— Kolika su vam primanja, Teodora?
Vera Dimitrijević se osmehivala onim samouverenim osmehom osobe koja je ubeđena da odgovor već zna, ali želi da ga čuje iz mojih usta. Njeni savršeno sređeni nokti lagano su klizili niz dršku vinske čaše, a pogled joj se nije odvajao od mene, kao da me secira.
Polako sam odsekla zalogaj govedine, namerno bez žurbe. Restoran je odisao luksuzom — visoki plafoni, konobari u prslucima, diskretna rasveta koja ublažava svaku senku. Bogdan Samardžić me je doveo ovde kako bi me, kako je rekao, zvanično predstavio roditeljima pre venčanja. „Svečana večera.“ Izabrala sam jednostavnu crnu haljinu, jeftinu bižuteriju i običnu torbu od veštačke kože. Ništa što bi odalo stvarno stanje.
— Oko četrdeset pet hiljada, gore-dole — obrisala sam usne salvetom. — Računovodstvo, znate i sami, nije posao od kog se čovek obogati.
Klimnula je glavom, kao da je upravo čekirala poslednju stavku na zamišljenoj listi. Usne su joj se skupile u tanku, nezadovoljnu liniju.
— Jasno, jasno — nagnula se bliže, gotovo poverljivo. — A Bogdan je navikao na određen standard. Razumete vi mene, zar ne?
Bogdan je neprimetno slegnuo ramenima i zagledao se u tanjir. Viljuška mu je ostala da lebdi na pola puta do usta.
— Mama, hajde, dosta više — promrmljao je.
Ton mu je zvučao kao da se izvinjava meni, a ne njoj.
— Šta znači „dosta“? — ispravila se, ramena su joj se ukrutila. — Ja samo pokušavam da shvatim kako planirate da izdržavate porodicu. Moj sin je finansijski savetnik, radi sa ljudima koji imaju ozbiljan kapital. Njemu je potrebna žena sa ambicijom i perspektivom, a ne sirotica koja jedva sastavlja kraj s krajem. Nećete se valjda uvrediti na iskrenost?
Spustila sam viljušku. Pogledala Bogdana. On i dalje nije podigao oči — nervozno je gužvao ivicu stolnjaka, kao da tamo traži rešenje. Njegov otac, Zoran Rakić, ćutke je mešao salatu, praveći se da je nevidljiv.
— Bogdane — obratila sam mu se tiho. — Reci mami da je sve u redu.
Brzo je klimnuo glavom, poput đaka prozvanog pred tablu.
— Ma sve je okej, mama. Teodora je dobra.
„Dobra.“ Ne „moja verenica“. Ne „žena koju volim“. Samo — dobra.
Vera Dimitrijević je prešla dlanom preko stolnjaka, kao da sklanja nepostojeće mrvice, i uputila mi pogled pun sažaljenja.
— Dobro je premalo, draga moja. Shvatate li da polažete pravo na tuđe bogatstvo? I to čak ni ne pokušavate da prikrijete.
Nastala je tišina. Za susednim stolom neko je nazdravio i prasnuo u smeh. U ušima mi je zujalo.
Bogdan je ćutao. Zurio je u tanjir kao da se na dnu krije tekst koji bi trebalo da izgovori, ali mu reči ne dolaze.
Otvorila sam torbu, izvadila salvetu i pažljivo obrisala prste. Zatim sam skinula prsten — onaj sa kojim je pre mesec dana klečao u parku. Spustila sam ga na sto, pored napola pojedenog deserta. Bez buke. Smireno.
— Zorane Rakiću — ustala sam, uzela torbu — hvala vam na večeri. Prijatno veče.
Bogdanov otac je trepnuo, iznenađeno me pogledao i kratko klimnuo glavom. Usne su mu se pomerile, ali glas nije izašao.
Krenula sam ka izlazu, ne osvrćući se. Koraci su mi bili sigurni, iako mi je unutra sve drhtalo.
Bogdan me je sustigao napolju. Zgrabio me je za ruku i okrenuo prema sebi.
— Teodora, čekaj! Nije ona to tako mislila!
Izvukla sam ruku iz njegovog stiska i pogledala ga kao potpunog stranca.
— A kako je tačno mislila, Bogdane?
— Pa… ona je samo htela da kaže…
