Kristina je sipala večeru, ostavila tanjir pred Lazarom i, tek kada je videla da dečak jede smirenije, tiho zatvorila vrata kuhinje i vratila se u dnevnu sobu. Vladimir je u tom trenutku razgovarao telefonom sa bivšom suprugom. Po tonu njegovog glasa bilo je jasno da dogovor ne ide u mirnom pravcu – rečenice su se sudarale, glas se povisivao, a strpljenje nestajalo iz sekunde u sekundu.
Na kraju je Vladimir naglo prekinuo poziv i sa nervoznim pokretom spustio telefon na sto.
– I šta sada nameravaš? – upitala je Kristina, gledajući ga pravo u oči.
– Ne znam… Možda ću ga sutra vratiti njoj – promrmljao je, više umoran nego siguran u sopstvene reči.
Kristina je zastala, vidno zatečena.
– Jesi li svestan šta govoriš? Zar je Lazar neka torba koju možete prebacivati s mesta na mesto? Kako misliš da se dete oseća dok ga tako selite, kao da nigde ne pripada?
– A šta ti predlažeš?! – planuo je Vladimir, podižući glas.
– Da središ papire. Da Lazar ostane ovde, sa nama – rekla je odlučno, bez dvoumljenja.
O toj mogućnosti Kristina je već ranije razmišljala. Nije u pitanju bila želja da odgaja tuđe dete, već osećaj da je dečak duboko zapostavljen. Lazar je bio nežan, dobar, topao, a istovremeno tužno povučen – dete koje se prebrzo naviklo da ne očekuje previše.
– Ti to stvarno misliš? – upitao je Vladimir tiše.
– Mislim. Ne želiš valjda da te jednog dana gleda sa mržnjom jer si ga se odrekao.
Bez daljih reči, Kristina se vratila u kuhinju. Neka Vladimir ostane sam sa mislima – odluka je teška, ali njoj je delovalo da drugačija i ne postoji. Ipak, činilo joj se poštenim da čuje i Lazarovo mišljenje.
– Da li je tata ljut? – upitao je dečak čim ju je ugledao.
– Više je zbunjen nego ljut. Je l’ ti se sviđa večera?
– Mnogo – nasmešio se. – A… hoće li me tata vratiti mami?
– A da li bi ti to želeo?
Lazar je zastao. Takvo pitanje mu niko ranije nije postavio. Njegovo mišljenje obično nije bilo važno.
– Ne znam… Volim mamu, ali… – slegnuo je ramenima.
– Ali? – podstakla ga je Kristina blagim osmehom.
– Ali ovde je lepo. I vi ne vičete na mene.
– Možeš slobodno da mi se obraćaš sa „ti“ – rekla je tiho.
Kasnije te večeri, kada je Lazar već spavao, Kristina je ponovo razgovarala sa Vladimirom.
– Možda si u pravu – priznao je napokon. – Treba misliti na dete… A i ti nemaš ništa protiv da ostane.
– Mislim da je to jedino ispravno – odgovorila je mirno.
Sutradan je Vladimir još jednom razgovarao sa Radmilom, ovog puta smirenije. Zatim i sa Lazarom. Posle toga je, putem suda, uredio da dečak zvanično živi sa njim.
Lazar i Kristina su se brzo zbližili. Dečak se trudio da joj u svemu pomogne, da ne smeta, da bude primeran. U školi je napredovao, a u kući je vladala tišina bez straha. Kristina je, iz dana u dan, sve jasnije osećala da Lazaru postaje majka, čak i onda kada su se u njenom i Vladimirovom životu pojavile nove, složenije okolnosti.
