„Ma, do đavola, već tri godine živimo ovde bez dinara kirije!” — vikala je svekrva kada sam je zamolila da se iseli iz kuće.
Kuća je pripala Ani Krstić nakon smrti njenih roditelja, koji su preminuli u razmaku od svega šest meseci. Najpre je ostala bez oca, a majka, slomljena tugom, ubrzo je otišla za njim. Ostavinska rasprava okončana je pola godine nakon druge sahrane. Dvospratnica sa potkrovljem, prostrano dvorište sa zasadima jabuka i povrtnjakom, kao i staro kupatilo u dvorištu — sve je to od tada zvanično postalo Anino vlasništvo.
Radila je kao menadžerka u manjoj građevinskoj firmi i iznajmljivala stan na obodu grada. Kada je papirologija oko nasledstva završena, ozbiljno je počela da razmišlja o preseljenju. Umorio ju je gradski metež, a pomisao na sopstveni dom donosila joj je mir. Uz to, do posla joj je odatle trebalo svega pola sata vožnje kombijem.
U to vreme već osam meseci bila je u vezi sa Zoranom Kneževićem. On je radio kao inženjer u fabrici i stanovao u iznajmljenoj sobi u radničkom domu. Njihova veza nije bila burna, ali je bila stabilna i zasnovana na uzajamnom poštovanju. Kada mu je Ana predložila da se venčaju i započnu zajednički život u njenoj kući, Zoran je bez mnogo premišljanja pristao.
— Čist vazduh, sopstveno imanje… zvuči odlično — rekao je dok je razgledao fotografije placa. — Dosta mi je betonskih kutija.
Venčanje su organizovali skromno, u krugu najbližih. Zoranova majka, Slavica Kovačević, doputovala je iz susednog okruga, gde je sama živela u porodičnoj kući. Bila je energična, pričljiva žena, radoznalo je zapitkivala snaju o svemu i sa očiglednim interesovanjem obilazila prostorije koje su mladenci planirali da urede.
— Kuća je dobra, čvrste gradnje — zaključila je nakon obilaska. — Samo je zapuštena, treba je malo dotegnuti.
Ana je prećutala. Znala je da je kući potrebno osveženje — poslednjih godina roditelji su joj bili bolesni i nisu imali snage za popravke. Ipak, osnovno je funkcionisalo: grejanje, voda, krov koji nije prokišnjavao.
Usleli su se sredinom septembra. Ana je uzela nedelju dana odmora kako bi sredili prostor, dok je Zoran posle smene dolazio da pomogne. Raspakivali su kutije, pomerali nameštaj, prali prozore. Malo po malo, kuća je počela da liči na dom.
Dve sedmice kasnije, Zoran se jedne večeri vratio zamišljen. Seo je za sto, ćutao nekoliko minuta, pa konačno progovorio:
— Zvala je mama. Kaže da su kod nje počeli radovi na krovu. Pita da li bi mogla da bude kod nas par nedelja, dok majstori ne završe.
Ana ga je pogledala iznenađeno.
— Zar ne može da spava u drugoj sobi? Kuća joj je velika.
— Sve su raskopali, puna je prašine i buke. Kaže da se od čekićanja ne može ni odmoriti. Samo dve nedelje — dodao je brzo. — Usput će nam pomoći oko dvorišta i videti šta još treba da nabavimo.
Ana je uzdahnula. Odbiti svekrvu na samom početku braka delovalo joj je grubo. A istina je bila da se ona mnogo bolje razumela u baštu nego Ana.
— Dobro, neka dođe — pristala je. — Ali naglasi da je to privremeno.
Slavica Kovačević pojavila se već sutradan. Dovukla je dva ogromna kofera, nekoliko cegera sa hranom i sanduk sa sadnicama cveća.
— Evo mene! — objavila je vedro, već prekoračivši prag. — Zorane, odnesi stvari gore, u onu veću sobu, tamo ima najviše svetla.
Ana je zanemela. Ta soba na spratu, sa velikim prozorima i izlazom na terasu, bila je predviđena za njihovu spavaću sobu, samo što još nisu stigli da je urede.
— Slavice, možda bi vam prizemlje bilo praktičnije? Tamo je toplije, iako je soba manja — pokušala je oprezno.
— Ma kakvi, navikla sam na komfor. A poneću i svoj televizor, da uveče gledam serije i ne smetam vam — odgovorila je već se penjući uz stepenice.
Zoran je bez reči pošao za njom noseći kofere, dok je Ana ostala na ulazu, zbunjena brzinom kojom su se stvari odvijale.
Prvih nekoliko dana proteklo je mirno. Slavica je ustajala u zoru, spremala doručak, sređivala dvorište. Ana bi se vraćala s posla i zatekla čistu kuću i ručak na šporetu. Naizgled idealna situacija, a ipak je osećala nelagodnost koju nije umela da objasni.
Svekrvina soba se, međutim, iz dana u dan punila novim stvarima. Najpre je unela podnu lampu, potom fotelju, zatim i komodu. Kada je Zoran jednog popodneva pomagao majci da preuredi ormar, Ana više nije izdržala.
— Zar je sve to potrebno? Došla je na dve nedelje — rekla je tiho.
— Neka joj bude udobno — promrmljao je Zoran i nestao na spratu.
Ana je prećutala ostatak misli. Nije želela da deluje sitničavo, pogotovo jer je Slavica zaista radila po dvorištu.
Prošao je mesec dana. O popravci krova u njenoj kući više se nije govorilo. Umesto toga, Slavica je sa zanosom počela da „unapređuje“ imanje. Najpre je zasadila cveće pored trema, zatim je preko poznanika nabavila desetak kokošaka i od starih dasaka sklepala kokošinjac.
— Slavice, o živini nismo pričali — oprezno je primetila Ana.
— Pa to je domaćinstvo! Imaćemo svoja jaja, svoje meso. I meni će proći vreme — odmahnula je rukom, nastavljajući da sređuje ograđeni prostor.
Kada bi Ana pokušala da izrazi zabrinutost, Zoran bi samo odmahivao glavom.
— Mama sve to radi zbog nas, želi da nam bude bolje — govorio je izbegavajući dalju raspravu, ne sluteći da će upravo ta „briga“ uskoro postati izvor ozbiljnog sukoba u njihovom domu.
