Govorio je to kao da se šali, gotovo nehajno, ali mu pogled nije pratio osmeh. U očima mu je ostajala studen koja se nije dala sakriti.
Vojislav Gajić vodio je skroman život. Godinama je radio u istoj fabrici, na mestu poslovođe, sa platom tek neznatno većom od prosečne. Nije imao automobil, svakog jutra se vozio autobusom, a stanovao je u iznajmljenom stanu u staroj, pomalo oronuloj zgradi na periferiji.
Tamara Vasić, njegova supruga, bila je tiha i povučena žena, navikla da ćuti i trpi. Imali su dvoje dece: sedmogodišnjeg Filipa Andrića, kog su svi zvali Filipče, i četvorogodišnju Petru Vukčević. Bili su složna porodica, ali kao i kod mnogih, novac je uvek bio tesan, ma koliko se trudili da ga rasporede.
Sofija Filipović je to razumela. Shvatala je da Vojislav nije zapravo ljut na svog šuraka, već na sopstvenu sudbinu. Život je jednostavno krenuo različitim pravcima – jedan brat je imao više sreće i prilika, dok je drugi ostao tamo gde je uvek bio, u kolotečini svakodnevice.
Filipčev rođendan slavili su u subotu.
Dečak je napunio sedam godina, a Vojislav i Tamara su odlučili da slavlje organizuju u kafiću. Stan im je bio previše mali, a deca su želela nešto posebno, pravo malo slavlje.
Mesto su birali pažljivo. Nije bilo luksuzno, ali je imalo toplu atmosferu: drveni stolovi, oslikani zidovi, deo za decu sa toboganom i ljuljaškama. Cene su bile razumne, jelovnik raznovrstan, prilagođen i mališanima i odraslima.
Okupila se gotovo cela familija.
Došla je i Bosiljka Ristić iz obližnjeg opštinskog centra, u novoj plavoj haljini i sa frizurom pažljivo nameštenom kod frizera. Unuku je donela domaću tortu, novi džemper i malu igračku–automobil.
Tu su bili i rođaka Ljubica Milenković sa mužem Darkom Simićem i njihovom ćerkom Nadom Radić. Ljubica je radila kao učiteljica, Darko je bio vozač. Skromni ljudi, ali dobrog srca i uvek spremni da pomognu.
Stigla je i tetka Stojka Sumadžić sa mužem, čika Vlastimirom Savićem. Oboje u penziji, ali vedrog duha, od onih koji iskreno uživaju u porodičnim okupljanjima.
Njihov sin Jovan Bogdanović pojavio se sa verenicom Slađanom Mladenović. Jovan se nedavno vratio iz vojske i radio je kao obezbeđenje, dok je Slađana bila zaposlena kao prodavačica u supermarketu. Mladi, zaljubljeni, puni planova.
Ukupno desetoro ljudi oko stola.
Sofija se za ovu priliku pripremala pažljivo. Odabrala je plavu haljinu – onu koju je Goran Radić posebno voleo. Dugih rukava, sa diskretnim izrezom, bez ikakve namere da privlači pažnju. Šminka je bila svedena, kosa jednostavno sređena. Nije želela da se ističe.
Poklon je birala dugo. Obišla je tri prodavnice igračaka, upoređivala cene, čitala utiske na internetu. Na kraju se odlučila za veliki set za sastavljanje viteškog zamka, sa čak četiri stotine delova. Bio je skup, ali je znala da Filipče o tome sanja.
Kafić ih je dočekao mirisom svežih kolača i dečjom grajom. Za susednim stolovima sedele su porodice sa malom decom, zveckalo je posuđe, a u pozadini je tiho svirala muzika.
Njihov sto bio je postavljen u zadnjem delu sale – veliki, okrugao, prekriven belim stolnjakom. Mlada konobarica, jedva starija od dvadeset godina, sa kosom skupljenom u rep, upravo je nameštala tanjire i pribor.
— Tetka Sofija! — dotrčao je Filipče čim ju je ugledao. — Stigla si!
— Kako da ne dođem — nasmejala se. — Srećan rođendan, junaku.
Dečak je sijao od sreće. Novi farmerke, lepa košulja, kosa uredno počešljana — roditelji su se zaista potrudili.
— Šta ima u kesi? — radoznalo je zavirio unutra.
— Strpi se, videćeš odmah.
Poklon je izazvao pravo oduševljenje. Filipče je uzviknuo od sreće kad je na kutiji ugledao sliku zamka. Tamara je Sofiji uputila zahvalan osmeh — znala je koliko takav set košta.
— Hvala ti — rekla je tiho. — Ovo je stvarno previše.
— Ma nije — odmahnula je Sofija rukom. — Jednom godišnje treba razmaziti dete.
Vojislav je krajičkom oka pogledao kesu. Kroz materijal se nazirao cenovnik — tri i po hiljade dinara. Lice mu se na trenutak zateglo.
— Izdašno — promrmljao je dok je seo za sto.
Ručak je počeo u svečanom raspoloženju, a Bosiljka Ristić se ubrzo okrenula ka Ljubici Milenković, raspitujući se o školi, deci i tome da li je posao i dalje podjednako zahtevan kao ranije.
