…A šta ako samo umišljam? Ma ne, Anastasija nije takva da bi bila sa bilo kim. Nije ona od tih. I nije imala nikog posle mene. Svi su videli da joj se dopadam. Zar sam je zaista iskoristio i nestao kao kukavica?“
Kad je stigao kući, Miloš Ristić se sručio na kauč, zario lice u jastuk i ispustio prigušen, gotovo životinjski jauk.
Sutradan je ponovo pokucao na vrata Anastasijinog stana, noseći veliku kesu punu igračaka za Vuka Bogdanovića. Dečak je ushićeno raširio oči, spustio se na pod i odmah počeo da cepa omote i slaže delove po tepihu. Miloš i Anastasija su se sklonili u kuhinju.
— Anastasija… kad je Vuku rođendan? Rekao mi je da je uskoro — započeo je oprezno.
— Zašto te to zanima? Do tada ćeš već otići. U septembru je — odgovorila je hladno.
— U septembru… — ponovio je tiho. — Znači, ipak je moj. Oprosti mi. Bio sam idiot. Ponašao sam se kao… kao poslednji bezveznjak. Znam da sam te povredio. Nisam hteo ništa da vidim. Mislio sam da imam vremena za sve — i za ljubav, i za brak, i za sreću. A ti… zašto si ćutala? Zašto mi nisi rekla da si trudna?
— Otkud ti ideja da je on tvoj? — pogledala ga je pravo u oči.
— Ako nije moj, čiji je?
Zbunila se, spustila pogled.
— Htela sam da ti kažem. Ali ti nikada nisi imao vremena da slušaš. Uvek si nekud žurio.
— Bože… kako sam mogao da znam? — uhvatio se za kosu. — Anastasija, spreman sam da popravim sve. Nemoj me odbijati odmah. Hajde da pokušamo ispočetka. Vuku treba otac. Doći će dan kad će početi da pita. Znam kako to izgleda. Moj otac je otišao kad sam imao osam godina. Rekao je da voli drugu, spakovao kofer i zatvorio vrata za sobom. Molio sam ga da ostane. Preklinjao. A majka ga je pustila.
Kasnije je pokušavala da započne novi život. Jednog čoveka je čak dovela kući. Nije mi se dopao. I ona ga je odbila. Bio sam strašno sebičan, čekao sam oca. A kad se posle godina pojavio, plakao i tražio oproštaj, ni majci ni meni više nije bio potreban.
Sećam se kako smo se majka i ja samo pogledali. Bez reči smo znali da mu nećemo oprostiti. Tako je i nestao iz naših života. Završio sam fakultet, otišao svojim putem, a ona je ostala sama. Nikada više nije pokušala da nađe nekog. Najviše me danas boli to što je ostala sama. Razumeš li? Ne želim da se isto desi tebi i Vuku. Ne nudim ti prolaznu vezu. Nudim porodicu. Život nas troje. A kasnije… možda još dece.
— Ti ćeš otići, a mi ćemo ostati ovde. Vuk te već stalno pominje — prebacila mu je tiho.
— Upravo zato ti govorim. Reci samo jednu reč i ne idem nikuda. Dobro, otići ću samo da dam otkaz, sredim papire, rešim stan. I vratiću se. Kunem ti se, vratiću se! — zanosio se, spreman da obeća i nemoguće. Video je da mu ne veruje, i to ga je bolelo više nego što je očekivao.
— U redu. Idem sad kod Radovana Vojvodića. Obećao sam mu da ću svratiti. Vidimo se sutra.
Samo je slegla ramenima.
Radovanu je ispričao sve, bez zadrške. Teret mu je pritiskao grudi, morao je s nekim da podeli.
— E, moj majstore… — odmahnuo je Radovan. — Meni držiš predavanja, a sam si zabrljao preko glave. Sin, kažeš? I šta planiraš?
— Predložio sam da pokušamo ponovo. Šta drugo da radim? — planuo je Miloš.
— Reči nisu dovoljne. Treba nešto konkretno. Prsten, prosidba. Voliš li je?
— Ne znam… Ali kad sam shvatio da bi Vuk mogao biti moj, kao da se nešto u meni prelomilo.
— Možda i ne moraš da ideš? Ostani. Oženi se, radite, podignite decu. Stan imaš, posao ćeš naći bez muke. S tvojim iskustvom to je sitnica. A pazi, neko drugi će je zaprositi ako oklevaš.
— Razmišljao sam o tome — klimnuo je Miloš.
— Nema tu mnogo razmišljanja. Odluči. I to brzo. Hoćemo po jedno piće?
— Ne sada. U pravu si. Hvala ti. Stvarno si prijatelj.
Te noći opet nije sklopio oko. Ipak mora da ode, makar na kratko, da zatvori stara poglavlja. Tamo će smiriti misli i odlučiti. Ali pred očima su mu stalno bili Anastasija i Vuk. Ustao je, izvukao iz albuma svoju dečju fotografiju. Gledao je crno-belu sliku dugo. Sličnost? Možda. A možda umišlja. Vuk pomalo liči i na Radovana. U stvari, mogao bi ličiti na bilo koga. Obično dete… ili ipak njegovo?
Sutradan je, pre nego što je krenuo kod Anastasije, svratio u zlataru i izabrao prsten.
— Koju veličinu nosi vaša devojka? — upitala je prodavačica.
— Koja je najčešća? — snašao se.
— Sedamnaestica. Ako ne bude odgovarala, možete zameniti. Samo sačuvajte račun i nemojte skidati plombu.
— A kako da poklonim prsten s plombom? — zbunio se.
— U tom slučaju, možemo ga naknadno prilagoditi u radionici — objasnila je uz osmeh.
Kupio je onaj koji mu je najviše zapao za oko.
Anastasija je bila kod kuće; Vuk je imao temperaturu pa nije išao u vrtić. Ručali su zajedno. Dečak nije skidao pogled s Miloša, oponašao je svaki njegov pokret. Miloš je osećao i Anastasijin ispitivački pogled na sebi.
Posle ručka, Vuk se uznemirio, počeo da negoduje i odbio je da ode da spava.
