— Smatram da mlada žena mora da zna gde joj je mesto — nastavila je Rada Živković tonom nekoga ko izriče konačnu presudu. — Ujutru se ustaje, kuća se dovodi u red, pere se i pegla.
Zastala je tek toliko da udahne, pa odmah dodala:
— Ti tvoji “frilens” poslovi mene ne impresioniraju.
Teodora Zdravković je podigla pogled, mirno, gotovo blago.
— A ja verujem da mlada žena treba da se probudi i živi onako kako ona želi — rekla je tiho. — Ne po tuđim pravilima i očekivanjima.
— Ne zabranjujem ti da govoriš, devojko! — planula je Rada. — Ali dok si pod mojim krovom…
— Pod našim krovom smo privremeno — umešao se Teodor Planić, ustajući naglo. — Rekao sam da nema ovakvih rasprava.
Njegovo “molim te” ponovo je ostalo bez efekta.
Nedelju dana kasnije Teodora je imala važnu onlajn prezentaciju. Slušalice na ušima, kamera uključena, klijent iz Tivta na vezi — sve je bilo spremno.
Upravo je započela izlaganje kada su se vrata naglo otvorila.
Rada je uletela bez kucanja, kao oluja.
— Opet si u pidžami? — uzviknula je. — Šta je s današnjim ženama, jeste li sve poludele? Kome ti to prodaješ priče? Plaćaju li te uopšte?
— Radim! — Teodora je strgnula slušalice. — Molim vas, ne vičite u mom prostoru!
— Ovo nije tvoj prostor — odbrusila je svekrva. — Ovo je moja kuća. Trudim se da budem fina, ali strpljenje mi je pri kraju, jasno?
— Nezahvalna si! Primila sam te!
— Niste me primili. Došla sam sa svojim mužem. Onim koji se plaši da vam kaže jednu jedinu reč protiv.
Zatim je nastao haos — povišeni tonovi, preklapanje glasova. Na ekranu je i dalje treptala slika klijenta. Teodora je, drhteći, pritisnula “završi poziv”.
Spustila se u fotelju i prekrila lice dlanovima. Disala je sporo, na silu, pokušavajući da smiri lupanje srca.
Deset minuta kasnije neko je tiho pokucao.
— Teodora… je l’ baš toliko strašno? — oprezno je provirio Teodor Planić.
Podigla je glavu. Kosa joj je bila rasuta, pogled prazan.
— Ne mogu više ovako. Ovo je takmičenje ko će duže izdržati u paklu.
— Iselićemo se — rekao je brzo.
— Kada?
— Razgovaraću s njom.
— Teodore, to govoriš već godinu dana.
Otvorio je usta, ali reči nisu izašle. Opet je izabrao tišinu. Majku ne sme da povredi, a supruga… snaći će se, valjda.
Te noći Teodora je ležala budna, gledajući u plafon. Pored nje je Teodor ravnomerno hrkao. U njenoj glavi, međutim, sve je bilo jasnije nego ikada.
Ustaće pre svih. Bez rasprave. Bez objašnjenja.
U šest i četrdeset izašla je iz stana. Na nosu sunčane naočare, na leđima ranac, u ruci mali kofer na točkiće. Nije zalupila vratima. Samo ih je tiho zatvorila.
Teodor se probudio od zvuka brave. Promrmljao je nešto, proteg’o se i nastavio da drema. Tek desetak minuta kasnije shvatio je da je u kući neobično tiho.
— Teodora? — dozvao je prolazeći pored kuhinje.
Rada je stajala za šporetom u kecelji i, po mirisu, spremala doručak kao za četu vojnika, iako ih je bilo troje.
— Zar još spava? — upitao je, pokušavajući da zaviri u sobu.
— Jesi li siguran da je tu? — rekla je majka ne okrećući se. — Kofer je izvučen još u šest. Čula sam potpetice. Tvoja žena je nestala kao vila. Samo što čarobni štapić nije ostavila.
— Nisi… pokušala da je zadržiš?
— Nije moja žena. Ti si oženjen, ne ja.
Teodor je otvorio vrata spavaće sobe. Krevet ne namešten. Na prozoru šolja sa nedopijenom kafom. Kod ogledala prazno mesto — čak ni četka nije ostala.
Na noćnom stočiću cedulja.
„Ne bežim. Ali ako ostanem, izgubiću sebe. Ti nisi uz mene. A bez poštovanja se ne živi. Zbogom.“
Spustio se na ivicu kreveta, zario lice u šake i dugo sedeo nepomično, dok je tišina u stanu postajala teža od bilo kakve rasprave.
