Sve to, kako je on pokušavao da se opravda, navodno nikada nije bilo ozbiljno.
— Ponižavao si me — rekla je tiho, ali čvrsto.
— Pogrešio sam — priznao je, spuštajući pogled.
— Govorio si da ćemo ćerka i ja bez tebe propasti.
— Tada sam… bio zaslepljen — promucao je.
— Viktore. Hoćeš da kažeš da si sada sve shvatio?
— Jesam. Konačno — odgovorio je brzo.
Prišao joj je korak bliže, nameštajući lice u nešto što je trebalo da liči na iskrenost.
— Hajde da pokušamo još jednom. Biću drugačiji. Kunem se.
Tamara je odmahivala glavom.
— Ne, Viktore. Ti nisi shvatio poentu. Ja sam se promenila.
Hteo je da doda još nešto, da pronađe rečenicu koja bi je pokolebala, ali iz stana se tada začuo dubok muški glas:
— Tamara, ko je to?
Viktor se ukočio.
Iz sobe je izašao visok, snažan muškarac, vezujući pojas kućnog ogrtača, smirenog pogleda.
— Ima li problema? — upitao je ravnodušno, posmatrajući Viktora.
— Ko je… on? — prošaptao je Viktor, kao da mu je nestalo vazduha.
— Moj partner — odgovorila je Tamara bez trunke uzbuđenja. — A ti si… prošlost.
U tom trenutku, Viktor je osetio kako mu se tlo izmiče pod nogama. Prsti su mu popustili, a buket je skliznuo na pod; ruže su se rasule kao oborene glave.
— Hoćeš li sam da odeš? — upitao je muškarac mirno. — Ili da ti pomognem?
Viktor je instinktivno napravio korak unazad.
— I ponesi taj svoj metlu! — doviknula je Tamara dok je on jurio niz stepenice.
Nije se osvrtao.
Napolju je seo na istu klupu na kojoj ju je čekao pre sat vremena. U šaci je gnječio polomljenu dršku ruže.
„Kako je mogla…?“ prolazilo mu je kroz glavu.
A istina je bila jednostavna — sam je srušio sve što je imao. On ju je doveo do suza, zatim do beznađa, i na kraju do odluke koja joj je život okrenula nabolje.
Setio se kako ju je nazivao: kokoškom, histeričnom, bezvrednom, ružnom, ženom za koju se niko nikada neće zainteresovati. A sada je pored nje bio neko ko ju je gledao onako kako Viktor nikada nije umeo.
— Kakva šteta… — promrmljao je.
Ali kajanje je stiglo prekasno.
Tamara je stajala kraj prozora, gledajući kako se udaljava. Na njenom licu nije bilo ni besa ni zluradosti, samo blaga seta.
— Tolike godine uzalud — izgovorila je tiho.
Zatvorila je prozor i osmehnula se. Prvi put posle mnogo godina, osećala se slobodno, željeno i istinski živo.
