Menadžerka joj je pružila ruku uz profesionalan osmeh.
— Čestitam, od ovog trenutka ste jedini vlasnik stana.
Lara je izašla iz banke kao kroz maglu. Spustila se na klupu ispred ulaza, pokušavajući da umiri drhtaj u prstima. Udahnula je duboko, izvadila telefon i otkucala kratku poruku Nemanji: „Stan je sada moj. Imaš mesec dana da se iseliš.“
Telefon je zazvonio gotovo istog trena. Njegov glas je bio povišen, pun besa i optužbi — pominjao je sud, nepravdu, pretnje. Nije ga prekidala. Kada je zastao da udahne, mirno je rekla:
— Prestao si da plaćaš kredit. Banka bi uzela stan i tebi i meni. Ja sam sprečila da ostanemo bez svega. I da, sada je to isključivo moj dom.
Ponovila je to bez podizanja tona, jasno i odlučno.
Nemanja je zaista pokušao da ospori sve sudskim putem, ali bez uspeha. Tri nedelje kasnije, dok je ona bila na poslu, došao je po svoje stvari i nestao iz stana bez oproštaja. Ubrzo joj je stigla poruka od Vesne Planić: „Razorila si porodicu. To će ti se vratiti.“ Lara je bez razmišljanja blokirala broj.
Radove u stanu preuzela je građevinska ekipa. Šef gradilišta, Bogdan Ristić, bio je muškarac srednjih tridesetih, ćutljiv, sa pogledom čoveka koji je mnogo radio i malo pričao. Posao je obavljao precizno, bez suvišnih komentara. Jednog dana, dok je Lara sedela na prozorskoj dasci i posmatrala kako majstori skidaju stare pločice, obratio joj se:
— Retko viđam da žena sama vodi ovakve stvari. Obično muževi izdaju naređenja.
Ona je kratko slegla ramenima.
— Nemam muža.
Bogdan je klimnuo, bez daljih pitanja, i vratio se poslu.
Mesec dana kasnije stan je bio neprepoznatljiv — sveže okrečen, pun svetlosti, mirisao je na novu boju i čistoću. Lara je stajala nasred dnevne sobe i osluškivala tišinu. Nije bilo Nemanjinih koraka, nije bilo Vesninog gunđanja, nijednog tuđeg glasa. Samo njen prostor.
Bogdan je tog dana svratio poslednji put po alat.
— Ako vam ikad nešto zatreba, javite se — rekao je i pružio joj vizit-kartu.
Pozvala ga je nedelju dana kasnije. Ne zbog radova. Seli su u mali kafić u kraju i razgovor je tekao neočekivano lako. Ispričala mu je kroz šta je prošla. On je slušao pažljivo, bez prekidanja i bez nametanja saveta. Kada je završila, samo je rekao:
— Retkost je sresti nekoga ko izdrži sve to i ostane na nogama. Ti si jaka.
Nasmešila se iskreno, prvi put posle mnogo meseci.
Pola godine kasnije, jedne večeri dok je sedela za kuhinjskim stolom sa laptopom, a Bogdan pored nje crtao nacrte za novi projekat, stigla je poruka od Nemanje.
„Majka je bolesna. Nemamo novca za lečenje. Možeš li da pomogneš?“
Zadržala je pogled na ekranu nekoliko sekundi, zatim ga okrenula ka Bogdanu. On je pročitao poruku i podigao obrve.
— Šta ćeš mu odgovoriti?
Lara je zaključala telefon.
— Ništa. Vesna Planić je uvek govorila da je porodica svetinja. Neka se sin pobrine za svoju svetinju.
Broj je blokirala bez oklevanja.
Nemanja se više nije javljao. Preko zajedničkih poznanika čula je da iznajmljuje mali jednosoban stan i da radi dva posla kako bi sastavio kraj s krajem. Vesna je, navodno, svima pričala kako joj je snaja otela dom.
Lara nije osećala ni zadovoljstvo ni sažaljenje. Samo prazninu na mestu gde je nekada bila ljubav. Oni su izabrali stranu. I ona je — izabrala sebe.
Jednog popodneva prolazili su pored tržnog centra u kom je Nemanja radio. Stajao je ispred ulaza u uniformi prodavca, pogrbljen, sa cigaretom među prstima. Delovao je starije nego što jeste. Nekoliko metara dalje, Vesna je sedela na klupi, okružena teškim kesama.
Lara je prošla pored njih ne usporivši korak. Bogdan joj je blago stegao šaku.
— Da li se kaješ?
Pogledala ga je pravo u oči.
— Zbog čega? Što sam otišla? Ni jednog jedinog trenutka.
Te večeri večerali su u miru, razgovarali o planovima, putovanju koje su želeli da priušte sebi. Bio je to običan, tih dan, bez napetosti i prigovora.
Lara je prišla prozoru. Grad je svetlucao pod večernjim nebom. Prešla je rukom preko daske na kojoj je nekada Vesna određivala gde će stajati saksije. Sada su tu bile Larine knjige i fotografije na kojima se smeje sa Bogdanom.
— Znaš — rekla je ne okrećući se — dok su oni živeli ovde, svakog dana sam mislila da to nije moj život.
