Ipak, dok je sedela u kupeu, nije je napuštao osećaj neprijatnosti. Šta ako je čovek zaista bio samo otvoren i druželjubiv, bez ikakvih skrivenih namera? A ona ga je dočekala kao da joj nudi nešto što ne želi ni da čuje. Delovao je pristojno, negovano, čak i pouzdano. Ali Olivera Kovač nije želela nikakva poznanstva — ni ozbiljna, ni prolazna, ni letnja.
Kad god bi izlazila u hodnik, instinktivno je proveravala da li je on tu, plašeći se novog susreta. Međutim, kao da je razumeo poruku. Više joj se nije obraćao. Ubrzo ga je videla kako razgovara sa drugim putnicama. I, na sopstveno iznenađenje, osetila je blago razočaranje.
Kroz prozor su promicale planine obojene jutarnjom izmaglicom, negde u daljini ljubičaste i nestvarne. Iznad njih — bistro nebo bez ijednog oblaka. Polja su se prostirala u nedogled: suncokreti okrenuti ka svetlosti i vinogradi koji su obećavali bogatu berbu.
— Stigli smo.
Poznati glas joj je zazvonio tik uz rame i trgnuo je iz misli. Umalo nije uzdahnula naglas.
— Mislim da sam bila dovoljno jasna kada sam rekla da… — započela je oštro.
— Oprostite, molim vas. Nisam mislio ništa loše — prekinuo ju je mirno. — Samo… evo. Ovde su moja adresa i telefon. Niste odavde, a ja jesam. Ako vam zatreba pomoć, bilo šta — slobodno se javite. Ne obavezuje vas ni na šta.
Pružio joj je presavijen papirić. Uzela ga je bez gledanja. Putnici su već kretali ka izlazu, noseći kofere i torbe. I on se povukao prema svom kupeu.
„Opet sam preterala“, pomislila je s knedlom u grlu. „Baš nije bilo potrebe.“ Otvorila je cedulju. Na njoj su stajali ime Vladimir, adresa i broj telefona. Ime joj se dopalo — čvrsto, stabilno, baš kao i on.
Izašla je iz vagona među poslednjima. Osvrnula se diskretno, ali Vladimira nigde nije bilo. Ispred stanice već su čekali taksisti, nudeći prevoz glasnim dozivanjima. Većina putnika ih je zaobilazila, ali Olivera je prišla jednom mladiću koji ju je neodoljivo podsetio na Novaka Miloševića. On ju je odvezao do pansiona.
Smestila se, ostavila stvari i gotovo odmah krenula prema moru. Još nije bilo ni pola osam, a plaža je već vrvela od ljudi. Izula je sandale i zagazila u plićak, žaleći što je iz žurbe zaboravila kupaći kostim i laganu haljinu. „Biće vremena“, pomislila je. Pred njom je bilo čitavo leto. Gledala je liniju gde se more spaja s nebom i duboko udisala slani vazduh. U tom trenutku znala je da nije pogrešila što je došla.
Kupila je šešir širokog oboda i satima šetala obalom. Ten joj je potamneo, lice dobilo svežinu. U ogledalu je videla ženu koja izgleda odmorno i zadovoljno — i dopadala joj se ta slika. Napravila je fotografiju i poslala ćerki uz kratku poruku zahvalnosti. Često je svraćala na pijacu, vraćajući se s kesama punim breskvi, smokava i grožđa.
Jednog dana zastala je pred tezgom prepunom tamnocrvenih trešanja. Bile su krupne, zategnute, gotovo da su pucale od soka. Prodavac, namršten i ćutljiv, izgovorio je cenu.
— Zar baš toliko? — podigla je obrve.
— Probajte pa ćete videti zašto — odgovorio je kratko.
— I dalje je preskupo — rekla je, već praveći korak unazad.
— Znate li koliko truda stoji iza toga? Ako vam ne odgovara, ne morate da kupite — odbrusio je.
— Spustite malo cenu. Brzo će da prezru — pokušala je da se cenka.
— Koliko nudite?
Setila se koliko su trešnje koštale na pijaci u njenom gradu. Tamo su bile sitnije, često zgnječene, ali ih je kupovala bez prigovora.
— Dajte pola kilograma. Platiću kako kažete — rekla je najzad.
Prodavac je bez reči uzeo novac i pružio joj kesu.
— Karpuha, imaš li da usitniš pet hiljada? — začuo se glas iza nje.
Prodavac izvuče novčanice iz džepa, razmeni ih s mušterijom i tek tada pogleda Oliveru.
— Treba li vam još nešto?
Ona ga je pažljivo osmotrila.
— Karpuha… Vlastimir Božović? — izgovorila je neodlučno. — Ja sam Olivera Kovač. Nikada te ne bih prepoznala da nisam čula nadimak. Tako su te zvali u školi.
— Postao sam lekar, ako te to zanima — odgovorio je ravnodušno. — Prošle godine je dolazio Bogdan Molnar sa suprugom. Zamislite, profesor je postao. Uvek je bio štreber. Čudno… dok sam živeo u istom gradu sa svima vama, nikog nisam sretao. Otkad sam ovde, stalno naletim na nekog iz razreda.
Kupci su mu prilazili, pa je morao da prekine razgovor.
— Gde si smeštena? Navratiću kad budem mogao — dobacio je i okrenuo se sledećoj mušteriji.
Olivera je krenula prema pansionu sa osmehom koji nije mogla da sakrije. Karpuha… Koliko je samo patila za njim u srednjoj školi, maštala, pisala njegovo ime po sveskama. Posle mature svako je otišao svojim putem. Videla ga je samo jednom nakon toga, sasvim slučajno, i tada je shvatila da su njihovi svetovi odavno prestali da se dodiruju.
