Rada Stojanović ju je ljuljuškala i nežno tešila, sve dok se jecaji nisu stišali, a dečji dah ponovo postao miran.
— Slušaj me pažljivo, Isidora — rekla je tiho, sklanjajući joj pramen sa čela. — Privodim kraju papire. Još malo i povešću te kući. Odrastaćeš uz moje devojke, biće ti kao rođene sestre. Hoćeš li da dođeš kod nas?
Isidora Stanković je odmah klimnula glavom. Dobro je poznavala Radine ćerke: Hana Molnar bila je starija četiri godine, a Bogdana Živković dve. U početku su je obe prihvatile bez zadrške, naročito Bogdana, koja je, poput majke, imala blago srce i saosećajnu narav.
Međutim, kako su meseci prolazili, a Rada sve brižnije pazila na Isidoru, u devojkama se probudila ljubomora. Posebno ih je zabolelo kada je Isidora prvi put Radu nazvala mamom.
— Ti već imaš majku. Druga ne postoji — odsečno joj je dobacila Hana.
— Postoji — umešala se Rada, koja je čula svaku reč. — Majka je ona koja dete podiže i vodi kroz život.
— Ti si joj staratelj, ne majka — gunđala je Hana, ne mireći se s tim.
Isidorina baka još je bila živa, ali teško bolesna i na izmaku snage. Kada je preminula, testamentom je svu imovinu ostavila svom sinu — Isidorinom ocu. Ipak, sudbina mu nije dala priliku da izađe iz zatvora; tuberkuloza ga je prerano odnela.
Tako je bilo određeno da Isidora, kada napuni osamnaest, postane vlasnica jednosobnog stana. Nekada su ona i otac iznajmljivali stan u istoj zgradi gde je živela Rada, kako ne bi opterećivali baku. Ali sada joj je bilo tek četrnaest i morala je da ostane pod Radinim krovom, zajedno sa svojim novim sestrama.
Kako su godine odmicale, napetost među devojkama rasla je sve više. Hani se činilo da Isidora jednog dana neće želeti samo svoju malu garsonjeru, već će pokušati da prisvoji i njihov trosoban stan, šireći svoje pravo na ono što joj ne pripada, dok je ljubomora prema majčinoj pažnji tinjala i pretila da preraste u otvoren sukob.
