…da oseća da je korisna, razumeš? Ceo život je vodila domaćinstvo, a sada kao da joj je izmaknuto tlo pod nogama. Neka premešta šolje i pravi svoje kotlete, to su sitnice.
Milica je ćutke podnosila. A onda je došlo jutro koje je promenilo ton svega.
Svetlana je ušla u kuhinju šuškajući u novom svilenom kućnom ogrtaču. Smestila se preko puta snahe, spojila prste kao da se moli i pogledala je sa dirljivom blagošću.
— Mico, dušo moja… Baš mi je neprijatno stalno da tražim od Nikole novac, on se i onako ubija od posla. Penzija mi kasni, a moram do one farmerke radnje — stigao je svež sir, malo zeleniša, orašasti plodovi. Imaš li neku rezervnu karticu da mi pozajmiš? Uzimala bih samo ono najosnovnije. S tim sitnim novcem se više ni ne snalazim, sve mi te kovanice ispadaju.
Molba ju je zatekla, ali pogled svekrve bio je toliko molećiv da je Milica osetila grižu savesti. Iz novčanika je izvadila žutu plastičnu karticu. Na njoj je bila njena lična ušteđevina, novac koji je skoro godinu dana odvajala od dodatnih projekata, planirajući da kupi snažan računar za posao. Suma nije bila mala.
— Izvolite. PIN je Nikolina godina rođenja. Samo vas molim, javite mi ako budete hteli nešto skuplje da kupite.
— Ma kakvi, dete! Kakve skupe stvari! Malo kefira, možda jabuke — veselo je cvrkutala Svetlana i spretno sklonila karticu u džep.
Negde duboko u stomaku Milici je titrao nemir, upozorenje da pravi grešku. Ali pomisao na novu pridiku o škrtosti bila je još nepodnošljivija, pa je prećutala.
Prvih nekoliko dana sve je delovalo bezazleno. U aplikaciji su se pojavljivali mali iznosi — pekara, tezga sa povrćem, apoteka. Milica je odahnula. A onda je petog dana stigao hladan tuš.
Sedela je nad nacrtima kada je telefon zatreperio. Obaveštenje iz banke. Automatski ga je sklonila, ali su joj brojke zapale za oko. Otvorila je aplikaciju i osetila kako joj se ledi kičma.
Lista transakcija od poslednja dvadeset četiri sata bila je sve samo ne skromna: ekskluzivni spa-centar, butik italijanske obuće, salon za podmlađivanje.
Skoro polovina njenog fonda za računar nestala je u jednom danu — na „kefir i jabuke“.
Polako je ustala, kao da hoda po staklu, i izašla u dnevnu sobu. Svetlana je sedela na kauču. Kosa joj je bila podignuta u komplikovanu frizuru kakva se pravi u salonu, na nogama su blistale nove cipele, a prostorijom se širio težak, sladunjav miris skupog parfema. U rukama je listala sjajni časopis.
— Svetlana — izgovorila je Milica neobično smirenim tonom. — Imate li nešto da mi kažete?
Svekrva je podigla pogled, trepnula gustim, tamnim trepavicama i nevino se nasmešila.
— O čemu govoriš, mila?
— O novcu koji je u poslednja dvadeset četiri sata skinut sa moje kartice. Masaže, cipele, kozmetički tretmani.
Blagost je nestala sa njenog lica kao da je nikada nije ni bilo. Crte su se zaoštrile.
— Pa šta? — odbrusila je, zagledajući svoj svež manikir. — Ceo život sam živela za muža i sina! Sebi sam uskraćivala sve. Sada mi je teško, treba mi nešto da me oraspoloži. Nikola mi nikada ne bi rekao „ne“. Vi ste mladi, zaradićete još. A ja bih bar malo da osetim kako je živeti bez stege!
— Živite bez stege u mom stanu, jedete hranu koju mi kupujemo, i sada ste odlučili da svoje zadovoljstvo plaćate mojom ušteđevinom? — Milica je izgovarala svaku reč jasno i sporo. — Karticu sam vam dala za namirnice.
— Strašno kakva škrtica! — odmahnula je Svetlana i okrenula se ka televizoru. — Reći ću Nikoli kakvu je materijalistkinju oženio.
Te večeri usledio je težak razgovor. Nikola je, čuvši koliko je novca potrošeno, dugo trljao lice dlanovima.
— Mico, preterala je, priznajem. Pričaću s njom. Ali pokušaj da je razumeš, pukla je pod stresom. Nije to iz zlobe, samo je osetila malo slobode. Vratiću ti novac od svoje premije, postepeno.
— Nije stvar u novcu! — Milica ga je gledala kao da stoji pred strancem. On nije branio majku, branio je sopstvenu predstavu da situaciju drži pod kontrolom. — Stvar je u laži. Uzela je karticu za mleko, a završila na tretmanima za podmlađivanje.
Rasprava je trajala skoro sat vremena. Na kraju je Nikola izmolio još jednu priliku za majku.
— U redu — rekla je Milica umorno. — Ali ovo je poslednje upozorenje. Ako sa mog računa ode i jedan dinar van prodavnice prehrane, karticu blokiram bez daljih rasprava.
