…na majčin boršč, umesto da kupi parče mesa i sa Sofijom Andrić u sopstvenoj kuhinji spremi večeru. U tom naglom razbistrenju shvatio je da je bio na ivici da izgubi oboje — i Sofiju i to sićušno biće koje tek dolazi na svet.
— Trudna si… — izustio je tiho, kao da proverava da li je to stvarno. — Sofija… Je l’ moje?
— Naše, budalo — zajecala je kroz suze.
Radovan Molnar spustio se pred nju kao pokošen. Snažan čovek, skladištar koji je bez problema unosio teške ormare na peti sprat, sada je klečao i sakrio lice u njeno krilo. Ramena su mu podrhtavala, dah se lomio.
— Oprosti mi — promrmljao je promuklo. — Oprosti što sam bio slep i tvrdoglav. Što sam dozvolio da nam se mešaju. Mislio sam da tako treba… da majka zna bolje, da želi dobro…
Sofija mu je prolazila prstima kroz kosu, a suze su i njoj klizile niz obraze. U tom zagrljaju bilo je i bola i olakšanja, i kraja i početka.
Sutradan je Olivera Kostić pozvala sina, već spremna za novu rundu optužbi.
— Radovane, jesi li rešio stvar sa onom drskom devojkom?
— Mama — njegov glas bio je čvrst, hladan kao nikada ranije — prekini.
— Molim?! Tako razgovaraš sa majkom? To te je ona nagovorila!
— Slušaj me pažljivo — presekao ju je. — Sofija je moja žena. Nosi moje dete. Ako ti ili Bosiljka Podunavac izgovorite još jednu ružnu reč o njoj, ako pokušate da nam krojite život ili brojite dinare — mene više nemate. Nikada. Je l’ jasno?
Sa druge strane zavladala je tišina.
— Radovane… unuče?
— Da li će biti unuk ili unuka, to za sada nije tvoja briga. Dok ne naučiš da poštuješ njihovu majku, nemaš pravo ni na šta. Od sada živimo po svom. Imamo zajednički budžet, kao muž i žena. Svoj novac troši kako želiš, ali se u naš dom ne mešaj. Nemoj da zoveš. Javiću se kad budem smatrao da treba.
Prekinuo je vezu. Ruke su mu drhtale, ali iznutra je osećao neobičnu lakoću, kao da je nevreme prošlo i ostavilo čist vazduh.
Te večeri vratio se kući sa velikim buketom belih hrizantema — Sofijinih omiljenih. U kesama je doneo junetinu, voće, svež sir, povrće.
— Šta se slavi? — nasmejala se Sofija na pragu.
— Slavimo nas — odgovorio je, podigao je pažljivo kao da je od stakla i zavrteo po sobi. — Od danas ja kuvam. Momci iz magacina su me naučili kako da biram meso. Kažu, gledaj preseke — vlakna moraju biti čvrsta, boja svetlocrvena, nikako tamna. I da se marinira u kefiru. Hoćeš roštilj?
— Hoću — zasmejala se, prvi put bez gorčine.
Pravda nije u tome da neko bude kažnjen. Ona se dogodi onda kada čovek progleda i shvati vrednost onoga što ima.
Olivera Kostić je utihnula. Bosiljka Podunavac je pokušala poneku zajedljivu opasku, ali ju je sestra brzo ućutkala — strah da će izgubiti sina i nikada ne upoznati unuče bio je jači od potrebe da upravlja tuđim životom. Nije se više usuđivala da prelazi prag bez poziva.
Sedam meseci kasnije, Sofija i Radovan dobili su sina — snažnog dečaka, istih širokih ramena kao otac. Kada je Olivera stidljivo došla pred porodilište, stojeći po strani sa kesom poklona, Radovan ju je sam pozvao bliže. Ipak, Sofijinu ruku nije ispuštao ni na trenutak. Granica je bila jasno povučena — i od tog dana niko je više nije prelazio.
