Svekrva je otvorila vrata stana bez kucanja, iako je imala zvono. Marija je uopšte smatrala da je zvoniti na vrata sinovljevog stana ispod njenog dostojanstva. To je ipak njen dečko, njena krv, kakve tu mogu biti formalnosti?
Milica je upravo slagala po stolu dokumenta: potvrde, izveštaje, upute. Sutra ujutru trebalo je da krene u okružnu bolnicu, gde su konačno trebalo da operišu njenu malu Jovanu. Novac je bio u koverti — cela suma koju su Milicini roditelji skupili založivši svoju kuću na selu. Poslednja dva meseca živela je samo za tu misao: odvesti dete, platiti operaciju, spasiti ćerku.
— Aha, Milice, kod kuće si. Dobro što sam te zatekla — svekrva je ušla u sobu, spustila svoju glomaznu torbu na kauč i kritički osmotrila stan. — Nešto vam je ovde prašnjavo. Stefan na poslu?
— Dobar dan, Marija — Milica se trudila da zadrži miran ton. — Da, Stefan još nije došao. Je l’ se nešto desilo?
Svekrva nije odgovorila na pitanje; prišla je stolu i bez pitanja uzela jedan od dokumenata.
— Ovo nešto za operaciju? Sutra znači? Dobro-dobro, videćemo — vratila je papir nazad i pogledala snaju s nekim čudnim izrazom lica. Nešto između sažaljenja i nadmenosti.
— Šta to „videćemo“? — Milica se trgnula. U glasu svekrve čule su se neprijatne note.
— Milice, sedi. Moramo da porazgovaramo.
— Marija, stvarno sam zauzeta, moram sve da pripremim za sutrašnji…
— Sedi kad ti kažem! — svekrvin glas se povisio i lice joj momentalno izgubi lažnu ljubaznost. — Radi se o novcu koji planiraš sutra da potrošiš.
Ledeni trnci prošli su Milici niz leđa. Polako se spustila na stolicu ne skidajući pogled sa svekrve.
— Šta to znači?
Marija sede naspram nje, sklopi ruke u krilu i reče tonom osobe koja iznosi očiglednu istinu:
— Novac treba meni. Tačnije nama sa Stefanom. Za stan.
Nekoliko sekundi Milica ju je samo gledala ne razumevajući ništa. Reči su bile na srpskom jeziku ali smisao nikako nije ulazio u glavu. Stan? Kakav stan? Kakve to veze ima s Jovaninom operacijom?
— Ne razumem… — jedva izusti ona naposletku.
— Pa šta tu ima da se razume? — svekrva odmahnu rukom kao da govori o kupovini hleba. — Pojavila se prilika da kupimo dvosoban stan u novogradnji. Hitno treba kapara. Velika kapara! Već sam dogovorila s prodavcem; čeka do ponedeljka! To ti je šansa, Milice! Pristojan smeštaj! Ne ova vaša garsonjera! Dete raste – mora negde da živi!
— Vi… vi se šalite? — glas Milice zazvuča neprirodno visoko.
— Kakve šale? Ozbiljno pričam! Tvoji roditelji dali pare – lepo od njih – ali mi ćemo ih pametno iskoristiti! Za stan! A operaciju ćemo pomeriti! Nisu lekari zveri – sačekaće oni malo! Ili ćemo otići negde drugde – ima klinika koje su jednostavnije… tamo će biti i jeftinije!
Milica oseti kako nešto puca unutar nje – ne polako ni postepeno – već naglo kao kad pukne prenapregnuta žica.
— Vi… Vi predlažete da uzmete novac namenjen lečenju moje ćerke zbog kupovine stana?! — govorila je polako razdvajajući svaku reč kao da strahuje da će drugačije ostati neshvaćena.
— E pa opet ti isto! — svekrva prezrivo odmahnu glavom. — Kakvo „uzeti“?! Niko ništa ne uzima! Samo pravilno postavljamo prioritete! Operacija može malo da pričeka – ali stan neće čekati zauvek! Takve prilike ne dolaze svaki dan! I to za vaše dobro radimo! Za Jovanu bre! Gde će dete živeti posle?!
— Prvo mora DA ŽIVI negde pre toga, Marija!! — viknula je Milica kroz suze koje joj navreše na oči.— Operacija NE MOŽE DA ČEKA!! Jovana ima problem sa kičmom – svaki dan igra presudnu ulogu!! Ako propustimo vreme može…
— Ma nemoj preuveličavati sad to toliko!! — prekinu je svekrva nervozno.— Svi ti lekari samo plaše ljude kako bi izvukli više para… a posle ispadne ništa strašno nije bilo… Mojoj drugarici tako lečili sestričinu – nisu ništa radili i samo prošlo samo od sebe…
