Rodbina njenog muža očekivala je da snaja preuzme otplatu njihovog kredita za automobil, ali nisu ni slutili kakav će odgovor dobiti.
— Teodora, jesi li čula da planiramo kupovinu novog auta? — obratila joj se Milena Babić, sestra Vladimira Kneževića, sa prenaglašeno slatkim osmehom.
Nedeljni ručak odvijao se po ustaljenom scenariju. Teodora Krstić sedela je pored supruga, kao i uvek, pažljivo posmatrajući okupljene. Iako je dve godine bila deo ove porodice, osećaj da je uljez nikako je nije napuštao.
— Nisam, prvi put čujem — odgovorila je mirno, otpivši gutljaj čaja. — Koji model ste izabrali?
— Kiju! Da je vidiš samo iznutra, prelepa je! — uzbuđeno je rekla Milena, gotovo poskočivši na stolici. — Već smo bili na probnoj vožnji. Sutra možemo da je preuzmemo!
Iz ugla sobe začulo se značajno nakašljavanje Gordane Vojvodić.
— Samo… iskrsla je sitnica oko finansiranja.
Teodora je osetila kako joj se stomak steže. Ton kojim je to izgovoreno nije obećavao ništa dobro.
— Teodora — Milena se nagnula bliže — razgovarali smo svi zajedno. Ti imaš sigurna primanja. Radiš kao računovođa, kod vas je sve stabilno i redovno.
— I? — spustila je viljušku, pogledavši je pravo u oči.
— Mislili smo da bi mogla da nam pomogneš oko kredita. Privremeno, naravno! Sve ćemo ti vratiti, časna reč!
Tišina je prekrila sto. Pogledi su se zadržali na njoj, kao da je zahtev sasvim razuman.
— Želite da ja otplaćujem vaš auto-kredit? — izgovorila je polako.
— Nemoj to tako da shvataš — umešala se Gordana. — To je porodična stvar. Zar nismo svi jedno?
— O kom iznosu govorimo? — pitala je Teodora, trudeći se da zadrži prisebnost dok joj je krv ključala.
— Ma sitnica, milion i sedamsto hiljada dinara, na tri godine — nehajno je slegla ramenima Milena.
— Molim?! — skoro se zagrcnula čajem. — Ozbiljno to misliš?
Pogledala je Vladimira. On je uporno zurio u tanjir, izbegavajući njen pogled.
— Vladimire, jesi li znao za ovu… ideju?
— Pa… pričali smo o tome — promrmljao je.
— I slažeš se s tim?
— Teodora, to je porodica — odgovorio je tiho, sa primesom krivice. — Vratiće oni to.
— Naravno da hoćemo! — ubacila se Milena. — Valjda nam veruješ?
U Teodorinoj glavi su se nizale brojke: njena plata, rata za stan, računi, troškovi hrane. I sada još kredit za automobil koji neće ni voziti.
— Treba mi vremena da razmislim — rekla je konačno.
— Šta tu ima da se razmišlja? — začudila se Gordana. — Kad si deo porodice, podrazumeva se da pomažeš.
— Tako je! — dobacio je jedan od rođaka. — Nemoj biti stipsa, tetka Teodora!
Teodora je ustala od stola. — Nikada nisam uzela kredit, niti sam otplaćivala tuđe dugove. Dajte mi malo vremena.
— Znači, žao ti je novca? — namrštila se Milena. — Za porodicu?
— Milena, dosta — ubacio se Vladimir, ali bez stvarne odlučnosti.
— Samo pokušavam da razumem! Nismo ti valjda stranci!
Teodora je otišla u kuhinju. Ruke su joj podrhtavale. Zašto se oseća kao da je ona kriva? Radila je godinama, štedela, nikome nije dugovala. A sada bi trebalo da finansira nečiji luksuz?
Vladimir je krenuo za njom.
— Teodora, šta ti je?
— Shvataš li da traže skoro celu moju godišnju zaradu? — prošaptala je.
— Vratiće, videćeš…
— Kada? Kako? Milena već pet godina nema stalan posao!
— Ali to su moji…
— Tvoji rođaci — prekinula ga je oštro. — I očigledno si već odlučio bez mene.
U tom trenutku nešto se u njoj prelomilo. Nije to bio bes, već čvrsta odluka. Neće prihvatiti taj teret. Ne sada, ne nikada.
Te večeri Teodora je legla pored Vladimira, ali je znala da san neće doći tako lako.
