Za manje od nekoliko minuta ispred kuće počeli su da se okupljaju radoznali meštani.
Rastko Blagojević je ušao u sobu. Olivera Stanković je još spavala. Približio joj se i hladnim vrhom puške dodirnuo rame.
— Ustaj.
Trgnula se, otvorila oči i pogledala ga pravo u lice. Bez panike je sela, a zatim ustala i instinktivno stala ispred kolevke, zaklanjajući sina svojim telom.
— Rastko… lezi, molim te. Jedva stojiš, nisi sav svoj.
Ali on je bio svestan da ne sme da dozvoli da ga umiri ili pokoleba.
— Oblači se odmah. I vodi tog svog… kopileta sa sobom.
— Kopileta? Tako zoveš dete? — glas joj je zadrhtao, ali pogled je ostao čvrst.
— Nije to moj sin! Ljudi su mi otvorili oči.
Zagledala mu se u oči, tražeći makar trunku sumnje. Videla je da govori ozbiljno.
— „Ljudi“? Misliš na Darka Vojvodića? Ako je on u pitanju, onda mi je sve jasno…
Nije joj dozvolio da završi.
— Rekao sam, brzo! Ili ćeš izaći kako si rođena.
Olivera je bez reči umotala bebu, ubacila u torbu pelene i cucle, podigla dečaka u naručje.
— Napolje.
Krenula je ka vratima. Kada ih je otvorila, iza kapije je stajala gomila sveta. Zastala je na trenutak, kao da razmišlja da se vrati, ali je iza leđa osetila cev puške. Podigla je glavu i iskoračila. Rastko je išao za njom. Kretali su se sokakom prema izlazu iz sela, a za njima je, na odstojanju, išla povorka komšija.
— Rastko, urazumi se! — doviknu neko iz mase. — Šta to radiš?!
On se naglo okrenuo i opalio hitac u zemlju ispred njih. Ljudi su uzmakli, a dete je zaplakalo. Olivera je ubrzala korak, ne osvrćući se.
Na samom kraju sela Rastko je zastao.
— Da te više nikad nisam video ovde. Ako se pojaviš — ubiću te.
Zatim se okrenuo i, teturajući, vratio kući. Ušao je, srušio se preko kauča i istog trena utonuo u težak san.
Rastko gotovo nikada nije pio, pa mu je jutro donelo pravo mučenje. Glava mu je pucala, telo klonulo.
— Olivera… daj mi vode… — promrmljao je.
Odgovora nije bilo. Jedva je razdvojio kapke — kuća je bila prazna. Pogled mu je pao na pušku i sećanje se vratilo u jednom talasu.
Prošla je nedelja. Tuga ga je razdirala. Nije imao ni apetita ni žeđi. Tumarao je po kući kao senka. Jednog dana, preturajući po polici, naišao je na tanku knjižicu. Zdravstvena knjižica deteta. Hteo je da je baci, ali ju je ipak otvorio. Na prvoj strani stajalo je: „Prevremeno rođen, na… nedelja trudnoće.“
Prevremeno? Kako to? Darko mu je tvrdio da je dete začeto ko zna s kim…
Kao oparen, izleteo je napolje. Meštani su ga zapanjeno gledali dok je trčao kroz selo. „Opet se napio?“ šaputali su. On je dotrčao do kuće u kojoj je živeo Darko Vojvodić. U dvorištu je zatekao njegovu majku.
— Gde je Darko? — izustio je zadihano.
— U kući je tvoj Darko! Već dve nedelje ne trezni se. A što pitaš?
Nije je ni saslušao. Naglo je otvorio vrata. Darko je sedeo za stolom, pred njim flaša. Podigao je mutan pogled i podrugljivo se nasmešio. Rastko je stegao pesnice.
— Hajde, Darko, ponovi mi. S kim je moja Olivera bila? Od koga je, kažeš, dete?
U sobu je ušla i Darkova majka. On je ćutao.
— Odgovori! S kim je bila? — glas mu je podrhtavao.
— Nije bila ni sa kim! — umešala se majka i okrenula se sinu. — Što ćutiš, nesrećo jedna? Reci mu kako si jurio za ženom svog druga! Kako te je oterala motkom iz dvorišta! A onda si iz osvete slagao da je dete tuđe! Gde je sad ona, s bebom u naručju?
Rastku se zavrtelo u glavi. Tlo kao da je nestajalo pod nogama. A Darko je iznenada povikao, piskavim glasom:
— Ja sam je voleo! Mogao sam je usrećiti! Ona je samo tebe gledala, budalo! Nisi je bio dostojan!
Dalje nije slušao. Istrčao je napolje i potrčao ka susednom selu, tamo gde je živela Oliverina tetka, moleći se da još nije zakasnio.
