Jelena nije ni trepnula. Glas joj je ostao miran, ali čvrst, kao da unapred zna da će morati da brani očigledne činjenice.
„Ne, nisam zaboravila. Pamćenje me još uvek odlično služi“, izgovorila je hladno. „Ali izgleda da ti biraš šta ćeš da zapamtiš. Novac od izdavanja moje sobe, a kasnije i od njene prodaje, upravo je ovde uložen. Zato nema potrebe da mi držiš predavanja o razlikama u platama. Umem i ja da saberem dva i dva, nisam ništa manje razumna od tebe.“
Rastko Knežević je nezadovoljno skupio obrve, očigledno pogođen njenim tonom.
„Vidi ti nje kako se osilila! Baš si se razvezala otkako mene nema“, rekao je strogo, sa primesom ljutnje.
„Ako već nemaš gde da odeš“, nastavila je Jelena, ne obazirući se na njegovu primedbu, „iznajmi sobu ili se smesti u hotel. Kad se već hvališ svojim prihodima, neće ti to biti problem. Stan ću prodati i tačka. Posle toga nas više ništa ne povezuje. Zajednički život ne dolazi u obzir, to je besmislica“, dodala je ogorčeno, gledajući ga sa otvorenim nerazumevanjem, čak i prezirom.
„Hoće, i te kako hoće“, presekao ju je Rastko samouvereno. „I nemoj ni da pokušavaš da raspravljaš. Naša deca će nam jednog dana biti zahvalna zbog toga“, zaključio je, kao da joj saopštava gotovu odluku.
„Neće“, odgovorila je Jelena bez oklevanja. „Oni su uz mene. Sa tobom ne žele ni da razgovaraju“, rekla je gotovo s olakšanjem.
„Jasno mi je“, procedio je on. „Okrenula si ih protiv mene, protiv sopstvenog oca. Bez mene ste se potpuno raspustili, red ste zaboravili. Ne brini, ja ću to brzo dovesti u red“, zapretio je.
„Sumnjam“, uzvratila je smireno. „Uzalud si došao, Rastko. Ako te je Teodora Cvetković izbacila, nemoj misliti da ćeš ovde proći bolje. Oprost ne dolazi u obzir, a zajednički život još manje. Razveli smo se i ja sada imam svoj put.“
„Kako to – imaš svoj život?“ podsmehnuo se. „Nemoj da mi zamajavaš uši. Jesi li se skoro pogledala u ogledalo? Jelena, ni u mladosti nisi bila neka lepotica, da se blago izrazim. A sada, u četrdesetim, još manje. Trebalo bi da mi budeš zahvalna što ti nudim da dočekaš starost pored pristojnog muškarca“, govorio je bez trunke stida.
„Bez obzira na tvoje mišljenje“, rekla je mirno, „imam lični život i on te se više ni na koji način ne tiče.“
„Kakav lični život?“ nastavio je da je ponižava. „Pre dvadeset godina sam te oženio iz čistog sažaljenja. Pomislio sam – ko bi tebe ovakvu hteo? Usrećio sam te, praktično. A ti ni jednom nisi rekla hvala. Inače bi ostala sama zauvek“, nastavio je neumoljivo.
„Ah, naravno“, odmahnula je rukom. „Opet ista uloga – veliki dobrotvor, zaštitnik čovečanstva! Već sam zaboravila koliko voliš da se sam sebi diviš.“
„Ma hajde, Jelena, dosta više“, rekao je iznenada blažim tonom. „Opusti se i počni da se raduješ što ti se muž vratio. Znači da ipak vrediš. Dobra si žena, eto šta to znači“, široko joj se osmehnuo, nameštajući svoju gustu, kovrdžavu kosu.
Jelena nije izdržala – prasnula je u glasan smeh, gledajući ga pravo u oči, potpuno svesna da je ta reakcija tek uvod u sledeći, još oštriji odgovor.
