Tamara Andrić je tada, sva ushićena, zagrlila Radmilu Kovačević i izljubila je, zamalo prosuvši šolju čaja koja joj je stajala nadohvat ruke.
— Naravno, mama, podrazumeva se! — govorila je kroz osmeh. — Bićemo presrećni da ste uvek uz nas.
U mislima je već slagala budućnost: svetao, prostran stan koji diše punim plućima, dečju sobu ispunjenu bojama i igračkama, porodična okupljanja oko velikog trpezarijskog stola. Čak je počela da razmišlja gde bi smestila radni sto za posao od kuće, blizu prozora, da ima dovoljno svetla i mira.
Zorica Bogdanović je za majčinu odluku saznala sutradan i pojavila se bez najave. Uletela je u njihov iznajmljeni stan, gde su Predrag Stamenković, Tamara i Radmila sedeli nad papirima, ne obazirući se ni da izuje cipele.
— Jesi li ti normalna? — povisila je glas čim je prešla prag. — Kako možeš njima da daješ, a ne meni? Ja sam starija! Imam decu!
Kretala se nervozno po uskom hodniku, skoro oborivši čiviluk.
— Ti već imaš svoj stan, Zorice — odgovorila je majka smireno, ne prekidajući guljenje krompira za ručak. — Njima je pomoć potrebnija. A osim toga, znaš i sama… Predrag je u tom stanu odrastao, svaki zid nosi uspomene.
— A ja nisam tamo odrasla? — planula je Zorica. — Moja deca ne zaslužuju pristojne uslove?
— Zorice — umešao se Predrag, pokušavajući da spusti tenziju — ti bar imaš krov nad glavom. Nije veliko, ali je tvoje. A mi? Da se selimo po tuđim stanovima doveka?
— Upravo tako — dodala je Radmila, podigavši pogled. — I ne dajem ja to tek tako. Postoji dogovor. Kad dođe vreme, brinuće o meni.
— Kao da se ja ne bih brinula! — okrenula se Zorica uvređeno.
— Naravno da bi — majka je privukla sebi. — Ali ti već imaš previše obaveza. Ovako je sve pošteno: oni pomažu sada, ja njima kasnije.
Pet godina je prošlo gotovo neprimetno. Stan je za to vreme doživeo potpunu preobrazbu. Predrag je insistirao na temeljnom renoviranju — želeo je da izbriše svaki trag priče o „nasleđu“. Zamenili su instalacije, razveli novu struju, ugradili podno grejanje.
Tamara je svaki detalj enterijera pažljivo osmislila. U velikoj spavaćoj sobi uredila je radni kutak pored prozora, sa širokim stolom i udobnom stolicom. Dečja soba, nekadašnja Zoričina, dobila je viseću ljuljašku-kokon u kojoj je mali Luka Filipović obožavao da se njiše pred spavanje. Treća prostorija, Predragova nekadašnja soba, pretvorena je u dnevni boravak sa velikim kaučem i televizorom.
Zorica je dolazila sve ređe. Njen posao — mala radnja dečje garderobe — zahtevao je stalno prisustvo. Pre pet godina počela je skromno, sa jednim lokalom u tržnom centru i kreditom za prvu robu. Isprva je išlo solidno, dok se sprat iznad nije otvorio veliki lanac.
— Oni obaraju cene — žalila se majci. — Nabavljaju robu jeftinije nego što ja prodajem. Kupci odlaze kod njih, a meni rate kredita i kirija vise nad glavom.
Blizanci, Uroš Radunović i Bojan Ristić, krenuli su u prvi razred. Najstarija, Dunja Simić, već je bila petak. Dvosoban stan postajao je tesan — deci je trebao prostor za učenje, igru i predah.
— Možda da zatvoriš radnju — predlagao je Predrag. — Nađeš stalni posao, biće manje stresa.
— Lako je tebi da pričaš — odbrusila bi mu. — Ti imaš sigurnu platu i stan u centru. A ja da bacim sve i radim za minimalac?
U to vreme Radmila Kovačević je živela u svojoj kući van grada. Veliko dvorište tražilo je stalnu brigu — prolećne sadnje, letnje okopavanje, jesenje zimnice. Ipak, sve je stizala. Komšije su se čudile njenoj energiji. Podigla je plastenik, uredila ružičnjak i svake godine deci slala tegle kiselih krastavaca i domaćih džemova.
Niko nije primećivao kako se majka polako menja.
Najpre je počela da zaboravlja gde je ostavila ključeve. Zatim je mešala dane. Jednom je stavila čajnik na šporet i potpuno zaboravila na njega — spasla ju je komšinica koja je osetila dim.
Lekari su utvrdili početni stadijum demencije. Radmila je ćutala puna dva meseca. A onda je, ne rekavši nikome, počela da traži kupce za kuću.
— Mama, mogla si bar da se posavetuješ — prebacio joj je Predrag kada je saznao da je sve već dogovoreno.
— Sa kim? — odmahnula je rukom. — Sa Zoricom kojoj posao propada? Sa tobom koji imaš malo dete? Vidim ja da vam i bez mene problema ne manjka, pa sam odlučila da sve rešim sama, onako kako smatram da je najrazumnije.
