…Ako ovo neko sazna, više nam niko ruku neće pružiti. Bolje da si ostao razmaženi bogataš bez cilja – to bih lakše podnela! – jecala je, potpuno slomljena, brišući razmazanu šminku finom čipkanom maramicom.
Luka Ristić ju je posmatrao sa blagim, gotovo nestašnim osmehom, očigledno ne impresioniran njenim teatralnim nastupom.
– Mama, znaš li da sam ovde upoznao neverovatnu ženu? – započeo je vedro. – Pravi domaćin. Sprema boršč na mleku da prste poližeš, a pite sa kiselicom… to je čisto savršenstvo. Ozbiljno razmišljam da se oženim. Reci, hoćeš li imati nešto protiv da uzmem bakin verenički prsten? Ili da sačekam platu? Kad već počinjem novo poglavlje, neka sve bude novo, zar ne?
– Ko-koji prsten? – zamucala je, potpuno zatečena naglim obrtom razgovora. Oči su joj se raširile dok je gledala sina, ne shvatajući da li se šali ili je ozbiljan. – Luka, kakva ženidba? Pa ti si već veren!
– To se ne računa – odmahnuo je rukom. – To je bilo u nekom prošlom životu, pre nego što ste me isterali iz kuće. Sada je drugačije. Tamara Krstić je divna osoba. Radimo zajedno.
– Gde zajedno? U štali? Sin Miodraga Cvetkovića, najmoćnijeg farmaceutskog magnata u zemlji, i… radnica sa farme? Shvatam, želiš da nam vratiš milo za drago. Otac je preterao, priznajem. Oduvek je bio protiv toga da se baviš veterinom. Zar ti je bilo toliko teško da jednom popustiš? Zbog čega tolika tvrdoglavost i besmisleni inat?
Luka podiže otvoren dlan, pokušavajući da je umiri i prekine bujicu reči. Međutim, u stanju u kom se nalazila, ni voz je ne bi zaustavio.
– I ja sam pogrešila! Mislila sam da će te proći, da ćeš se vratiti kad se umoriš od gluposti. Odakle ti tolika upornost? Priznaj da je ovo dečački hir! Pusti oca da pobedi, neka bude po njegovom. Vrati se kući i sve će opet biti kao nekad. Zar ne vidiš koliko me boli da te gledam ovakvog?
– A šta ako opklada uopšte nije bila besmislena? – odgovorio je mirno. – Sve je krajnje ozbiljno. Dogovor je bio jasan: onoliko godina koliko sam studirao „beskorisnu“ profesiju, toliko ću živeti samostalno, bez dinara njegove pomoći. Ne koristim njegovo prezime kao propusnicu, nemam pristup njegovim računima, kontaktima ni poznanstvima. Za vašu porodicu ja praktično ne postojim. Ako posle pet godina uspem da se izborim za svoje mesto i postanem cenjen u društvu, otac će javno priznati da je pogrešio i više mi nikada neće nametati brak kao obavezu.
Zastao je na trenutak, pa dodao:
– Prošla je već godina dana. I dalje stojim čvrsto. Imam ugovor na tri godine, stekao sam poštovanje ljudi sa kojima radim – mogu ti doneti i preporuke ako želiš. Obezbeđen sam krovom nad glavom zahvaljujući poslu na farmi. Za sada iznajmljujem kuću, a za godinu dana planiram da je otkupim.
