Spustio se pored nje na kauč i na trenutak ćutao, podbočivši bradu šakom, kao da pokušava da dokuči neku matematičku grešku.
— Stvarno mi ništa nije jasno — promrmljao je zamišljeno. — Plata mi je redovna, uz to dobijam i bonuse, ti primaš dečji dodatak… a novac kao da ima noge. Nestane pre nego što shvatimo gde je otišao. Kao da ga prospemo u pesak.
Tamara Đokić je problijedela. Nije imala kud. Tiho je, bez dramatizovanja, ispričala sve — o majčinim čestim dolascima, o uzdasima, o praznom frižideru i neplaćenim računima, o „pozajmicama“ koje se nikada nisu vraćale.
— Pa… dobro je pomagati — započeo je Srđan Gajić oprezno. — Samo… — zastao je, tražeći blažu formulaciju umesto onoga što mu je prvo palo na pamet. Hteo je da kaže da možda nije normalno da Radmila Kovačević tri puta nedeljno dolazi po „malo pomoći“. — Samo, izgleda da je ta naša finansijska magija tu negde ishlapela — završio je diplomatski.
Tamara je shvatila i ono neizgovoreno. Videla je da mu se čitava situacija nimalo ne dopada. A, iskreno, i sama je počela da uviđa da majčini zahtevi prelaze granicu i da teret pada direktno na njihovu kuću. Kao majka dvoje dece, prvi put ju je presekao neugodan račun u glavi:
„Koliko sam, iz svoje naivnosti i njene potrebe, uskratila sopstvenoj deci?“
Ali Radmila Kovačević nije bila samo žena koja se žali na sudbinu i nemaštinu. Postojala je i druga strana, koja je zapanjila ne samo Tamaru i Srđana, već i njihove prijatelje, Borislava Nagyja i Jelenu Radić, kojima su, još pod utiskom, prepričavali događaj.
— Ljudi, ja sam nedavno bila presrećna — govorila je Tamara, još uvek uzbuđena. — Srđan je uspeo nekako da iskombinuje i kupi nam mašinu za sudove! Kunem vam se, nisam se ovako radovala ni kad se Viktor rodio!
Objasnila je koliko joj to znači, koliko vremena dnevno dobija nazad, koliko manje umorna odlazi na spavanje.
— To je stvarno spas — klimnula je Jelena. — I mi planiramo istu stvar. Je l’ tako, Borislave?
— Naravno, naravno — potvrdio je on, ali je u sebi već računao kako je Srđan uspeo da zatvori finansijsku konstrukciju.
— I sve je bilo divno, dok se nije pojavila mama — nastavila je Tamara.
— Bio sam tu — ubacio se Srđan. — Ozbiljno vam kažem, vilica mi je pala kad je počela.
Tamara ga je pogledala, moleći ga da je pusti da ispriča.
— Nisam mogla da verujem da to slušam od sopstvene majke. Doslovno je rekla: „Ti si se potpuno razmazila! Više ne znaš ni tanjir da opereš! Imaš toplu vodu, deterdžente, sunđere svih vrsta — pa to je uživanje! Mi smo nekad ribali u ledenoj vodi, sapunom za veš!“
Svi su se zgledali, jer takve priče su pripadale nekoj davnoj prošlosti, a ne njenom vremenu.
— A onda je nastavila — uzdahnula je Tamara. — „I još ste potrošili tolike pare! Umesto toga mogli ste meni da kupite novu veš-mašinu, a ne da se mučim sa onim kršem! Ili da me pošaljete u banju, na oporavak! Zdravlje sam potrošila podižući tebe, a ti ne znaš majci da uzvratiš!“
— Nije prestajala skoro sat vremena — dodala je Tamara tiše. — Najgore je bilo kad je rekla da sam dužna da je izdržavam jer mi je podarila život. I što me, kako kaže, u teškim vremenima nije izbacila iz kuće niti ostavila u domu za nezbrinutu decu.
— Mene je nešto drugo zapanjilo — umešao se Srđan. — Realno, Radmila je već skoro na našem budžetu. Tamara joj daje novac, kupuje namirnice, pakuje hranu kad dolazi… Seo sam i sabrao. Znate koliko nas to izađe mesečno? Više od trideset hiljada dinara.
— Možda žena zaista nema od čega da živi? — oprezno je rekla Jelena.
— Možda — složio se Srđan. — Ali jedno je pomoći, a drugo je pretvoriti pomoć u obavezu. Tamara bi dala i poslednje kad bi mislila da treba, ali to treba da bude njena odluka, a ne nešto što joj se nameće kao dug koji mora da vraća do kraja života.
