Bogdanovo lice se smračilo kao da je neko ugasio svetlo u njemu. Naglo je ustao, stolica je zaškrgutala po parketu i udarila o zid.
— Već sam ti objasnio da ne mogu da prihvatim bilo kakav posao! — povisio je ton. — Mora to da bude pozicija koja odgovara mom iskustvu i mom nivou. A ti… ti si postala sebična!
Vrata radne sobe zalupila su se tolikom snagom da su se ramovi sa fotografijama zatresli. Jelena je ostala sama u dnevnoj sobi koju je s tolikom pažnjom uređivala poslednjih meseci, vraćajući joj eleganciju i toplinu. Svaki detalj nosio je njen potpis — od nijanse zidova do starih mesinganih prekidača koje je pronašla na buvljaku i restaurirala. Taj prostor bio je njen mali arhitektonski manifest. A sada je trebalo da se, na pune dve nedelje, pretvori u poprište tihog rata sa Gordanom Popović.
Te večeri je bez mnogo reči spakovala laptop, fascikle sa nacrtima i svu dokumentaciju za projekat u veliku torbu. Bogdan ju je posmatrao sa prigušenim podsmehom.
— Šta je sad? Planiraš da kampuješ po kafićima? — dobacio je. — Nemoj da praviš predstavu. Moji dolaze tek sutra uveče.
— Idem kod Tamare na nekoliko dana — odgovorila je mirno, ne podižući pogled. — Moram da se fokusiram na prezentaciju i da sredim misli.
Tamara Dimitrijević joj nije bila samo koleginica. Posle pet godina zajedničkog rada u istom birou, njihovo profesionalno partnerstvo preraslo je u iskreno prijateljstvo. Upravo je Tamara bila ta koja je ohrabrila Jelenu da se osamostali i pokrene sopstveni studio, uprkos skepticizmu okoline.
— Kod Tamare? — Bogdan je podigao obrve. — Kod one što ti stalno puni glavu tim pričama o nezavisnosti i ravnopravnosti?
— Kod uspešne arhitektice koja razume koliko mi znači posao — uzvratila je kratko.
— A ja, po tebi, ne razumem?
Jelena je zatvorila rajsferšlus na torbi i konačno ga pogledala pravo u oči.
— Pozvao si roditelje da borave dve nedelje u mojoj kući, a da me nisi ni pitao. I to baš sada, kad spremam najvažniju prezentaciju u karijeri. I ti mene pitaš ko koga razume?
Kod Tamare je stan bio mali, ali ispunjen svetlom i mirisom sveže skuvane kafe. Na stolu su se gomilali časopisi o savremenoj arhitekturi, a iz rerne je dopirao miris toplog kolača. Tamara je bez suvišnih pitanja zagrlila Jelenu, posela je za sto i samo rekla:
— Pričaj.
I Jelena je pričala. Ne samo o poslednjem sukobu, već o svemu što se taložilo mesecima. O podrugljivim komentarima svaki put kada bi dobila novi projekat: „Sad si već previše važna za obične smrtnike.“ O sceni koju je Bogdan napravio kada je njen projekat privatne vile objavljen u prestižnom časopisu: „Mogla si bar da kažeš da dolaze fotografi, ispeglao bih košulju.“ O tome kako nikada nije stao uz nju kada je Gordana pred gostima izjavila: „Nije prirodno da žena zarađuje više od muža — to muškarca ponižava.“
— Znaš li šta najviše boli? — tiho je rekla, gledajući skice kulturnog centra razbacane po stolu. — Ponosila sam se time što sam samostalna i sposobna da ostvarim svoje ciljeve. A kod kuće se osećam krivom zbog svakog uspeha.
Sutradan, dok je u ateljeu unosila poslednje izmene u projekat vredan četrdeset miliona dinara, vrata su se iznenada širom otvorila. Bogdan je ušao bez kucanja, lica crvenog od besa.
— Odmah ideš kući! — izgovorio je umesto pozdrava. — Majka je uvređena što si otišla. Imaš li imalo poštovanja prema starijima?
Jelena je polako podigla pogled sa nacrta. U prostoriji su bila još dva zaposlena, koji su se pravili da su potpuno zaokupljeni svojim radom.
— Hajde da razgovaramo u sali za sastanke — predložila je tišim tonom.
— Ne! — presekao ju je. — Spakuješ se i dolaziš da se izvineš mojoj majci!
— Na poslu sam. Prezentacija je prekosutra.
— Baš me briga za tvoju prezentaciju! — udario je pesnicom o sto, pa su olovke popadale na pod. — Ti si moja žena i dužna si da budeš kod kuće kad moji roditelji dolaze!
U ateljeu je zavladala neprijatna tišina, napeta poput zategnute žice.
