Tačno četiri dana kasnije na vratima su se pojavile Milena Petrović i Tamara Jovanović. Došle su pripremljene — sa fasciklom pod miškom i samouverenim izrazima lica, kao da je sve već završeno.
— Potpiši — rekla je Tamara i spustila tužbu na sto malo grublje nego što je bilo potrebno. — Tražimo da se testament proglasi nevažećim. Svedoci su spremni, advokat tvrdi da je slučaj čist kao suza.
— Nemoj da odugovlačiš — dodala je Milena, kuckajući noktom po papiru. — Da završimo ovu lakrdiju.
Ivana je uzela hemijsku olovku. Pogled joj je klizio preko redova teksta. Zatim ju je polako vratila na sto. Otvorila je fioku i iz nje izvadila malu USB memoriju.
— Na ovome su snimci iz Nikolinog kabineta — izgovorila je mirno. — Postavio je kamere zbog bezbednosti. Vidi se kako sastavlja testament. Kako razgovara sa notarom. Bio je potpuno priseban. A ovo je njegov rokovnik — pružila je i svesku. — U njemu je zapisao zašto je sve ostavio Mariji Ilić.
Milena je naglo posegnula za memorijom, ali Ivana joj je zadržala ruku.
— To je samo kopija. Original se nalazi kod notara.
— Jesi li ti normalna?! — Tamara je skočila sa stolice. — Odričeš se celog nasledstva? Svega?
— Na sudu ću svedočiti u korist odbrane — rekla je Ivana ustajući. — Potvrdiću da je Nikola odluku doneo sam, svesno. I da pokušavate da obmanete sud lažnim svedocima koje ste platili.
Tišina koja je usledila bila je toliko gusta da se jasno čuo automobil koji je prošao ulicom ispred zgrade.
— Izneverila si uspomenu na njega — procedila je Milena kroz zube, lica belog kao kreč. — Izneverila si porodicu. Proklinjem te. Ostaćeš bez ičega. Sama. I gorko ćeš se kajati.
— Sama sam od dana kada je on umro — odgovorila je Ivana tiho. — A žaliću samo što ga nisam poznavala onakvog kakav je zaista bio.
Milena se okrenula i krenula ka izlazu. Tamara je pošla za njom, dobacujući preko ramena:
— Tužićemo i bez tebe! Nisi nam potrebna!
— Slobodno — uzvratila je Ivana, prateći ih pogledom. — Izgubićete. A sudiji ću ispričati sve o vašim lažnim svedocima. Verujem da će mu to biti veoma zanimljivo.
Vrata su zalupila.
Dva meseca kasnije, Marija je otputovala u prestonicu na operaciju. Ivana je pomogla oko dokumentacije, kontaktirala kliniku, organizovala prevoz i smeštaj. Luka i Sofija ostali su kod bake, a Ivana ih je posećivala svake sedmice — donosila namirnice, pomagala oko domaćih zadataka, brinula da im ništa ne zafali.
Milena je ipak podnela tužbu. Postupak je okončan na prvom ročištu. Ivana je svedočila, predala snimke i rokovnik. Advokat Milene pokušavao je da je zbuni i pokoleba, ali je utihnuo kada je sudija postavio pitanje o navodno nezavisnim svedocima i njihovim honorarima. Tamara je pokušala da objasni, ali se zapetljala u sopstvenim izjavama. Zahtev je odbijen, a sud je izrekao opomenu zbog pokušaja dovođenja suda u zabludu.
Po završetku rasprave Milena je izašla iz sudnice ne osvrnuvši se. Tamara je išla za njom, glasno negodujući. Ipak, obe su znale da je priča završena. Grad će brujati o tome kako su pokušale da oduzmu novac bolesnoj ženi sa dvoje dece.
Ivana se vratila svojoj svakodnevici — poslu u socijalnoj službi, malom stanu i dugim, tihim večerima. Ponekad bi uzela Nikolin fotografiju i dugo je posmatrala, pitajući se da li je volela stvarnog čoveka ili samo sliku koju joj je pokazivao.
Odgovor nije pronalazila.
Krajem leta Marija se vratila iz Beograda. Mršava, iscrpljena, ali živa. Operacija je uspela. Lekari su preporučili dug oporavak, ali prognoze su bile ohrabrujuće.
Ivana je odlučila da je poseti istog dana kada se vratila.
