sa sušijem niko nije ni pomenuo.
— Tiganji ne stoje tako — govorila je Radmila dok je preturala po elementima. — Šerpe posebno, poklopci odvojeno. Kakav je ovo haos bio?
— Meni je tako odgovaralo — tiho je uzvratila Jelena.
— Odgovaralo? — frknula je svekrva. — Trideset godina vodim domaćinstvo, valjda znam šta je praktično.
Nemanja je samo slegnuo ramenima: „Ma kakve veze ima gde stoje tiganji?“
Ali imalo je veze. Svakog jutra Jelena je automatski pružala ruku ka aparatu za kafu, tamo gde je tri godine stajao, i umesto njega dodirivala teglu sa heljdom koju je Radmila premestila na to mesto.
Te večeri Jelena je ostala duže na poslu. Koleginica ju je nagovorila da svrate u mali bar, da popiju čašu vina i ispričaju se. Kući je stigla oko deset. Stan je bio u mraku, osim treperavog svetla koje je izbijalo ispod vrata dnevne sobe. Tiho je izula cipele i ušla u spavaću sobu.
Upalila je lampu pored kreveta — i zastala. Njen noćni stočić nestao je bez traga. Na njegovom mestu stajao je okrugli, starinski sto prekriven heklanim miljeom. Na njemu porcelanski pas sa okrnjenim uvetom, anđeo koji drži svećnjak prekriven prašinom i vaza sa izbledelim plastičnim ružama. Zid na kome je visila reprodukcija Moneta sada je krasio goblen sa jelenima u šumi.
Nemanja je spavao okrenut ka zidu. Jelena je sela na ivicu kreveta i zagledala se u porcelanskog psa. Pukotina na uvetu bila je zalepljena, ali se jasno videla. Ruže su nekada bile crvene, sada su imale prljavoružičastu nijansu. Sve je delovalo kao da pripada nekom tuđem životu.
Ustala je i otvorila ormar. Njene stvari bile su gurnute skroz u stranu, da bi se napravilo mesto za haljine Radmile Vasić, uredno spakovane u celofan.
— Nemanja? — tiho ga je pozvala.
Otvorio je oči i nevoljno se okrenuo.
— Gde je moj noćni stočić?
— A, to… Mama je rekla da ga pomerimo — promrmljao je kroz zevanje. — Kaže da je ovako bolji raspored energije. Stavili smo ga u ostavu.
— U ostavu? A moje stvari? Tu su mi bila dokumenta, kozmetika…
— Sve je u kutijama, bez brige. Mama je to lepo sredila. Hajde da spavamo — rekao je mirno i već sledećeg trenutka ponovo utonuo u san.
Jelena je izašla na balkon. Knedla joj je stezala grlo. Noćni vazduh bio je hladan i mirisao je na kišu. U dvorištu su svetlele lampe, a neko je šetao malog psa — živog, koji je nestrpljivo vukao povodac. Ne porcelanskog.
Izvadila je telefon i otvorila prepisku sa Miom Vukčević.
„Je l’ sve u redu?“ stigla je poruka gotovo odmah.
„Jeste. Samo sam premorena.“
„Svekrva je još kod vas?“
„Da.“
„Saučešće.“
