Uveren da je to jedini razuman i ispravan izlaz iz situacije, Viktor Simić je prelomio. Ako mu Tijana Janković više ne veruje, mislio je, moraće da posluša Branislava Despotovića. Njegova reč, čvrsta i nedvosmislena, imaće težinu koju njegove objašnjenja očigledno nisu imala.
Branislav će, sa svojom uobičajenom temeljnošću i tom naglašenom „muškom“ direktnošću, uspeti da joj objasni ono što on nije umeo. Staviće joj do znanja koliko je gradnja važna, koliko je kuća trajna vrednost, a koliko je more tek prolazna kaprica, bez stvarne težine.
U subotu ujutru, dok je Tijana sedela u fotelji sa šoljom čaja i tabletom u krilu, prelistavajući fotografije tuđih bezbrižnih letovanja, oglasilo se zvono na vratima. Nije ni trepnula. Nije očekivala nikoga. Ako je neko došao, došao je zbog Viktora.
On je gotovo istrčao iz kuhinje i požurio da otvori. Na pragu je stajao Branislav – krupan, samouveren, sa kutijom jeftine torte u ruci, kao da nosi simboličan rekvizit pomirenja.
— Hajde, uđi, uđi — promrmlja Viktor užurbano, uzimajući mu jaknu.
Branislav je zakoračio u dnevnu sobu kao čovek koji se oseća na svom terenu. Odmerio je Tijanu u fotelji jednim dugim pogledom, pa bez pitanja seo na kauč i nehajno prebacio nogu preko noge. U njegovim očima nije bilo ni trunke nelagode; više je podsećao na lekara koji se sprema da umiri nerazumnog pacijenta.
— Tijo, zdravo. Viktor kaže da si digla čitavu frku oko neke sitnice. Pa rekoh da svratim da porazgovaramo kao odrasli ljudi. Evo, doneo sam i nešto slatko.
Tijana je polako podigla pogled sa ekrana. Najpre je pogledala njega, zatim kutiju na stolu, a onda i muža koji je stajao pored, zbunjen i napet. Na njenom licu nije bilo ni ljutnje ni uznemirenosti — samo hladna, gotovo proučavajuća radoznalost.
— Da razgovaramo? O čemu tačno, Branislave? O tome kako si posegnuo za novcem koji nije tvoj?
On se nasmešio, odmahujući glavom kao da sluša dečju priču.
— Ma kakav novac, molim te. Nemoj dramatizovati. Porodica smo. Nisam tražio za provod, nego za kuću. Za nešto što ostaje. Biće to mesto gde ćemo se svi okupljati. A ti zapela za to more… More je tren, razglednica. Kuća je temelj. Zar stvarno ne vidiš razliku? Radim za porodicu, za sve nas.
Govorio je smireno, sa prizvukom nadmoći, kao da izgovara opštepoznate istine. U njegovom tonu nije bilo kajanja, samo nepokolebljivo uverenje da je u pravu. Čuvši sopstvene argumente iz bratovljevih usta, Viktor se gotovo uspravio; kao da mu je neko vratio poljuljano samopouzdanje.
— Eto, čuješ? Isto sam ti rekao — ubacio se brzo. — To nije trošak, to je ulaganje.
Tijana je spustila tablet na sto. Ispravila se, a držanje joj je postalo kruto i uspravno, kao isklesano.
— Ulaganje? Dobro, pričajmo o ulaganjima. U to „prolazno more“ sam uložila svaki dinar koji sam mogla da odvojim. Radila sam dodatne smene vikendom, dok je tvoj brat odmarao. Odrekla sam se novih stvari, dok ste vas dvojica petkom sedeli uz pivo. To je bilo moje ulaganje — u mir, u vreme koje bismo proveli zajedno. A ti si, Branislave, došao i bez pitanja uzeo prinos tog ulaganja. To se ne zove pomoć. To se zove krađa.
Vazduh u sobi kao da se zgusnuo. Branislavu je osmeh nestao sa lica.
— Preteruješ s tim rečima. Kakva krađa? Uzeo sam od rođenog brata! Uvek smo jedan drugom uskakali. To ti očigledno ne razumeš. Tebi su važnije tvoje hirovite želje nego porodica.
— Važno je da se ne dira ono što ti ne pripada — odbrusila je. — Moje „želje“ su plaćene mojim radom. Novac je bio u mojoj kutiji, u mom domu. Niko ti nije dao pravo da ga uzmeš.
Pogled joj je skliznuo ka Viktoru, koji je stajao nemo, bez reči.
— A ti… Nisi ga samo pustio da to uradi. Dovodiš ga ovde da mi objasni kako nemam pravo na sopstveni san. Dovodiš čoveka koji je uzeo moj novac da mi drži lekciju. Sjajno, Viktore.
Ustala je polako, bez naglih pokreta, ali sa težinom koja je ispunila prostor. Dvojica muškaraca stajala su ispred nje kao saveznici — jedan drzak i siguran, drugi izgubljen, ali ipak na istoj strani.
— Rešite svoje porodične poslove kako znate. Jedan je uzeo, drugi mu je to omogućio. I ponesite tu tortu sa sobom. Tuđe ne gutam — ni hranu, ni objašnjenja.
