…moguće je. Živim ovde sama sa decom — sa Sergejem i Lizom… Bez ikoga drugog.
Tek kada je to izgovorila, postala je svesna sopstvenih reči. Kao da se posmatrala sa strane i pitala se da li je potpuno izgubila razum. Koga to ona poziva pod svoj krov? Potpunog stranca, krupnog, namrštenog čoveka, u kuću u kojoj su samo ona i deca. Srce joj je na trenutak poskočilo od straha, ali već sledećeg trena, iznenađujuće, ostalo mirno.
Nepoznati se nakratko zamislio, pa je oborio glas, gotovo ga spustivši do šapata:
— Zar se ne plašite? Vidi se na meni… odakle dolazim i kakav sam.
Ana je slegla ramenima, začuđena sopstvenom pribranošću.
— Ne znam — odgovorila je iskreno. — Valjda bi trebalo, ali nekako… ne osećam strah. A i nemamo šta posebno da se ukrade. Ako baš mora, jedino krave.
Na to se nasmejao. Bio je to kratak, topao smeh koji mu je potpuno promenio lice — kao da je skinuo masku. Crte su mu omekšale, u očima su se pojavile sitne bore, a ceo izraz postao mlađi i ljudskiji.
— Viktor — rekao je jednostavno. — Tako se zovem.
— Ana — uzvratila je tiho, klimnuvši glavom.
Put od pijace do njene kuće bio je kratak, ali tokom tih nekoliko minuta desilo se nešto neobično: Ana je, ni sama ne shvatajući zašto, počela da mu govori o sebi. Reči su se same nizale, kao da je otvorila branu. Ispričala mu je o mužu koji ih je napustio zbog druge žene, o stalnoj borbi da decu izvede na pravi put, o komšijama koji su joj zagorčavali život, o policajcu koji je uvek imao preča posla, o traktoru koji joj je uništio dvorište, o strahu koji joj se uvukao pod kožu i umoru koji nikada nije prolazio. Viktor je ćutao, nije je prekidao niti postavljao pitanja. Samo je povremeno klimnuo glavom. Njegova tišina nije bila hladna — naprotiv, delovala je kao oslonac, kao tiha saglasnost da je razume.
Kada su stigli do kapije, i kada je on svojim očima video ono o čemu je govorila — izrovano dvorište, tragove teških guma, razbacano đubre, ogradu iskrivljenu i polusrušenu — izraz lica mu se naglo promenio. Vilica mu se stegla, pogled postao oštar i taman.
— Pa ovo je… svašta — promrmljao je. — Od kada se ovako ponašaju prema vama?
— Od dana kad su se doselili — odgovorila je Ana sa gorčinom. — A šta ja mogu? Sama sam. Oni imaju novac, poznanstva, osećaj da im je sve dozvoljeno.
U tom trenutku vrata kuće su se otvorila i na trem su istrčali Sergej i Liza, privučeni glasovima. Zastali su i radoznalo zagledali visokog neznanca.
— Mama, ko je ovo? — upitala je Liza tiho, instinktivno se sklanjajući iza starijeg brata.
Ana je osetila nelagodu, ali je brzo pronašla reči.
— Ovo je… ujak Viktor. Ostaće kod nas večeras.
Sergej ju je pogledao iznenađeno, ali nije rekao ništa.
— Dobar dan — prošaputala je Liza, posmatrajući Viktora ispod Sergejevog ramena.
— Zdravo i tebi — odgovorio je on uljudno. — Kako se zoveš, princezo?
— Liza. Hoćete li dugo biti kod nas?
— Videćemo — nasmešio se blago. — Možda koji dan, ako vaša mama nema ništa protiv.
I tako je ostao. Najpre jednu noć. Zatim još jednu. A onda su se dani pretvorili u čitavu nedelju. Ispostavilo se da je Viktor neverovatan radnik. Od ranog jutra do sumraka nije mirovao: popravljao je ogradu, zakucavao nove daske kao da zida bedem, sređivao baštu, učvršćivao stari štagalj. Sve je radio temeljno, bez reči, sa nekom unutrašnjom disciplinom.
Deca su se za njega vezala gotovo odmah. Sergej ga je pratio u stopu, upijajući svaku reč, a Viktor mu je strpljivo pokazivao kako se drži alat, kako se stoji, kako se razmišlja „muški“. Često su zajedno jurili loptu po dvorištu, smejući se. Za Lizu je, od ostataka drveta, napravio prelepu lutku — jednostavnu, ali posebnu. Devojčica je od tada nije ispuštala iz ruku.
Ali ono kako je rešio problem sa komšijama bilo je nešto o čemu će Ana dugo razmišljati. Trećeg dana njegovog boravka, muzika iz susednog dvorišta ponovo je odjeknula, glasna do pucanja prozora. Ana je već krenula da decu skloni unutra, kada je Viktor mirno ustao i rekao:
— Idem da porazgovaram s njima. Komšijski.
Srce joj je preskočilo.
— Molim te, nemoj… Oni su problematični. Imaju obezbeđenje, sumnjive tipove…
— Ne brini — rekao je smireno. — Znam i ja ponešto.
Krenuo je sigurnim korakom. Ana je ostala kraj prozora, stežući ruke, dok su deca virila kroz ogradu. Prošlo je nekoliko minuta i muzika je naglo utihnula. Desetak minuta kasnije Viktor se vratio, kao da je bio u kratkoj šetnji.
— Šta si im rekao? — upitala je Ana čim je ušao.
— Ništa posebno — slegnuo je ramenima. — Objasnio sam im da tako ne treba.
I zaista, od tog dana sve se promenilo. Nema noćne buke, nema smeća, pas je vezan, a komšije su počele da se javljaju, čak i da se osmehuju. Ana je dugo mislila da sanja.
— Stvarno, šta si im rekao da su se ovako promenili? — pitala je jednog dana, ne mogavši više da izdrži.
Viktor se tiho nasmejao i rekao:
— Ma ništa naročito…
