Negde oko jedan sat popodne zazvonio je telefon. Na ekranu se pojavilo ime: Bogdan Samardžić.
Javio se zadihano, kao da je trčao stepenicama i jedva hvatao vazduh. Glas mu je podrhtavao.
— Teodora… upravo sam pročitao članak. Bože… ja nisam znao. Kunem se, stvarno nisam znao!
Sedela sam u svojoj kancelariji, ispred otvorenog laptopa. U sandučetu elektronske pošte čekalo me je dvadeset novih poruka — sve redom potencijalni partneri. Na stolu je ležao nacrt ugovora sa velikim lancem.
— Nisi znao šta, Bogdane? — upitala sam mirno.
— Koliko je tvoj posao ozbiljan. Koliko si… ja sam mislio da si samo… — zapleo se.
— Mislio si da sam sirotinja? — prekinula sam ga.
— Ne! Ne, nije to… Samo… da sam znao, nikada ne bih dozvolio mami da priča onako. Nikad, razumiješ?
Naslonila sam se u stolici i pustila da tišina potraje sekundu duže nego što mu je prijalo.
— Znači, da sam bila obična knjigovođa, sve bi bilo u redu? Onda bi imala pravo da kaže šta god želi?
Sa druge strane linije — muk. Čulo se samo njegovo teško, isprekidano disanje.
— Nisam tako mislio, Teodora.
— A kako si mislio?
— Hoću da popravimo stvari. Hajde da se vidimo. Mama je spremna da se izvini. Nije shvatala ko si zapravo. Možemo da krenemo ispočetka.
Pogled mi je pao na fotografiju okačenu na zid — moj prvi kamion, star, izrđao, onaj od kog je sve krenulo.
— Ona je sve shvatala, Bogdane. I ti si. Samo ste verovali da ja ne vredim ništa.
— To nije istina! Daj mi priliku. Volim te.
— Ako je tako, zašto si tada ćutao?
Tišina je ovog puta bila duga. Zatim je duboko uzdahnuo.
— Bio sam zbunjen. Bilo mi je neprijatno pred njom. Ali ona je moja majka…
— Da. Tvoja majka. A ja sam trebalo da budem tvoja žena. Ipak, ti si tada izabrao. Tamo, za onim stolom.
— Molim te, Teodora…
— Ne. Moj odgovor je ne.
Prekinula sam vezu. Duboko udahnula. I vratila se poslu.
Uveče mi je stigla poruka od Vere Dimitrijević. Dugačka, prepuna tačkica i uzvika. Pisala je kako je „sve izmaklo kontroli“, kako je „samo htela da zaštiti sina“, kako bi „naravno bila srećna da ima baš takvu snaju“.
Pročitala sam. Nisam odgovorila. Obrisala sam poruku.
Nedelju dana kasnije Bogdan je pokušao da dođe u moju firmu. Recepcionerka ga nije pustila — unapred sam dala instrukcije. Poslao je još desetak poruka, a onda je utihnuo.
Grad, međutim, nije. Priča je počela da kruži — najpre tiho, pa sve glasnije. Prepričavali su je na poslovnim ručkovima, po društvenim mrežama, u restoranima koje sam ja snabdevala robom. Kako je buduća svekrva uspešnu preduzetnicu nazvala bednicom. Kako je sin ćutao. Kako je verenica ustala, ostavila prsten na stolu i otišla.
Vera Dimitrijević je ubrzo prestala da dobija pozive za prijeme i događaje. Bogdan je dao otkaz u banci — previše neprijatnih pitanja, previše pogleda ispod oka. Njihova reputacija se raspala tiho, ali nepovratno.
Ja nisam uradila ništa. Grad je to obavio umesto mene.
Tri meseca kasnije potpisala sam ugovor o snabdevanju mreže restorana visoke kategorije u dva susedna regiona. Otvorila sam još jedan magacin. Zaposlila dodatnih pedeset ljudi.
Jednog jutra stigao mi je poziv za veliko poslovno okupljanje — promociju novog tržnog centra. Investitori, partneri, gradska elita. Stajala sam pored šanka kada sam ih ugledala.
Bogdan i njegova majka. Ušli su u salu u skupoj garderobi, sa osmesima koji su delovali zategnuto, gotovo bolno. Očima su tražili nekoga.
Vera me je prva primetila. Zastala je kao ukopana. Lice joj je najpre pobledelo, a zatim se prekrilo crvenim mrljama.
Nisam skrenula pogled. Samo sam stajala mirno i gledala pravo u njih, spremna za susret koji je visio u vazduhu.
