Miljani je u grudima nešto zatreperilo. Zar Snežana zaista nije znala odakle potiče novac? Da li je moguće da je sve vreme bila ubeđena u neku sasvim drugu priču?
– Rekla si da je boravak u banji preskup – promrmljao je Ognjen, spuštajući pogled ka podu. – Nisam želeo da štediš na zdravlju.
– Jao, Ognjene… – Snežana je uzdahnula i blago odmahnula glavom. U njenom tonu mešali su se prekor i nežnost. – Oduvek si bio tvrdoglav. Ali to ne znači da treba da uskraćuješ svojoj porodici zbog mene.
Miljana ju je posmatrala gotovo zaprepašćeno. Očekivala je da će, kao i mnogo puta ranije, majka stati u sinovu odbranu. Međutim, Snežana se okrenula pravo ka njoj.
– Miljana, oprosti mi – izgovorila je tiho. – Zaista nisam znala. Da sam imala i najmanju sumnju, nikada ne bih prihvatila.
Miljana je ostala bez reči. Bila je spremna na raspravu, na opravdanja, čak i na nove optužbe. Ali ne i na izvinjenje.
Te večeri, kada je Snežana otišla, a Dunja utonula u san, Miljana i Ognjen su ponovo sedeli jedno naspram drugog u kuhinji. Tišina je pritiskala prostor, teška i napeta.
– Nisam mislio da će te to toliko povrediti – započeo je Ognjen, zureći u šolju hladnog čaja.
– Povrediti? – Miljana se kiselo nasmejala. – Ognjene, nisi nam uzeo samo novac. Oduzeo si nam nešto mnogo veće – ono čemu smo se radovali mesecima.
Podigao je pogled ka njoj. U očima mu se videla iskrena bol, i na trenutak joj je savest zadrhtala. Ali samo na trenutak.
– Hteo sam da pomognem mami. Toliko je učinila za mene…
– A ja? – prekinula ga je. – A Dunja? Zar mi nismo deo tvog sveta? Tri godine radim od kuće, prihvatam sitne poslove, odričem se svega da bismo mogli nešto da uštedimo. I onda ti sam odlučiš, bez ijedne reči sa mnom.
Ognjen je ćutao, nervozno mrseći ivicu stolnjaka.
– Pogrešio sam – rekao je naposletku. – Samo… ne znam kako da ispravim štetu.
U njegovom glasu čula se iskrenost, ali Miljani to više nije bilo dovoljno. Reči su bile početak, ali ona je želela dokaz.
– Pre svega – izgovorila je smireno – nema više odluka iza mojih leđa. Nikada. Sve se dogovaramo zajedno.
– U redu – klimnuo je glavom. – Obećavam.
Znala je da su obećanja samo prvi korak. Pravo pitanje bilo je može li ponovo da mu veruje. I kako nastaviti dalje kada je njihova zajednička želja pukla kao staklena vaza koju je Dunja prošlog leta slučajno oborila.
Naredni dani prolazili su oprezno, kao hod po tankom ledu. Miljana se trudila da zadrži mir, ali svaki put kada bi Dunja spomenula more, nešto bi joj se steglo u grudima. Ognjen je, s druge strane, postao tiši. Više vremena je provodio sa ćerkom, čitao joj pred spavanje, igrao se s njom u parku. Ipak, između njega i Miljane stajala je neizgovorena napetost.
Jedne večeri Snežana je ponovo došla. Ovoga puta bez torbi, ali sa kovertom u ruci.
– Miljana, Ognjene – započela je čim je sela – razmišljala sam. Želim da vam vratim novac za banju.
– To stvarno nije potrebno – počela je Miljana, ali Snežana ju je zaustavila podignutom rukom.
– Jeste potrebno – rekla je odlučno. – To je bio vaš trud, vaša želja. Ne želim da budete u svađi zbog mene.
Ognjen je pokušao nešto da kaže, ali majčin pogled ga je naterao da zaćuti.
– I još nešto – nastavila je. – Mogu ja da čuvam Dunju. Otiđite negde sami, makar na vikend. Treba vam vreme da popravite stvari.
Miljana je ćutke pogledala prvo Snežanu, pa Ognjena. Nije očekivala takav potez. Ali moglo li se izgubljeno poverenje nadoknaditi novcem ili kratkim putovanjem?
– Hvala vam – rekla je tiho. – Razmisliću.
Duboko u sebi znala je da problem nije samo u novcu. Reč je bila o pukotini u poverenju. A to se ne lepi tako lako.
Te noći sedela je na balkonu, umotana u staro ćebe. Beogradska noć bila je blaga, ali nju je podilazila jeza. U rukama je držala šolju čaja od kamilice, već ohlađenog. Posmatrala je svetla okolnih zgrada i automobile koji su promicali ulicom, ali misli su joj bile daleko. Ognjen je spavao, Dunja tiho disala u svojoj sobi, a Miljana je pokušavala da shvati kako su stigli dovde. Poverenje, koje je smatrala temeljem njihove veze, sada joj je delovalo lomljivo poput novogodišnjeg ukrasa koji je Dunja jednom razbila.
Snežanina ponuda da vrati novac i dalje joj je odzvanjala u mislima. Bio je to gest koji nije očekivala od žene navikle da uvek bude u pravu. Ipak, nijedna suma nije mogla da vrati one večeri kada su ona i Ognjen, uz smeh, birali hotel sa toboganima za Dunju. To je bilo njihovo zajedničko planiranje, njihova radost. Sada je sve izgledalo pomalo strano.
– Mama, zašto si budna? – začuo se Dunjin pospani glas.
Devojčica je stajala na vratima balkona, stežući plišanog delfina.
– Samo razmišljam, dušo – osmehnula se Miljana i raširila ćebe. – Dođi.
Dunja joj se privila uz grudi.
– Jesi li tužna zbog tate? – prošaputala je.
Miljana se trgnula. Deca osećaju i ono što se ne izgovori.
– Malo – priznala je iskreno. – Ali sve ćemo rešiti. Odrasli ponekad imaju nesuglasice, ali pronađu način.
– Kao u bajci?
– Možda ne baš kao u bajci – poljubila ju je u kosu – ali u životu, koji zna da bude komplikovaniji, a opet lep.
Dunja je ubrzo zaspala na njenom ramenu. Miljana je shvatila da je zbog tog deteta spremna da pruži još jednu šansu. Ali oprostiti ne znači zaboraviti, niti prihvatiti da se sve može rešiti samo rečima.
Jutro je donelo uobičajenu užurbanost. Ognjen je pomagao Dunji da se spremi za vrtić, Miljana je postavljala doručak. Kretali su se po kuhinji pažljivo, gotovo kao da izbegavaju sudar.
– Danas ću razgovarati s mamom – rekao je Ognjen, spuštajući šolju kafe. – Rekla je da će prebaciti novac do kraja nedelje.
Miljana je samo klimnula.
– Miljana… – zakoračio je ka njoj, ali je zastao videvši njenu napetost. – Nisam želeo da te povredim. Mislio sam…
– Da ću sve prihvatiti – presekla ga je. – Jer sam uvek imala razumevanja. Ovoga puta ne mogu tek tako.
Pre nego što je uspeo da odgovori, Dunja je utrčala sa rancem.
– Tata, hoćeš li mi napraviti pletenicu?
Ognjen se nasmešio, pomalo stegnuto.
– Naravno, princezo.
Miljana ih je posmatrala, rastrzana između topline koju je osećala gledajući ga s ćerkom i gorčine koja joj je i dalje stezala grlo.
Kasnije tog dana zazvonio je telefon.
– Miljana, volela bih da popričamo – začuo se Snežanin glas. – Nas dve. Mogu li da svratim?
To ju je iznenadilo. Snežana retko kada je zvala direktno.
– Naravno – odgovorila je oprezno.
Kada je stigla, sela je na kauč, držeći šolju čaja.
– Razmišljam o svemu što si rekla – započela je, gledajući u tečnost u šolji. – O novcu, o vašem putovanju… I osećam stid.
Miljana je ćutala.
– Nisam imala pojma da je Ognjen uzeo vašu ušteđevinu – podigla je pogled. – Rekao mi je da je dobio nagradu na poslu. Verovala sam mu. A sada… sada shvatam koliko je to sve pogrešno ispalo i koliko je zbog mene nastala pukotina među vama.
